La idea de que la Renta Básica (RB) tiene una historia, un pasado, es en realidad bastante actual. Su historización hace parte del esfuerzo intelectual que durante los años 80 una serie de autores continentales, con Philippe Van Parijs a la cabeza, realizaron en paralelo al desarrollo de la concepción de RB que conocemos y […]
La idea de que la Renta Básica (RB) tiene una historia, un pasado, es en realidad bastante actual. Su historización hace parte del esfuerzo intelectual que durante los años 80 una serie de autores continentales, con Philippe Van Parijs a la cabeza, realizaron en paralelo al desarrollo de la concepción de RB que conocemos y discutimos hoy en día. De hecho, en los primeros textos donde se alude a esta perspectiva historiográfica se hace referencia más bien a la «prehistoria» de un «debate» y no de la idea en si misma (Van Parijs, 1985). Ahí se empiezan a analizar las discusiones en torno a las políticas de garantía de rentas derivadas del famoso sistema Speenhamland en la Gran Bretaña del siglo XVIII. El redescubrimiento posterior de Agrarian Justice (1797) de Thomas Paine, leído dentro de la tradición republicana, ha ido construyendo el consenso que es ahí donde propiamente podemos encontrar originalmente la «idea» de una RB. Esto aparecerá por primera vez planteado de forma nítida en L’allocation Universalle ( 1992 ). Aunque por ejemplo Guy Standing llega a colocar el origen de la RB en el mismo nacimiento de la tradición republicana en Atenas durante las reformas de Ephialtes y Pericles en el siglo V a.c (Standing, 2017), Van Parijs es mucho más cauto y claramente divide en sus trabajos más actuales entre una prehistoria y una historia propiamente que sí comenzaría con Thomas Paine (Van Parijs, 2017).
Para cualquiera que se tome la molestia de leer el breve panfleto de Agrarian Justice publicado en 1797 en Francia -en medio de una serie de sucesos trascendentales de la Revolución- se dará cuenta que es una descripción cristalina de lo que hoy entendemos por una propuesta de capital básico y una pensión universal para mayores. Argumentada éticamente desde una concepción de la natural propiedad común de la tierra, se presenta una propuesta de financiación a partir de un impuesto sobre la propiedad en el momento de la muerte del propietario y un detallado plan de implementación por municipios. En otros libros más contemporáneos como la recopilación de textos históricos de J. Cunliffe, J., y G. Erreygers (2004) o el más reciente libro de Juan Torres (2019) podemos ver claramente consolidado el consenso de que el origen de la propuesta política de la RB está en Agrarian Justice.