El gobierno de Cuba promulgó reformas radicales de sus leyes de pesca durante el fin de semana, poniendo a la isla en un rumbo para aumentar la protección de algunos de los ecosistemas marinos más importantes y vibrantes del mundo y al mismo tiempo garantizar un futuro para sus pescadores La nueva ley, que es […]
El gobierno de Cuba promulgó reformas radicales de sus leyes de pesca durante el fin de semana, poniendo a la isla en un rumbo para aumentar la protección de algunos de los ecosistemas marinos más importantes y vibrantes del mundo y al mismo tiempo garantizar un futuro para sus pescadores
La nueva ley, que es el primer cambio nacional en más de 20 años (Decreto Ley 164 de 1996), representa un cambio importante en la política pesquera actual de Cuba. Incluye disposiciones para reducir la pesca ilegal, recuperar poblaciones de peces y proteger a los pescadores a pequeña escala en las comunidades costeras. Su aprobación también ayudará a garantizar la gestión coordinada de los recursos marinos entre Cuba y otros países de la región, incluido Estados Unidos.
En el centro de la ley se encuentra un mandato para un enfoque de conservación adaptativo basado en la ciencia para el manejo de poblaciones agotadas de peces, según el Fondo de Defensa Ambiental (EDF) (*), que ha estado trabajando activamente en Cuba durante las últimas dos décadas para ayudar a fomentar una mayor sostenibilidad y conservación de los recursos pesqueros del país.
«Cuba ha dado un gran salto hacia la adopción de las mejores prácticas de manejo para sus pesquerías», dijo Dan Whittle, director para el Caribe del Fondo de Defensa Ambiental. «Es importante para el pueblo cubano, y también un paso importante en los esfuerzos internacionales para preservar algunos de los arrecifes de coral, especies de tiburones, rayas y otras de las vidas marinas más importantes del mundo».
Cuba ya protege aproximadamente el 25 por ciento de sus aguas costeras, con algunos de los ecosistemas marinos más espectaculares del Caribe y exitosas estrategias de conservación. Sin embargo, la disminución de las poblaciones de peces ha seguido siendo un problema grave, poniendo en riesgo la seguridad alimentaria del país, miles de empleos y ecosistemas saludables. Muchas de las poblaciones de peces comerciales más importantes de Cuba, incluidas varias especies de meros y pargos, han disminuido en los últimos años.
Bajo la nueva ley, Cuba ampliará el uso de métodos de datos limitados, introducidos por expertos de EDF, para rastrear la salud de docenas de especies importantes de peces, tiburones y rayas. El enfoque, denominado Marco para la Evaluación Integrada de Poblaciones y Hábitats (FISHE, por sus siglas en inglés)), permite a los administradores de pesquerías evaluar qué especies de peces son las más vulnerables a la sobrepesca, incluso cuando los datos científicos acerca de las poblaciones específicas son escasos. La metodología FISHE se está utilizando ahora en otros países del Caribe y en todo el mundo.
La creación de la nueva ley fue el resultado de un proceso de colaboración de varios años, el cual reunió a administradores, pescadores, la industria pesquera, científicos, conservacionistas y funcionarios gubernamentales para explorar nuevos enfoques de conservación y herramientas para recopilar mejores datos. El EDF se enorgullece de haber participado y apoyado estas colaboraciones, como el proyecto SOS Pesca, que llevó las voces de los pescadores y de las comunidades costeras a la vanguardia de las discusiones acerca de la pesca sostenible y la conservación.
«La ley refleja el importante progreso que Cuba ha hecho para proteger su entorno natural y promoverá los objetivos del país para tener más peces en el futuro, mantener los empleos de pesca y proteger los ecosistemas marinos», dijo Valerie Miller, Gerente Principal del Programa Cuba Oceans del EDF.
Una característica clave de la ley es un nuevo marco de administración y licencias para el creciente sector de la pesca comercial privada, establecido en 2009 para aumentar la producción de productos del mar y crear puestos de trabajo. Este sector, que ahora está compuesto por 18 000 pescadores comerciales privados que operan en 160 puertos pesqueros de todo el país, proporciona productos del mar a los mercados estatales y desempeña un papel importante en las economías locales.
La nueva ley está diseñada para evitar la sobrepesca dentro de este sector y proporcionar beneficios a los pescadores comerciales privados que ya están disponibles para otros en el sector de trabajadores por cuenta propia. Finalmente, la ley incluye un proceso para actualizar las reglas y los sistemas de licencias para el emergente sector de la pesca recreativa.
«Esperamos apoyar a los pescadores, científicos, gerentes y otras partes interesadas de Cuba para que estas nuevas reglas sean exitosas para el océano y las comunidades que dependen de él», dijo Miller.
(*) El Fondo de Defensa Ambiental (Environmental Defense Fund – edf.org), una organización internacional líder sin fines de lucro, crea soluciones de transformación para los problemas ambientales más graves. El EDF vincula la ciencia, la economía, el derecho y las asociaciones innovadoras del sector privado.
(Tomado de Environmental Defense Fund. Traducción de Germán Piniella para Progreso Semanal)