Traducido para Rebelión por Germán Leyens
La batalla sobre quien gobierna Internet ha comenzado, al exigir EE.UU. el mantenimiento de su papel dominante, mientras otros países quieren mayor control. La Comisión Europea advierte que si no se alcanza un acuerdo en lacumbre de Túnez que será celebrada el mes que viene, Internet podría desintegrarse.
El problema en la cumbre será el papel del gobierno de EE.UU en la supervisión de la estructura de las direcciones de Internet, llamada Domain Name System (DNS) (1) Este sistema es gestionado por una sociedad sin fines de lucro establecida en California llamada Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN), (2) la cual tiene esa competencia por virtud de un contrato con el Departamento de Comercio del gobierno de EE.UU.
Una reunión de funcionarios en Ginebra buscó el mes pasado una fórmula para compartir el control de Internet que sería desvelada en la Cumbre Mundial sobre la sociedad de la Información, auspiciada por la ONU, a celebrar en Túnez los días 16 y 18. Un plan de la Unión Europea establecía una vía que va lejos para satisfacer las demandas de los países en vías de desarrollo fracasó ante la oposición de EE.UU.
Viviane Reding, comisaria de la Unión Europea en la materia, dijo que si no se llega a un acuerdo multilateral, países tales como China, Rusia, Brasil y algunos estados árabes podrían comenzar a operar sus propias versiones de Internet y desaparecería la ubicuidad, una de las claves del éxito de la red.
«Tenemos que tener una plataforma donde los líderes del mundo puedan expresar sus ideas sobre Internet» dijo la comisaria. «Si tienen la impresión de que Internet es dominada por un estado y no pertenece a todos los estados el resultado sería que Internet se desintegraría. «
EE.UU. argumenta que muchos de los estados que exigen un Internet más abierto no son «entusiastas» de la libertad de la expresión.
Michael Gallagher, el consejero para Internet del presidente Bush y jefe de la administración nacional de telecomunicaciones e información, cree que están concentrándose en la única parte «central» del sistema en un esfuerzo por ejercer control. «Buscan un agarradero, pensando que el DNS es el sentido de la vida. Pero el sentido de la vida se encuentra dentro de sus propias fronteras y de las políticas que son creadas allí.»
El gobierno de EE.UU. que financió el desarrollo de Internet en los años sesenta, dijo en junio que tiene la intención de retener su papel de supervisor de ICANN (1), incumpliendo un compromiso hecho durante la presidencia de Bill Clinton. Desde que fue creado ICANN, el departamento de comercio de EE.UU. no ha interferido una sola vez en sus decisiones.
David Gross, que encabezó la delegación de EE.UU. en las conversaciones de Ginebra, dijo que modelos no probados de dirección de Internet, perturbarían las más de 250.000 redes, que utilizan todos los mismos estándares técnicos ( (TCP/IP) (3), que permiten que más de mil millones de personas se conecten para 27.000 millones de sesiones diarias de usuarios.
«Internet ha sido una red de redes extraordinariamente fiable y estable y ha crecido a un ritmo sin precedentes en la historia humana», dijo. «Lo que buscamos es una evolución continua de Internet que sea impulsada por la tecnología. No pensamos que la creación de nuevas instituciones o el uso de las instituciones multilaterales existentes en el control de instituciones esencialmente técnicas, sea un camino para impulsar el cambio tecnológico.»
‘Punto valioso’
Según Emily Taylor, director de temas legales y políticos en Nominet [responsable de dominios del Reino Unido], que supervisa las categorías de direcciones como .com o .org – archivos de ‘root zones’ conocidos como nombre de dominio de alto nivel – que llevan el sufijo de Gran Bretaña .uk, el altercado en Ginebra «trató de la ‘root’ – el valioso punto al final de los nombres de «dominio».
En la actualidad, ICANN decide qué nuevos niveles de dominio de alto nivel serán creados y quién debería controlar los dominios existentes, en consulta con un panel llamado el Comité Consultor Gubernamental [GAC, por sus siglas en inglés). En la práctica el GAC ejerce más presión sobre ICANN que la que jamás ha sido aplicada por el departamento de comercio de EE.UU. Fue por exigencia del GAC que se revisó una reciente solicitud de crear más nombres de dominios de alto nivel. El departamento de comercio tiene el poder de aprobar las decisiones de ICANN.
El presidente de ICANN, Paul Twomey, comparte muchas de las preocupaciones del gobierno de EE.UU. Insiste en que se debe permitir que su organización se desarrolle en lugar de ser apartada a favor de algún modelo no-probado de control de Internet estatal.
«Estamos firmemente comprometidos con un enfoque de múltiples participantes» – dijo. «Esperamos desarrollarnos, esperamos seguir cambiando. Estamos preocupados por la estabilidad [de Internet] y pensamos que es mejor desarrollar las instituciones existentes. Nuestra actual estructura corporativa es cosa de historia, no de algún diseño en particular.»
Pero diseñar nuevas estructuras es precisamente lo que parece querer hacer la comunidad internacional. En un extremo del espectro están Irán, Pakistán y otros así llamados estados orientados hacia el control que quieren crear un nuevo consejo gobernante de la red ante el cual sería responsable ICANN. La competencia de este consejo parece suficiente amplia como para incluir cuestiones de contenido, una preocupación de los propugnadores de la libre expresión en la Red.
Hace dos semanas, la UE propuso su propia estructura, que consiste en lo que llama un «modelo de cooperación» que trate con ICANN y un foro que permitiría que los gobiernos, las organizaciones y la industria interesados discutan temas de Internet e intercambien la mejor práctica.
‘Ligera’
«De lo que hablamos es de una estructura de control que sea extremadamente ligera, en la que la supervisión gubernamental de las funciones de Internet sea limitada sólo a la lista de tareas esenciales», dijo un negociador de la UE.
Aunque el foro «no decide nada», es un sitio en el que la gente puede llegar a un punto de vista y generalmente participar en la reflexión sobre Internet y el camino como es administrada».
El plan de la UE fue aplaudido por estados como Arabia Saudí e Irán, lo que condujo al ex primer ministro sueco Carl Bildt a expresar dudas en su weblog: «Parecería como si la posición europea habría sido secuestrada por funcionarios motivados por intereses que no debieran ser los nuestros.»
«Realmente no podemos tener una Europa aplaudida por China, Irán y Arabia Saudí respecto a la administración futura de Internet. Incluso los que critican a Estados Unidos tienen que ver adonde puede llevarnos una posición semejante.»
Pero los negociadores de la UE insisten en que rechazan los llamados al control estatal del contenido de Internet. «Nada de esto tiene que ver con contenidos y es la gran diferencia entre la posición de la UE y la de China y Brasil», dijo el negociador. «Las proposiciones que llegaron de Brasil y de otros para que se modificara nuestra propia proposición no eran aceptables, trataban de acercarnos a su posición. Estamos muy conscientes de ese hecho».
Se considera que los llamados de Argentina a favor de un debate continuo mientras se reestructura ICANN han logrado el apoyo de países como Canadá a los que no les gusta el poder percibido que EE.UU. tiene sobre Internet, pero están preocupados de que se abra la Red a un control estatal generalizado.
Un poco antes de la reunión en Túnez, habrá un encuentro durante tres días de burócratas que tratarán de llegar a un acuerdo sobre la administración de Internet. Parece que lograr que las partes – especialmente EE.UU. – se pongan de acuerdo en algo es una tarea casi imposible, pero la señora Reding cree que es crucial que se encuentre una base común o que la red de comunicación global se desintegrará.
La firme posición de EE.UU. hace que la perspectiva de un fin de la omnipresencia parezca inminente. Aunque cualquier decisión de la cumbre de Túnez no tendría un valor legal, el actual acuerdo entre ICANN y el gobierno de EE.UU. debe terminar en septiembre del próximo año, para cuando supuestamente la organización debe independizarse según el acuerdo hecho durante la presidencia de Clinton.
Mr Gallagher dijo que después de la reunión de Túnez habrá más discusiones con los gobiernos y el sector privado sobre el futuro de la organización. «Pero no vamos a burocratizar, politizar y retardar la gestión del DNS. Punto final,» dijo. «Eso no ocurrirá. No vamos a decidirlo en noviembre y no lo haremos en septiembre de 2006».
NOTAS
(1) Domain Name System [Sistema de nombres de dominios]
El DNS es el cuaderno de direcciones de Internet, que hace corresponder las direcciones IP con las direcciones alfabéticas, como ser www.amazon.co.uk, que son más fáciles de recordar para la gente. Pero en lugar de una lista central de las direcciones de Internet de todo el mundo, que sería inmensa, divide las direcciones en sus partes constituyentes – llamadas dominios – y le da a cada máquina en la red suficiente información para que sepa dónde encontrar la máquina siguiente en la línea. Esto es conocido como una base de datos distribuida.
(2) ICANN
La Corporación de Internet para Nombres y Números Asignados es una organización sin fines de lucro que administra el DNS. Decide quien va a operar los dominios más básicos, los dominios de nivel superior tales como .com y .org así como los códigos de los países del mundo. Es responsable por la distribución de espacio en Internet. Fue establecida en California bajo contrato con el departamento de comercio y como tal está sometida a la ley estatal de California y cualquier desacuerdo tiene que ser resuelto por los tribunales de ese Estado.
(3) TCP e IP
El Protocolo de Internet (IP) es la tecnología que permite que los datos crucen las redes, utilizando una dirección de destino (dirección IP) para asegurar que llegue al sitio correcto. El Protocolo de Control de Transmisión (TCP), por otro lado, asegura la correcta entrega de esos datos o su retransmisión si se pierde. Juntos constituyen el pavimento de la súper-autovía de la información.
Root zone file (Archivo de zonas raíz)
Aunque el DNS es una base de datos distribuida, requiere un punto de partida, una lista de adónde ir para la primera parte de una dirección de Internet y comenzar una búsqueda de una máquina en particular. Esta lista de donde comenzar es llamada el archivo de zonas raíz. Es una lista de 248 Registros de Dominio de Código de País de Nivel Superior (ccTLDs) – como ser .uk y .fr – así como 14 dominios genéricos de primer nivel (gTLDs), que son temáticos, como .com y .net y .org. La lista, mantenida en 13 máquinas en todo el mundo, dice quién controla esos dominios y dónde encontrarlos.
http://technology.guardian.co.uk/news/story/0,16559,1589967,00.html
