La ONG “Save the Children” ha emitido una alerta sobre el incremento significativo en el número de menores y adolescentes en el Estado español que se ven privados de una comida adecuada.
Según la organización un total de 475,159 niñas, niños y adolescentes en el país no pueden permitirse consumir un plato de proteína cada dos días, lo que representa un aumento del 18.7% con respecto al año anterior. Estas estadísticas alarmantes provienen de una extrapolación de los datos de la ‘Encuesta de Condiciones de Vida 2022’ realizada por el Instituto Nacional de Estadística (INE).
Esta triste realidad afecta de manera desproporcionada a aquellos que viven por debajo del umbral de la pobreza, representando un preocupante 13.2% de niños en España que enfrentan esta difícil situación.
En este contexto, la situación se vuelve aún más apremiante debido a la creciente tendencia de aumento en los precios que recae sobre las familias más vulnerables. A medida que se acerca el regreso a clases, estas familias se enfrentan a un panorama donde las necesidades alimentarias de sus hijos e hijas están en riesgo. En medio de este panorama, las becas de comedor escolar se convierten en un salvavidas vital para muchas de estas familias, proporcionando un recurso financiero que garantiza al menos una comida saludable al día.
Catalina Perazzo, Directora de Incidencia Social y Política de Save the Children, destacó la importancia crítica de las becas de comedor. Según Perazzo, estas becas no solo aseguran una nutrición adecuada, sino que también actúan como un apoyo integral para aliviar la carga financiera de las familias y proporcionar un espacio seguro donde los niños pueden recibir una alimentación equilibrada que contribuya a su bienestar general.
Las ayudas de comedor escolar alcanzan al 13.03% de los estudiantes en Educación Infantil y Obligatoria en España, sin embargo, es alarmante la disparidad en la cobertura de estas becas entre las diferentes comunidades autónomas. Mientras que algunas regiones como Euskadi cubren a todo el alumnado en riesgo de pobreza, en otras como la Región de Murcia, la cobertura es tan baja como el 2.12%.
Según la ONG el Estado español está rezagado en la Garantía Infantil Europea (GIE), que aboga por proporcionar una comida saludable y gratuita al día en la escuela a los niños más vulnerables en los Estados miembros de la Unión Europea. Hay que asegurar que ningún niño o niña quede excluido debido a barreras económicas.
En línea con estas peticiones, la ONG solicita que se establezca el umbral de pobreza como el nivel mínimo de ingresos para acceder a las ayudas de comedor escolar en todo el país. También abogan por garantizar una plaza de comedor escolar gratuita para cada niño en situación de pobreza. De esta manera, la organización cree que se podrá llegar a todos aquellos que realmente lo necesitan y brindarles el apoyo necesario en un momento crucial de sus vidas.