Ecuador ha derogado más de 2.000 patentes de farmacéuticas transnacionales para sustituirlas por licencias obligatorias, según un decreto firmado por el presidente Rafael Correa, que busca garantizar el acceso masivo a las medicinas y los agroquímicos.
En su programa de radio semanal, el presidente ecuatoriano, Rafael Correa, anunció la firma del «decreto para que más de 2.000 medicinas puedan ser producidas en el país o importar sin patentes. Nunca más medicinas con patentes, nunca más agroquímicos con patentes. Todo lo que podamos eliminar patentes y poner licencia obligatoria lo haremos», añadió, sin dar detalles de la norma, que aún no ha sido publicada. Subrayó que «todas» las franquicias se derogarían para obligar a las multinacionales a dar licencias con el fin de que «ciertos medicamentos se produzcan» en Ecuador.
«No creemos en esos derechos de patentes o de propiedad intelectual del neoliberalismo que buscan llenar los bolsillos de las transnacionales. Todas las medicinas que podamos producir y copiar las haremos en Ecuador», porque los medicamentos «no son una mercancía». Previamente, había explicado que primero se revocarían las franquicias de medicinas y luego las de agroquímicos, y las de «toda clase de conocimiento que se considere un bien público como el software». Subrayó que así «bajará drásticamente el precio de muchas medicinas. Seremos el país pionero». Añadió que sólo se admitirán excepciones como las «medicinas cosméticas y no indispensables».
En Ecuador operan 243 farmacéuticas, de las cuales 177 son extranjeras que controlan el 78% de un negocio que mueve al año 720 millones de dólares, según cifras oficiales y de entidades privadas. Las ventas de la industria nacional representan el 13% del total. El Gobierno asegura que el precio medio de un medicamento con competidores es de 3,85 dólares frente a 46 dólares de uno sin competencia, excluyendo los oncológicos y antirretrovirales, mucho más costosos.