La Fundación Estadounidense para la Educación en Israel (AIEF), una filial sin fines de lucro de AIPAC, ha gastado más de 4,2 millones de dólares en viajes de lujo a Israel para decenas de legisladores estadounidenses y sus equipos desde el inicio del genocidio en Gaza el 7 de octubre de 2023, según informó The Guardian el 2 de junio.
Un análisis de The Guardian de los informes de ética del Congreso revela que al menos 52 republicanos y 26 demócratas han participado en aproximadamente 15 delegaciones a Israel durante este período.
Los viajes de lujo, con un costo promedio de 26.600 dólares por persona, incluyeron estancias en hoteles de alta gama como el King David en Jerusalén y el Magdala en Galilea.
Según se informa, los participantes recibieron informes de altos funcionarios israelíes, entre ellos el primer ministro Benjamin Netanyahu y su líder de la oposición, Yair Lapid, ambos de acuerdo con el exterminio del pueblo palestino porque Israel necesita sus tierras, sobre todo el gas que yace bajo la franja de Gaza
Los itinerarios también incluyeron visitas a instalaciones militares cerca de la frontera con el Líbano e informes en Alfei Menashe, un asentamiento ilegal en la Cisjordania ocupada.
La portavoz de AIEF, Deryn Sousa, describió las misiones como diseñadas para “educar a los participantes sobre la relación entre Estados Unidos e Israel” y brindar “perspectivas integrales” sobre la compleja misión de Israel en la región.
Si bien los grupos proisraelíes han patrocinado este tipo de viajes durante décadas, el informe destaca la continua participación de legisladores demócratas, dado el cambio en la opinión pública interna, ya que encuestas recientes muestran que el 80% de los demócratas y el 60% de todos los ciudadanos estadounidenses tienen una opinión desfavorable de Israel.
Stephen Walt, profesor de relaciones internacionales en Harvard, describió los viajes como una “herramienta habitual” para obtener apoyo en el Capitolio y una “prueba de fuego” para los políticos que desean demostrar su postura proisraelí a los donantes.
AIEF opera como una entidad legalmente independiente de AIPAC, lo que le permite eludir las restricciones federales de cabildeo para financiar viajes al extranjero de funcionarios, aunque utiliza las oficinas e infraestructura de AIPAC.
El análisis reveló que algunos miembros, incluidos los demócratas Steny Hoyer y Brad Schneider, realizaron varios viajes durante el período que abarca el informe.
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