Se cumplen cien años del nacimiento de Fidel Castro
Lo primero que sorprendía de Fidel Castro no era su uniforme ni su estatura, ni siquiera su elocuencia; era su curiosidad. Al cabo de muchas horas de entrevistas para nuestro libro Fidel Castro: biografía a dos voces (Destino, 2007), cuando todos estábamos agotados, el Comandante seguía haciendo preguntas, pidiendo aclaraciones, volviendo sobre algún detalle histórico o científico con toda su energía. He pensado a menudo que ese era el secreto de su longevidad política: más que un hombre con poder, Fidel era un intelectual inquieto, un genio visionario, un hombre sabio.
He tenido ocasión de conocer a lo largo de mi vida de periodista a muchos jefes de Estado, responsables políticos, intelectuales, artistas y dirigentes que marcaron su época. Sin embargo, pocos me han impresionado tanto como Fidel Castro.
No me refiero aquí al mito, alimentado generosamente tanto por sus admiradores como por sus adversarios. Hablo del hombre que tuve el privilegio de frecuentar durante muchos años, de entrevistar durante incontables horas, de ver razonar en voz alta para reconstruir hasta el menor detalle determinado episodio histórico, relacionar hechos aparentemente insignificantes con una vasta perspectiva política.
Tenía una memoria prodigiosa. Más extraordinaria todavía era su curiosidad intelectual, que permaneció intacta hasta el final de su vida. Nada que concerniera a los seres humanos y al mundo le era ajeno.
Estas conversaciones me enseñaron una lección fundamental: para comprender a Fidel Castro, había que ir siempre más allá del personaje. Su existencia se confunde con la historia de Cuba durante más de medio siglo, pero también se entremezcla con la de las grandes convulsiones del siglo XX: la descolonización, la Guerra Fría, los movimientos de liberación nacional, la globalización neoliberal y la aparición después de un mundo más diversificado en el que las antiguas potencias occidentales ya no detentan el monopolio de las decisiones.
Precisamente porque Fidel Castro ocupa un lugar tan singular en la historia contemporánea, cualquier nueva biografía puede parecer a primera vista superflua: ¿qué se podría decir todavía de un hombre al que se han dedicado tantos libros?
La respuesta es sencilla: cada época plantea nuevas preguntas al pasado. Y cada generación interpreta las grandes figuras históricas a la luz de sus propias preguntas.
Este libro de Katrien Demuynck y Marc Vandepitte responde a estas exigencias.
Hace mucho tiempo que conozco a Marc y Katrien. Me gusta el rigor de su trabajo, su profundo conocimiento de América Latina y su voluntad constante de situar los acontecimientos en su contexto. Katrien Demuynck y Marc Vandepitte han optado por un planteamiento más difícil en un panorama editorial en el que a menudo se reduce a Fidel Castro a un icono o a un fantoche: restituir la complejidad de un destino excepcional sin ceder ni a la hagiografía ni al proceso ideológico.
Ese método es indispensable.
La figura de Fidel Castro está encerrada desde hace décadas en una batalla de relatos. Para unas personas sigue siendo el símbolo de la resistencia al imperialismo; para otras encarna todas las derivas del socialismo de Estado. A menudo estas representaciones opuestas, legítimas a veces en su inspiración, acaban ocultando la realidad histórica, que tiene infinidad de matices. Ahora bien, la misión del historiador, de la historiadora, no es alimentar las pasiones, sino que debe ante todo aclarar los hechos.
Una de las cualidades principales de este libro es, precisamente, recordar que no se puede comprender Cuba con independencia de la singular relación que mantiene desde hace más de dos siglos con su poderoso vecino, Estados Unidos. La Revolución de 1959 nunca evolucionó en un entorno normal. Se enfrentó desde el principio a intentos de desestabilización, a una invasión armada, a un embargo económico que iba a durar décadas y también a una permanente confrontación política. Ninguna valoración seria de las decisiones del gobierno cubano puede ignorar esta realidad.
Eso no significa que todo se pueda explicar y, mucho menos, justificar por medio de las presiones exteriores. El propio Fidel Castro sabía que toda revolución genera sus contradicciones, sus errores, sus rigideces. A veces hablaba de ello con una franqueza que sorprendía a muchos de sus detractores y de sus admiradores. No ambicionaba construir una sociedad perfecta (sabía que no existe), sino preservar la independencia nacional, que consideraba la primera condición de cualquier política social. No quería escribir con balas la impronta más profunda que le gustaría dejar de su paso por esta tierra, sino con palabras, libros y todo tipo de actos de solidaridad.
También era sorprendente su capacidad visionaria, la extraordinaria amplitud de su horizonte. Su mirada superaba con mucho las fronteras de Cuba. África ocupaba un lugar particular en su reflexión. América Latina constituía su espacio natural. Asia le interesaba cada vez más a medida que el centro de gravedad del mundo se desplazaba hacia Asia Oriental. Fidel Castro vislumbraba ya la aparición de un Sur Global y de un orden mundial multipolar, mucho antes de que estos términos se generalizaran.
Estas intuiciones resultan hoy, con la distancia, particularmente esclarecedoras. El mundo que se perfila ante nuestros ojos ya no es el que había emergido en 1991, tras la desaparición de la Unión Soviética. Se afianzan nuevas potencias, los países del Sur reivindican mayor autonomía, los BRICS se hacen oír y hay una importante restructuración de las relaciones de fuerza internacionales. Releer a Fidel Castro en este nuevo contexto no es un acto de nostalgia, sino una manera de entender mejor determinadas ideas fundamentales del presente. Por eso esta biografía llega en un buen momento.
Katrien Demuynck y Marc Vandepitte no tratan de convencer a las y los lectores de que admiren a Fidel Castro, sino que les proponen algo más valioso: comprenderlo. Comprender cómo un joven abogado de Santiago de Cuba se convirtió en uno de los mayores estrategas revolucionarios y en una de las figuras geopolíticas más influyentes de la segunda mitad del siglo pasado; comprender por qué una pequeña isla del Caribe pudo ejercer una influencia diplomática y moral sin parangón dadas sus dimensiones; comprender, por último, por qué diez años después de su desaparición Fidel Castro sigue ocupando un lugar tan singular en el imaginario político del mundo.
Nunca se deja de reinterpretar a los grandes personajes históricos. Las pasiones se sosiegan, se abren los archivos y las perspectivas cambian. La historia sustituye poco a poco a la polémica. Es un movimiento necesario. Permite acercarnos más a la verdad, sin pretender nunca poseerla totalmente.
Me gustaría que las y los lectores aborden este excelente libro con una mente abierta. En él descubrirán un trabajo sólido, documentado, atento tanto a los hechos como a los contextos. Sobre todo encontrarán en él a un Fidel Castro profundamente humano: estratega, visionario, a veces obstinado, a menudo audaz, siempre convencido de que los pueblos pueden escribir ellos mismos su historia, su destino.
Esta convicción es lo que sin duda explica, más que ninguna otra, por qué el nombre del Comandante cubano sigue siendo, todavía hoy, inseparable de los grandes debates sobre la soberanía, la justicia social, el derecho internacional y la independencia de las naciones. Quien lee este libro no se adentra solamente en la vida de un hombre y de un país, entra en una época cuyos formidables ecos siguen conformando nuestro mundo contemporáneo.
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Fidel Castro. Más allá del mito
Katrien Demuynck y Marc Vandepitte
Prólogo: Ignacio Ramonet
Ediciones Dyskolo. Albatana (AB)
Colección: Crónicas
1ª edición agosto 2026
Formato: 14×20 cm. 296 pág.
ISBN: 9791399100587
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