Un cartel indicador en Gadheim anuncia que esa localidad alemana será el próximo centro de la UE cuando el Reino Unido la abandone (picture alliance / Getty) Entre las varias consecuencias del brexit -si es que finalmente se produce- hay un efecto colateral que tiene en vilo a los habitantes de un pueblecito alemán, y […]
Un cartel indicador en Gadheim anuncia que esa localidad alemana será el próximo centro de la UE cuando el Reino Unido la abandone (picture alliance / Getty)
Entre las varias consecuencias del brexit -si es que finalmente se produce- hay un efecto colateral que tiene en vilo a los habitantes de un pueblecito alemán, y a los amantes de las curiosidades en general. La salida de Reino Unido de la Unión Europea supondrá un corrimiento de las fronteras exteriores del club comunitario, de manera que su centro geográfico también se desplazará.
En la actualidad, el honor de ser el punto medio exacto corresponde a un prado de la localidad bávara de Westerngrund. Pero cuando Reino Unido diga adiós, ese punto se desplazará 70 kilómetros hacia el este para ubicarse en un campo de Gadheim, un villorrio también bávaro de apenas 80 habitantes y sin Ayuntamiento propio.
Un instituto francés recalcula el sitio a cada cambio de fronteras, y el nuevo lugar gana turismo
En la carretera de entrada al pueblo ya ha sido colocado un cartel azul que reza «Futuro centro de la UE», y también se han instalado tres mástiles, a la espera de que algún día ondeen allí las banderas bávara, alemana y europea. Todo queda en Alemania, pero ese título es un codiciado caramelo turístico. «En mi pecho laten dos corazones», declaró Jürgen Götz, alcalde de Veitshöchheim, municipio del que depende Gadheim, al tabloide Bild, que corrió al pueblo a recabar detalles. A saber, glosa el alcalde: «Como producto de la unidad europea, yo querría que la UE permanezca unida. Y como alcalde de un lugar que puede convertirse en turístico, estaría bien tener ese punto».
Se encarga de identificar ese lugar el Instituto Nacional de Información Geográfica y Forestal de Francia (IGN). La identificación del punto central de la UE no se realiza por medición directa de una realidad física, sino a través de operaciones matemáticas que el IGN efectúa cada vez que ingresa en la UE un nuevo Estado miembro. La novedad esta vez es que el desencadenante del cambio será una salida. El IGN, centro especializado en geodesia -es decir, la ciencia que estudia la forma, dimensiones y campo gravitatorio de la Tierra-, emplea para ello un método definido en 1980 por el ingeniero y geógrafo Jean-Georges Affholder. Como explica el IGN en su página web, «el método consiste en calcular el centro de gravedad de una superficie, cuyo contorno se conoce, sobre un elipsoide, forma matemática similar a una esfera ligeramente aplanada, y por tanto lo más próximo posible a la superficie terrestre».
En el 2013, el ingreso de Croacia corrió el punto medio 9 kilómetros
Para calcular el centro de la UE se utiliza el perímetro administrativo de todos los países de la UE , incluidas regiones ultraperiféricas -como las islas Canarias-, pero excluyendo aguas territoriales. Según ese cálculo, las coordenadas de longitud y latitud del futuro nuevo centro de la UE son: 9° 54′ 07″ E / 49° 50′ 35″ N (es decir, Gadheim)
El centro se ha ido desplazando con la evolución de la UE. El IGN empezó a realizar esta singular tarea en 1987, un año después de la entrada de España y Portugal en la entonces Comunidad Económica Europea (CEE). En ese club de 12 países, el centro geográfico resultó ser el pueblecito francés de Saint-André-le-Coq. La reunificación de Alemania en 1990 lo desplazó 33 kilómetros hacia el este, y el honor recayó en la también francesa localidad de Saint-Clément.
Cuando en 1995 ingresaron Austria, Suecia y Finlandia, el centro se movió 445 kilómetros, y el nuevo punto medio fue un pueblo belga llamado Viroinval. La gloria le duró nueve años, pues la ampliación de la UE en el 2004 con diez nuevos países (la mayoría del este) trasladó el centro a Alemania, de donde no ha vuelto a salir. Ese año fue Kleinmaischeid, en el oeste del país, pero sólo tres años después la entrada de Rumanía y Bulgaria traspasó el título a Gelnhausen, en la zona central.
En el 2013, el ingreso de Croacia corrió el punto medio 9 kilómetros y lo ubicó en Westerngrund (Baviera), el actual depositario. En el 2014, el reconocimiento de Mayotte, departamento francés de ultramar próximo a la costa de Madagascar, como región ultraperiférica de la UE movió el centro 500 metros hacia el sudeste, que con todo permaneció en el término municipal de Westerngrund.
Cuando el brexit se materialice, en Westerngrund prevén cambiar los letreros para indicar «Antiguo centro de la UE». Sus cinco restaurantes se han beneficiado de las visitas de turistas. Ahora podría tocarle el turno a Gadheim.