Los accidentes de tráfico

Cada vez que oigo hablar de accidentes de tráfico siento que me chirrían los oídos porque ¿son realmente accidentes? Si por accidentes entendemos ese suceso «casual, eventual e involuntario» del que habla el diccionario, habrá que convenir en que no son accidentes, al menos no la mayoría.

Lo que hay son crímenes perfectos perpetrados en delictiva connivencia por los Estados, la industria del automóvil y la publicidad, con la complicidad de los medios de comunicación.

Los fabricantes de automóviles producen modelos cada vez más caros, más rápidos y menos seguros. Sólo se deben a las ganancias y las ganancias las reportan las ventas.

En contra de toda lógica y derecho, se fabrican automóviles capaces de alcanzar velocidades prohibidas, incluso, en autopistas.

Para aumentar los beneficios se reducen los costos de producción sacrificando la investigación y la seguridad. Sólo el capítulo de la publicidad ve crecer sus recursos. Una publicidad que crea y fomenta hábitos, que perfila maneras y gustos, y que en su apología de la velocidad y el juego es tan responsable como la industria del automóvil o los Estados de las muertes que deja el negocio del transporte.

Ni siquiera se salvan los niños a los que la misma publicidad invita a jugar con coches. «Hot Wheels…¡Velocidad a tope!». Cuando años después el niño crezca y el coche también aumente su tamaño, el eslogan seguirá siendo el mismo.

«Nissan, hace de la ciudad tu campo de juego» nos insistía el lema de un pasado anuncio de esta empresa. Y porque la conducción, obviamente, es un recreo, un jocoso esparcimiento al que se convoca, sobre todo, a los más jóvenes. Toyota «redefinía el placer de conducir» y lo atestiguaba un conductor que reía, mientras Mazda representaba «la puerta para escapar de la rutina». «¡Escápate!» gritaba su penúltimo modelo.

Hay que jugar, hay que divertirse y Peugeot «libera tu energía» nos anuncia esa firma en estos días para que «disfrutes de la conducción con el nuevo Toyota».

Los jóvenes, precisamente, son los que con más frecuencia ocupan los trágicos titulares los fines de semana. El juego que se les proponía se interrumpió en una curva, el placer se quedó dormido, la energía liberada se estrelló contra otro disfrute.

Nadie ha podido confirmar que los llamados muertos de la carretera, que no del automóvil ni de su publicidad, tengan para su consuelo la gloria de la risa. Nadie ha visto a un muerto celebrar su vida, ni ganan indulgencias las alegrías por más que sean funestas, pero para ciertas empresas y publicitarias, un automóvil no es un medio de transporte, no es un vehículo en el que trasladarse, es, sobre todo, la ocasión de divertirse, de explayar la euforia cantando mientras se conduce, hasta con tiempo, nos lo contaba otra empresa recientemente, para tener orgasmos, o para transformar un perdón a todas las mujeres agraviadas, anuncio que sigue en pantalla, en una verbenera fiesta con los amigos yendo y viniendo por la ciudad porque la gasolina la regalan.

Conducir es un juego, un disfrute, una diversión, un orgasmo… ¿Son las carreteras salas de juego? ¿Qué hay que hacer para ganar el juego? Tal vez lo que promovía otro antiguo anuncio de coches: girar sobre dos ruedas en una rotonda virtual.

Los muertos nunca son virtuales. Muy al contrario, suelen ser jóvenes que gracias a esos medios de comunicación, a esos publicistas, a esa industria, mientras el Estado mira para otro lado o subvenciona la compra de vehículos, salieron a «jugar» y perdieron la vida.

¿Qué más puede hacerse al mando de un volante o de un pedal? Al fin y al cabo, la diversión es el signo de los tiempos y, aseguraba Citroen, dispone de un fiel aliado: «el imparable poder de la tecnología». Renault aún fue más lejos: «que nadie te diga lo que tienes que hacer». Hasta Aznar tomó nota del eslogan.

Todos los días, en el mundo, miles de personas pierden la vida en calles y carreteras. El poder de la tecnología no fue capaz de salvarlas, la diversión derivó en tragedia y la fiesta en funeral.

En lugar de potenciar el transporte público, como sería más lógico y recomendable desde cualquier punto de vista, los Estados respaldan la demencial quimera de poner en las manos de cada ciudadano su vehículo privado, so pretexto de garantizar puestos de trabajo en la industria del automóvil. Para que los Estados adopten medidas correctivas en relación a la conducción, al estado de las vías, a la colocación de vallas protectoras, de señales, o a los mismos requisitos que se exigen para permitir que alguien tome en sus manos un vehículo, antes que nada necesitan que un elevado número de muertos lo soliciten, y no importa se multipliquen los mortales sufragios en demanda de que se corrijan trazados, se imponga el uso de los cinturones de seguridad en los autobuses o se adopte cualquier sensata medida, así insistan en reivindicarlo los cada vez más muertos, con frecuencia hay que esperar a que sigan ampliando sus guarismos para acabar oyéndolos.

La publicidad se encarga del resto. Y si algo me llama la atención en la publicidad de automóviles y de la que no escapa ninguna firma, es que al margen de la necesidad de resaltar la potencia, la velocidad, la elegancia, la capacidad, la comodidad y el precio del vehículo que se nos proponga, siempre nos lo van a mostrar solo, sin ningún otro vehículo alrededor, corriendo o volando por carreteras solitarias, así atraviese bosques, desiertos, montañas, costas, vías suspendidas en el aire (que la ficción todo lo puede y todo lo hace) o simples y urbanas calles.

Y me llama la atención porque conducir es una actividad que se desarrolla en compañía, que se realiza «con», a ello se debe la con-ducción.

Se supone que el espacio natural de un vehículo es público, en la calle, en las carreteras, junto a los demás conductores, al lado de otros muchos vehículos, con el resto del parque de automóviles.

Y porque manejamos «con» es que existen las normas de conducción y sus avisos y señales regulando el tráfico. Porque manejamos «con» es que aparcamos junto a otro vehículo, nos detenemos ante un paso de cebras, usamos intermitentes, tenemos límites de velocidad, trazados por los que desplazarnos…

La publicidad, sin embargo, nos muestra y, lo que es peor, nos induce, a que conduzcamos a solas, sin nadie por detrás o por delante, sin semáforos en los que detenernos, sin señales de tránsito, sin controles de velocidad, sin «ceda el paso» alguno, como si fuéramos los únicos, como si estuviéramos a solas.

Cuando compramos ese vehículo, casi espacial, que elegante serpentea entre acantilados conducido por un apuesto joven de gafas de sol negras y, por supuesto, muy bien acompañado, no estamos comprando sólo el vehículo, también compramos el éxito de su conductor, el marco incomparable por el que se desplaza y, además, la absoluta soledad en que viaja.

La realidad es otra pero no formaba parte de la propuesta publicitaria y descubrirla no siempre llega antes que el fatal accidente.

Sospecho que no es casualidad la casi absoluta coincidencia general en el mundo del automóvil para que sean animales los logos de las marcas. Y pocos animales deben faltar por servir de reclamo a un vehículo, incluyendo los tiburones de Citroen y los escarabajos de Volkswagen. Chevrolet enroló al impala, Dodge alistó al carnero, Volvo reclutó al venado y la Seat se decidió por incorporar al oso panda.