Una multitud de más de 100 trabajadores, activistas sindicales y organizadores de más de una docena de sindicatos participaron en una reunión con representantes de la Embajada de Cuba en Washington.
Entre los asistentes se encontraban miembros de sindicatos como: el Sindicato de Maestros de Chicago, IBEW, la Hermandad Internacional de Camioneros, el Sindicato Unificado de Tránsito, SMART-TD, Unite Here, trabajadores de Amazon de Atlanta, Nueva York y California, el Sindicato de Periodistas, AFSCME, UFCW, el Sindicato de Conductores de Transporte Compartido de Tennessee, la Asociación de Educación de Ann Arbor, ILWU/IBU, CWA y Trabajadores Ferroviarios Unidos. Entre los asistentes internacionales figuraban miembros del Sindicato de Empleados del Gobierno de Columbia Británica en Canadá, LSE Amazon en México y el Sindicato Nacional de Trabajadores Ferroviarios, Marítimos y del Transporte del Reino Unido.
Labor Notes es una conferencia nacional que este año reunió a 6000 activistas y organizadores sindicales de todo el país, además de algunas delegaciones de otras naciones. Se realizaron decenas de talleres sobre organización en planta, luchas contra el ICE, defensa de las mujeres y la comunidad LGBTQ, así como de todos los trabajadores, construcción de solidaridad laboral, organización de huelgas, independencia laboral del Partido Demócrata y solidaridad laboral con Palestina.
Memo Dugan, de Building Relations with Cuban Labor, dio la bienvenida a los asistentes y los animó a
1) inscribirse en futuras campañas de solidaridad con Cuba,
2) impulsar una resolución laboral que exija el fin del bloqueo estadounidense al petróleo y al comercio, y
3) unirse a una delegación laboral, conocer los logros sociales de Cuba y el impacto de las políticas estadounidenses en la vida de los cubanos.
El Jefe Adjunto de Misión, Tanieris Diéguez, habló del impacto del bloqueo estadounidense en la vida del pueblo cubano y afirmó que 96.000 personas se encuentran en lista de espera para cirugía debido a los apagones. La tasa de supervivencia de los niños con diagnóstico de cáncer ha disminuido del 80% al 60%. En el contexto de una escasez sin precedentes de productos básicos y apagones, el gobierno ha priorizado la atención materna e infantil. La oradora enfatizó que Cuba es un país de paz y está abierta al diálogo sobre la cooperación con Estados Unidos, siempre respetando su soberanía nacional. Sin embargo, añadió que lucharemos para defender nuestro honor contra cualquier acto de agresión estadounidense.
El programa incluyó un animado intercambio entre los asistentes y los panelistas. Activistas sindicales debatieron sobre la necesidad de informar a otros acerca del bloqueo estadounidense y por qué la solidaridad internacional de Cuba es un ejemplo para los trabajadores en Estados Unidos. Hubo interés en organizar la solidaridad laboral con Cuba y cerca de 60 personas se inscribieron en una lista de correo para mantenerse en contacto. Se está organizando una reunión virtual de seguimiento.
Varios cientos de trabajadores de Amazon y militantes del sindicato Teamsters participaron en la conferencia. Algunos residentes de Atlanta y Los Ángeles están organizando un comité llamado “Trabajadores por Cuba” para centrarse en generar apoyo a Cuba entre los sindicalistas de Teamsters y quienes organizan sindicatos.
Amber Longo, trabajadora de Teamsters y Amazon de California, que recientemente regresó de Cuba como parte de la “Delegación de Activistas Laborales y Juveniles”, formó parte del panel sobre Cuba. Durante el panel y posteriormente, comentó: “La creatividad y la experiencia organizativa de Cuba son algo que el movimiento obrero estadounidense necesita desesperadamente. Debería haber trabajadores cubanos en Labor Notes compartiendo con nosotros sus experiencias, fruto de mucho esfuerzo, pero el bloqueo y el hecho de que Cuba esté en la “Lista de Estados Patrocinadores del Terrorismo” (SSOT) de Washington lo impiden”.
“Como trabajador de Amazon, vi a los cubanos negociar con el agresivo gobierno estadounidense de la misma manera que mis compañeros y yo negociamos con Amazon cuando nos manifestamos ante nuestro jefe por algún problema en nuestro lugar de trabajo. Estados Unidos afirma que el pueblo cubano quiere que Estados Unidos venga a liberarlos, pero el Primero de Mayo, 500.000 trabajadores marcharon en La Habana, frente a la Embajada de Estados Unidos, y más de 5 millones a nivel nacional, para presentar una petición firmada por 6,2 millones de personas comprometiéndose a defender su patria contra las sanciones estadounidenses y las amenazas de intervención militar”.
“Como ex científico, ir a Cuba me ayudó a darme cuenta de que no habría abandonado el campo de la ciencia si hubiera podido ejercerla allí. La ciencia allí se utiliza realmente para el bien del pueblo”.
Mike Vera, activista del sindicato Inland Boatmen’s Union (IBU) de Los Ángeles —la división marítima del sindicato International Longshore and Warehouse Union (ILWU)— y miembro activo del Comité de Los Ángeles «Manos fuera de Cuba» (LA Hands-off Cuba Committee), ha viajado a Cuba en varias ocasiones y ha asistido a las conferencias de *Labor Notes*. Es una figura habitual en las videoconferencias nacionales de apoyo a Cuba y ha logrado que el ILWU done 20.000 dólares a la campaña «Saving Lives» (Salvando Vidas) para ayuda médica.
«El IBU, además de aprobar importantes resoluciones que se han elevado a la Convención Internacional del ILWU, ha actuado de manera proactiva brindando apoyo financiero y material —financiando jeringuillas y marcapasos, y colaborando con organizaciones como Global Health Partners y la Asociación Médica Panamericana— para enviar suministros médicos de gran necesidad…»
Al referirse a la recepción con los cubanos, comentó: «Fue un evento muy exitoso; la sala estaba abarrotada y contó con un panel excelente que explicó la realidad actual de Cuba y el terrible impacto del bloqueo, vigente desde hace más de 60 años, así como del reciente embargo de combustible… Muchos de los asistentes se sintieron motivados a informarse más y a luchar junto al pueblo cubano contra estas injusticias».
El panel contó con la participación de Amber Longo (del sindicato Teamsters, Local 1932, en Amazon) y de los distinguidos invitados Tanieris Diéguez La O, jefa adjunta de misión, y Adrián Heredia, segundo secretario de la Embajada de Cuba.
Julie Wolenski es una trabajadora ferroviaria jubilada; Mark Friedman es miembro de la Asociación Internacional de Maquinistas (IAM).
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