En 1974, hace casi medio siglo, cualquier ingreso ordinario superior a 200.000 dólares -el equivalente a algo más de 1,2 millones de dólares en la actualidad- se enfrentaba a un tipo impositivo federal del 70%. Hoy en día, un bolsillo holgado se enfrenta a un tipo máximo del 37% en ese mismo rango. ¿Cuál es la repercusión de este impresionante hundimiento? Los hogares del 0,01% más rico de Estados Unidos han cuadruplicado con creces su participación en la riqueza del país desde 1974.
Pero esa estadística no hace justicia ni de lejos al abyecto fracaso de nuestro sistema fiscal federal contemporáneo. No sólo estamos gravando a los más ricos con tipos significativamente más bajos. Estamos dejando que una gran parte de los dólares que se embolsan los más ricos no tributen en absoluto. Nuestros más ricos simplemente no declaran todos sus ingresos, y el IRS [Servicio Interno de Impuestos de EEUU, por sus siglas en inglés. NdT] simplemente no tiene suficiente personal para encontrar los ingresos que los ricos están ocultando.