Wal-Mart alega que no quiere sindicatos porque interferirían en su modelo de hacer negocios, pero eso podría cambiar dependiendo de lo que suceda alrededor de una tienda de la cadena en esta ciudad canadiense.La empresa redefinió el negocio de las ventas al detalle para convertirse en la cadena minorista más grande del mundo, exprimiendo a […]
Wal-Mart alega que no quiere sindicatos porque interferirían en su modelo de hacer negocios, pero eso podría cambiar dependiendo de lo que suceda alrededor de una tienda de la cadena en esta ciudad canadiense.
La empresa redefinió el negocio de las ventas al detalle para convertirse en la cadena minorista más grande del mundo, exprimiendo a sus proveedores y restringiendo sus costos, especialmente los laborales, lo que le ha permitido ganar mercado ante otras tiendas.
Eso se tradujo durante el último año fiscal en ganancias de más de 9.000 millones de dólares y ventas de 256.300 millones de dólares.
La compañía dice que sus ahorros de costos se trasladan a los consumidores a través de los precios más bajos. Dice que trata a sus trabajadores equitativamente y que les paga un salario competitivo, pero que preferiría cerrar una tienda antes de dejar que haya un sindicato, alegando que no lo quiere ni lo necesita.
Eso podría cambiar si el ejemplo que se adoptó en una tienda Wal-Mart de la ciudad canadiense de Jonquiere es copiado por algunas de las otras 5.000 tiendas de descuento en Estados Unidos y otros ocho países.
Los 165 empleados de esta tienda al norte de la ciudad de Quebec podrían convertirse pronto en los primeros en lograr lo que el patrón privado más grande del mundo no ha querido darles a sus 1,5 millones de empleados _ «socios», como les llama _ en todo el mundo: un contrato colectivo sindical.
Una oficina del gobierno reconoció a los empleados de la tienda como sindicato y le ordenó a ambas partes negociar un contrato.
El vocero de Wal-Mart Canadá Andrew Pelletier dijo: «Si no podemos alcanzar un acuerdo colectivo que sea razonable y le permita a la tienda funcionar eficazmente y ser rentable, es posible que la tienda cierre».
El forcejeo alrededor de la tienda de Jonquiere es parte de un juego más grande de ajedrez, alentado por líderes obreros en tiendas de Wal-Mart esparcidas por todo Canadá, incluyendo otras dos en Quebec, donde el vocero sindical Michael Forman dijo que los empleados ya están solicitando la certificación de su sindicato.
Quizá, como ha sido a menudo el caso antes, Wal-Mart recurra a su fuerza monetaria, la tenacidad y su habilidad de negociación para ganar tiempo y tratar de evitar que se consoliden los esfuerzos para la formación de un sindicato. También podría ser que algo más suceda: algo que tenga un impacto más allá de Jonquiere, que es lo que el sindicato saborea.
«Es un poco como mirar la forma en que inicia un huracán», dijo Robert Hebdon, profesor de relaciones laborales en la Universidad McGill en Montreal. «Uno no sabe si va a ser simplemente un poco de viento… o si va a ser una tormenta».