Desde el 7 de octubre, los medios han calificado sistemáticamente a los israelíes detenidos en Gaza como «rehenes», incluso cuando se trata de soldados de la ocupación, mientras que a los palestinos, incluidos los niños, los designan como «prisioneros». Este lenguaje tendencioso borra la injusticia histórica infligida a los palestinos e impone una narrativa negacionista convertida en dogma. La suspensión de un periodista de France Info por referirse a los palestinos liberados como «rehenes» es una prueba flagrante de ello.
Desde el 7 de octubre de 2023, una dicotomía lingüística odiosa se ha instalado en la cobertura mediática del genocidio israelí en Gaza. Incluso en el caso de soldados capturados en bases militares de las fuerzas de ocupación israelíes —que desde hace más de 16 años imponen un severo bloqueo a la Franja de Gaza y a sus más de dos millones de habitantes, la mitad de ellos niños, en lo que constituye un crimen de guerra y un crimen contra la humanidad—, los israelíes detenidos en Gaza son sistemáticamente denominados «rehenes». En cambio, los palestinos retenidos en Israel —incluidos miles de mujeres y niños, muchos de ellos encarcelados sin cargos ni juicio— son llamados «prisioneros», un término que oculta su sufrimiento y descontextualiza su situación.
Lejos de ser un desliz accidental, esta manipulación del lenguaje es una estrategia deliberada que refuerza la desigualdad en la forma en que se percibe y se reacciona ante la realidad de israelíes y palestinos. En la política occidental y en los principales medios de comunicación, este encuadre funciona como una norma tácita, tan imperativa que cuestionarla equivale a un suicidio profesional.
El 25 de enero, en Francia, un periodista de France Info fue suspendido por referirse como «rehenes» a los 200 palestinos liberados ese día por Israel gracias a la heroica resistencia del pueblo de Gaza. Este episodio ilustra el omnipresente sesgo mediático. El periodista, que había escrito «200 rehenes palestinos recuperan la libertad», fue castigado de inmediato por transgredir una norma no escrita: el término «rehén» solo puede aplicarse a los israelíes. France Info se apresuró a disculparse en un tuit:
«A raíz de un error inaceptable, un titular completamente inapropiado sobre la situación en Oriente Próximo fue emitido brevemente en uno de nuestros reportajes en el canal 27 de Franceinfo. El responsable ha sido suspendido. Presentamos nuestras más sinceras disculpas a nuestra audiencia».
No solo la dirección, sino toda la redacción de France Info avaló esta sanción, como lo demuestra el comunicado emitido al día siguiente por la Sociedad de Periodistas de la redacción de televisión de France Info:
«Este sábado, un titular inexacto fue difundido brevemente en nuestro canal, indicando la liberación de ‘200 rehenes’ en lugar de ‘200 detenidos’ en el marco de un intercambio que implicaba a 4 rehenes israelíes y 200 prisioneros palestinos. Este error fue resultado de un descuido humano en la redacción del texto.
La Sociedad de Periodistas (SDJ) de France Info lamenta profundamente este incidente y reconoce la importancia de la precisión en la información, especialmente en un contexto tan delicado. Valoramos la rápida reacción de la dirección y, en nombre de toda la redacción, ofrecemos nuestras más sinceras disculpas a nuestros espectadores.
Este incidente, aunque lamentable, no refleja los valores fundamentales de nuestra redacción: independencia, neutralidad y compromiso con el rigor periodístico. Seguimos plenamente dedicados a ganarnos su confianza».
Sin embargo, las disculpas no bastaron. Caroline Yadan, diputada representante de los franceses residentes en Israel y férrea defensora del Estado de apartheid, exigió el despido del periodista. Muriel Attal, directora de comunicación de France TV, no tardó en confirmar la sumisión de la cadena pública a las presiones de Tel Aviv, respondiendo en Twitter:
«Reaccionamos de inmediato, Caroline. La dirección de informativos y France TV fueron como Lucky Luke 🙂 ❤️ ».
La referencia a un vaquero de gatillo fácil resulta especialmente chocante tras más de 15 meses de genocidio israelí en Gaza. La cuenta de Twitter fue rápidamente puesta en privado tras el escándalo que desató este mensaje, donde la servilidad compite con la indecencia.
Este episodio no es solo una cuestión de semántica: es una cuestión de poder, de control de las narrativas de guerra y de la eliminación sistemática de la humanidad de los palestinos, además de borrar sus derechos reconocidos por el derecho internacional.
Doble rasero
El lenguaje nunca es neutral. Las palabras elegidas para describir los acontecimientos moldean la percepción pública, enmarcan los relatos políticos y determinan qué sufrimientos se reconocen y cuáles se rechazan. Esto es más evidente que nunca en la cobertura mediática de Israel y Palestina.
Al llamar «rehenes» a los israelíes y «prisioneros» a los palestinos, los medios refuerzan una jerarquía de víctimas. «Rehén» evoca la imagen de civiles inocentes capturados a la fuerza y retenidos contra su voluntad, merecedores de un rescate inmediato—aunque implique operaciones sangrientas y «víctimas colaterales»—y de la simpatía internacional. En cambio, «prisionero» lleva una connotación criminal, sugiriendo que los detenidos son culpables de delitos o incluso crímenes, aunque no se les haya imputado cargo alguno. Esta categorización resulta aún más perversa en el caso de los palestinos detenidos, miles de los cuales están encarcelados en Israel bajo detención administrativa, un régimen que permite el encarcelamiento indefinido sin juicio ni acusación formal. Entre ellos hay mujeres y niños, algunos de tan solo 12 años, sometidos a condiciones extremas y a frecuentes abusos. Se han documentado con claridad las formas más atroces de tortura, incluida la violación en grupo, sobre todo después del 7 de octubre, y desde entonces el número de palestinos detenidos casi se ha duplicado. Sin embargo, su destino rara vez recibe cobertura, y cuando la tiene, no es con la misma urgencia ni indignación moral que la de los israelíes retenidos en Gaza.
La suspensión de una periodista de France Info ilustra este doble rasero de manera flagrante. Al emplear la palabra «rehenes» para referirse a los palestinos, desafió el sesgo implícito de los medios, reivindicó la humanidad de los detenidos y ayudó a situar el contexto real: Israel lleva décadas practicando la toma arbitraria de rehenes entre familiares de sospechosos para doblegar a los palestinos, sin mencionar otras formas de castigo colectivo (destrucción de viviendas, etc.). Su suspensión envía un mensaje escalofriante: ciertas palabras solo pueden usarse a favor de un bando, y cualquier desviación de esta norma será duramente castigada.
No se trata solo de una periodista o un medio. Refleja una tendencia más amplia en la prensa occidental, donde el sufrimiento de los palestinos—junto con su valentía y sus victorias frente al ocupante—es minimizado, maquillado o directamente ignorado. El lenguaje que los describe los deshumaniza sistemáticamente, reduciéndolos a cifras, «militantes» o «prisioneros», mientras que los israelíes tienen nombre, rostro y son presentados como víctimas inocentes, dignas de empatía y apoyo.
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Este sesgo lingüístico tiene consecuencias muy reales. Modela la opinión pública, influye en las decisiones políticas y perpetúa un relato que justifica las acciones más atroces de Israel al tiempo que borra por completo a Palestina y a los palestinos. Cuando se les niega la condición de oprimidos, su sufrimiento se vuelve invisible y sus demandas de justicia son desechadas.
Además, este sesgo refuerza la desigualdad entre israelíes y palestinos. Al reservar términos como «rehén» solo para los israelíes, los medios validan implícitamente la idea de que sus vidas valen más que las palestinas. No es solo un fracaso del periodismo, sino un fracaso de la humanidad.
Un llamado a la equidad y la responsabilidad
Tenemos el deber de exigir responsabilidades a los medios de comunicación, cuestionar sus prejuicios y exigir que adopten un enfoque más equilibrado y un lenguaje más justo. No debemos dudar en denunciarlos y boicotearlos si es necesario, o incluso recordarles el destino de Julius Streicher, el periodista y apologista nazi condenado a muerte en los Juicios de Núremberg. Las palabras importan y deben usarse con cuidado y coherencia. Si los israelíes retenidos en Gaza son «rehenes», los palestinos detenidos en Israel —en particular los encarcelados sin cargos ni juicio— son mucho más dignos de este término.
El derecho internacional también es crucial. La Resolución 2621 (XXV) de la Asamblea General de las Naciones Unidas, del 12 de diciembre de 1970, establece que: «La continuación del colonialismo en todas sus formas y manifestaciones constituye un crimen que viola la Carta de las Naciones Unidas, la Declaración sobre la concesión de la independencia a los países y pueblos coloniales, y los principios del derecho internacional», y «Reafirma el derecho inmanente de los pueblos coloniales a luchar, por todos los medios necesarios a su alcance, contra las potencias coloniales que reprimen su aspiración a la libertad y la independencia.»
Cabe señalar también la respuesta a la solicitud de opinión consultiva dirigida a la Corte Internacional de Justicia por la Asamblea General de las Naciones Unidas sobre las consecuencias legales de la construcción del muro que Israel, como potencia ocupante, está levantando en los Territorios Palestinos Ocupados: «Sobre la cuestión de si los ataques transfronterizos de fuerzas irregulares pueden considerarse agresión armada que justifique la legítima defensa, la Corte Internacional de Justicia declaró que los actos cometidos por ‘bandas armadas, grupos, fuerzas irregulares o mercenarios’ que recurren a la fuerza armada pueden equivaler a agresión armada, siempre que su gravedad sea tal que se asimile a una verdadera agresión armada perpetrada por ejércitos regulares, y que tales fuerzas sean enviadas por un Estado o actúen en su nombre. Este no es el caso en el conflicto palestino.»
Por lo tanto, los soldados detenidos por las fuerzas de ocupación israelíes deben clasificarse como «prisioneros de guerra», ya que son objetivos legítimos según el derecho internacional. En cambio, el término «rehén» tiene mucha más legitimidad para los detenidos palestinos: un pueblo ocupado tiene derecho a recurrir a las armas para lograr su liberación, mientras que una potencia ocupante solo tiene derecho a hacer las maletas. Cualquier otra postura traiciona la integridad periodística, distorsiona la verdad y equivale a complicidad en la deshumanización y el exterminio lento y metódico de todo un pueblo.
La suspensión de la periodista de France Info debe servir como un llamado de atención. No basta con informar sobre el conflicto; también debemos examinar el lenguaje que empleamos y las narrativas que perpetuamos. Solo cuestionando los prejuicios profundamente arraigados en nuestras sociedades poscoloniales podremos empezar a hacer justicia al pueblo palestino y trabajar por un futuro más justo y equitativo para un pueblo colonizado, despreciado y sometido a los peores abusos durante más de 75 años.
En palabras del poeta palestino Mahmoud Darwish, «tenemos en esta tierra lo que hace que la vida merezca la pena.» Para los palestinos, eso incluye el derecho a ser vistos, escuchados y tratados con dignidad, no solo en su vida cotidiana, sino también en el lenguaje que utilizamos para describir su lucha. Es hora de que los medios de comunicación reconozcan estas realidades y dejen de borrar el sufrimiento palestino mediante el pernicioso poder de las palabras.
Si aún no lo has hecho, te invito a firmar y difundir ampliamente esta petición en Change.org, solicitando mi reincorporación a la CGT, de la que fui expulsado por haber iniciado una petición denunciando las posiciones ambiguas de la Confederación tras el 7 de octubre y exigiendo un apoyo genuino a la causa palestina (que también puedes leer y firmar aquí). La UNSEN (Unión Nacional de Sindicatos de la Enseñanza Nacional de la CGT) confirmó mi exclusión después de una audiencia de apelación el 21 de junio. Actualmente, se está tramitando un recurso ante la Confederación.
En particular, aquí está el mensaje enviado al grupo de WhatsApp de los miembros de la CGT Educ’action del Puy-de-Dôme el 5 de noviembre de 2023, que dio inicio al proceso de desalojo:
« Acabo de leer el dossier sobre Gaza en la revista nacional de la CGT y estoy realmente consternado.
La historia recordará a todos esos ‘amigos’ de Palestina que compiten por difundir la propaganda del ejército israelí sobre las masacres de Hamás que han matado a cientos de mujeres y niños, a pesar de que los datos disponibles lo refutan, y sirven de cobertura a su genocidio real, mientras difunden insidiosamente el cliché racista de que los palestinos, como todos los árabes, son solo asesinos y violadores. Después de las incubadoras de Kuwait, las armas de destrucción masiva de Saddam y la Viagra de Gadafi, aún hay quienes se lo creen.
El 7 de octubre no fue una masacre, sino una operación militar que aniquiló al equivalente de un batallón de la Brigada de Gaza o más, como demuestran los únicos datos disponibles hasta la fecha (publicados por el diario israelí Haaretz), los cuales muestran claramente que al menos la mitad de los israelíes muertos eran soldados (incluyendo muchas mujeres, que están obligadas a servir en el ejército, y menos de 20 niños).
Valientes israelíes están denunciando las mentiras del ejército israelí, que mezcla deliberadamente a soldados, colonos/milicianos sobrearmados y civiles, y acusan a Tsahal de sacrificar deliberadamente a sus civiles en masa en lugar de dejarlos caer vivos en manos de Hamás (la doctrina Aníbal, oficial y bien conocida). Aquí hay solo un ejemplo.
Tengo la intención de escribir una carta a la CGT nacional para denunciar su vergonzosa posición».
La propia Sophie BINET, secretaria general de la CGT, había difundido la acusación de «crímenes sexuales» por parte de Hamás, la cual ha sido ampliamente refutada, en especial por este artículo de Norman Finkelstein.
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Fuente orignal: https://alainmarshal.substack.com/p/rehenes-y-prisioneros-como-los-medios