Carlos Chirinos Vasquez BBC Mundo, Washington

Obama considera una mala estrategia los bonos extraordinarios a ejecutivos en tiempos de crisis.

"Para recuperar la credibilidad debemos asegurarnos de que el dinero del contribuyente no esté subsidiando excesivos paquetes de compensación en Wall Street", dijo Obama desde la Casa Blanca al anunciar nuevas directrices que regularán la forma de hacer negocios de compañías subsidiadas con fondos públicos.

"Pedimos a las empresas que asuman responsabilidad, que reconozcan la naturaleza de la crisis y el papel que han tenido en su formación", aseguró Obama, quien considera que "la cultura del interés propio" generó la crisis económica que padece el país.

Para el mandatario estadounidense, que los ejecutivos se auto-adjudiquen paquetes de beneficios extraordinarios mientras la economía sigue en picada, "no sólo es de mal gusto, sino una mala estrategia" que él, aseguró, "no tolerará".

Además de "credibilidad pública", con el anuncio, Obama podría buscar recuperar la iniciativa política, tras el "martes negro" en que dos de sus nominados a altos cargos en el gobierno tuvieron que retirar sus nombres por problemas en el pago de impuestos.

"No es por envidia"

Al hacer el anuncio de los topes salariales el presidente quiso aclarar que su gobierno no está en contra de los negocios, un estigma con el que Obama carga desde los tiempos de la campaña electoral.

Estamos en EE.UU., no recelamos de la gente que logra tener éxito. Ciertamente creemos que el éxito debe ser premiado Barack Obama

"Estamos en Estados Unidos; no recelamos de la gente que logra tener éxito. Ciertamente creemos que el éxito debe ser premiado", aseguró el mandatario, quien estaba acompañado de su secretario del Tesoro, Timothy Geithner.

"Lo que molesta a la gente, y con toda razón, es que los ejecutivos sean premiados por fallar. Especialmente cuando esos premios son subsidiados con dinero del contribuyente, que a su vez están pasando tiempo duros", agregó.

La nueva directiva entrará en vigencia la próxima semana y contempla que las empresas que reciban ayuda federal deberán informar al público sobre los beneficios que reciben sus gerentes, además de tener que justificarlas ante sus accionistas.

"Si estos ejecutivos reciben compensación adicional, deberá ser en la forma de acciones que no podrán ser vendidas hasta que se hayan devuelto el dinero a los contribuyentes", aseguró Obama.

Tras el anuncio, los comentaristas en radio y TV coinciden al afirmar que la decisión no será bien recibida por aquellos que desconfían del control gubernamental sobre los negocios.

Sin embargo, aseguran los analistas, la medida será aplaudida por la mayoría de la población.

Futuros atados

El profesor Lucian Bebchuk, director de Gestión Corporativa de la Escuela de Leyes de la Universidad de Harvard, aseguró a BBC Mundo que la intención del plan es "atar el futuro de la gerencia al futuro de la empresa", lo que considera "difícil de rebatir".

Podrían verlo como una interferencia en el mercado. Pero espero que cuando vean los detalles se den cuenta que es un plan moderado y razonable Lucian Bebchuk, profesor de Universidad de Harvard

Bebchuck afirmó que la cifra de medio millón de dólares "tiene sentido en el mundo de los negocios. Para la mayoría de los altos ejecutivos el salario suele ser menor que un millón de dólares".

"Son los otros elementos de compensación los que hacen esos paquetes multimillonarios que la gente escucha frecuentemente" dijo Bebchuk y descarta que la medida vaya a complicar el margen de maniobra de las empresas a la hora de contratar gerentes.

Sin embargo Bebchuck reconoció que en el sector empresarial puede haber un "malestar inicial porque podrían verlo como una interferencia en el mercado. Pero espero que cuando vean los detalles se den cuenta que es un plan moderado y razonable".

Pero responsables del banco de inversiones Goldman Sachs, anunciaron que la institución estudia pagar este año los US$10.000 millones que recibió en octubre del Tesoro, para evitar las regulaciones.

Paracaídas sin aire

Obama estuvo acompañado por su secretario de Comercio, Timothy Geithner.

El gobierno espera de esa manera "desinflar" los "paracaídas dorados": los multimillonarios paquetes de compensación o retiro que reciben algunos directivos cuando sus empresas buscan deshacerse de ellas, bien por fallas en el manejo de la empresa o bien por renovación gerencial.

La semana pasada, y también en compañía de Geithner, el presidente Obama había expresado su sorpresa al conocer que la banca había pagado en 2008 unos US$18.000 millones en bonos, justo cuando empezaba a sentirse el efecto de la crisis en el sector.

En los últimos días se han conocido otros "excesos" en el abatido sector bancario.

El grupo Citigroup, que recibió US$50.000 millones en ayudas y que anunció que reduciría operaciones para capear la crisis, tuvo que cancelar la compra de un avión ejecutivo debido a presiones desde Washington.

También, por una creciente indignación registrada en la opinión pública, el banco Wells Fargo -al que se inyectaron US$25.000 millones- suspendió los beneficios que anualmente realiza para motivar a sus empleados y que incluye viajes a Las Vegas.