Un tribunal revocó el martes los fallos de culpabilidad y las cadenas perpetuas a las que fueron sentenciados cinco cubanos acusados de espionaje, afirmando que no recibieron un juicio justo. Un panel de tres jueces de un Tribunal de Apelaciones en Atlanta ordenó repetir el juicio al aceptar los argumentos de los abogados defensores en […]
Un tribunal revocó el martes los fallos de culpabilidad y las cadenas perpetuas a las que fueron sentenciados cinco cubanos acusados de espionaje, afirmando que no recibieron un juicio justo.
Un panel de tres jueces de un Tribunal de Apelaciones en Atlanta ordenó repetir el juicio al aceptar los argumentos de los abogados defensores en torno a los fallos de culpabilidad emitidos en el 2001. En el documento de 90 páginas se afirma que «los cargos de los acusados son revocados y se solicita un nuevo juicio.»
Ninguno de los jurados era cubano, pero los abogados defensores habían objetado el juicio porque muchas personas en la zona de Miami son críticas del gobierno de Fidel Castro y por las numerosas irregularidades que su sucedieron durante el proceso.
El pasado mes de julio, la comisión de la ONU sobre detenciones arbitrarias resolvió que la detención de los cinco cubanos fue arbitraria y viola el derecho internacional.
Según el fallo, a los cubanos –convictos en el 2001 de tratar de infiltrar bases militares estadounidenses y grupos de exiliados en Florida– se les había negado acceso total a las evidencias y a sus abogados.
En su veredicto, el panel dictaminó que «el juicio no se desarrolló en el clima de objetividad e imparcialidad que se requiere para llegar a la conclusión de que se observaron las normas de un juicio imparcial».
Los procedimientos judiciales del caso resultan incompatibles con los acuerdos internacionales, suscritos por Estados Unidos, que garantizan que «toda persona acusada de un delito tiene el derecho de hacer uso, con igualdad plena, de todas las facilidades necesarias para preparar su defensa», señaló el panel.
Los agentes confesos Geraldo Hernández, Antonio Guerrero, Ramón Labanino, Fernando González y René González, que se denominan «patriotas cubanos», han denunciado el juicio como «claramente político». Al presente cumplen penas que oscilan entre 15 años de cárcel y cadena perpetua.
Los cinco fueron arrestados en septiembre de 1998 y colocados en confinamiento solitario durante 17 meses.
Una nota oficial divulgada en el noticiero de la televisión cubana informó brevemente de la decisión del tribunal de Atlanta y subrayó que atiende a los argumentos de los abogados de los cinco y «es un importante paso en la batalla legal por su liberación», aunque puntualizó que «aún puede ser apelado por la Fiscalía».
Madres y esposas de los cinco cubanos, conocidos en Cuba como los «cinco héroes», expresaron su satisfacción en declaraciones a la televisión cubana en un enlace en directo con Caracas (Venezuela), donde participan en el Festival Internacional de la Juventud.
Gerardo Hernández, Fernando González, Ramón Labañino, René González y Antonio Guerrero, fueron condenados en un juicio en Miami por su participación en la llamada «Red Avispa» de espionaje, desmantelada en el sur de Florida en septiembre de 1998.
«Hemos ganado una batalla y no podemos equivocarnos pensando que hemos ganado una guerra, la guerra continúa y vamos a seguir siendo fuertes», señaló la madre de Fernando González.
Olga Salanueva, la esposa de René González, saludó también la decisión del tribunal de apelaciones que, dijo, abre la posibilidad de dejar atrás «un juicio injusto y lleno de violaciones».
«No es momento de llorar, sino de luchar», afirmó.
«Es la primera alegría que hemos recibido en siete años», añadió Adriana Pérez, esposa de Gerardo Hernández.
El presidente del parlamento de Cuba, Ricardo Alarcón, calificó este martes como una «victoria» frente a Washington la decisión de un tribunal de apelaciones de Estados Unidos que ordenó un nuevo juicio contra cinco cubanos presos en Miami, acusados de espionaje en 2001.
«Es una victoria frente a los que promueven el terrorismo, frente a los hipócritas que alardean de una supuesta lucha frente al terrorismo y en realidad los protegen, y encarcelan a jóvenes que lo único que hicieron fue precisamente oponerse al terrorismo en Estados Unidos», declaró Alarcón a la AFP.
El presidente del Parlamento cubano, Ricardo Alarcón de Quesada, dijo a Prensa Latina que Estados Unidos debería poner en libertad inmediatamente a los Cinco presos políticos cubanos encarcelados injustamente en ese país desde 1998.
Precisamente, las sentencias de los cinco antiterroristas cubanos, Gerardo Hernández, René González, Ramón Labañino, Antonio Guerrero y Fernando González fueron revocadas hoy, de forma unánime, por los tres jueces de la Corte de Apelaciones del XI Circuito de Atlanta.
Alarcón dijo que la decisión de esos magistrados corrobora lo que durante años vienen denunciando los propios acusados, sus abogados defensores y los grupos de solidaridad del mundo, acerca de lo injusto, amañado y parcializado del juicio realizado en Miami.
Continuó Alarcón que la determinación de los magistrados en un documento de 93 páginas argumenta medularmente los aspectos de la apelación.
La defensa, dijo Alarcón, apeló a una serie de irregularidades cometidas en el proceso, como lo inapropiado de la sede miamense por su carácter de nido terrorista y el impedimento de los abogados defensores de acceder a las pruebas.
Otras arbitrariedades, enumeró Alarcón, fueron la manipulación de pruebas y testigos por parte de la fiscalía.
El tribunal le ha dado la razón a la defensa, al pronunciarse a favor de un cambio de sede, afirmó.
Este es un caso -añadió- contra cinco personas castigadas injustamente por luchar contra el terrorismo en Estados Unidos.
Recordó Alarcón que especialistas en detenciones arbitrarias de Naciones Unidas, tomando en cuenta el confinamiento en solitario de los cinco, no acceso a pruebas de los abogados y el ambiente hostil, dictaminaron que el proceso era arbitrario e ilegal.
La clave de todo a partir de ahora, dijo, es que todo el mundo se entere, sobre todo en los Estados Unidos, donde se ha ocultado este injusto y amañado proceso cuidadosamente a la opinión pública norteamericana.
El gobierno norteamericano tiene la disyuntiva de liberar a los Cinco cubanos, afirmó Alarcón, ya la ONU declaró ilegal y arbitraria su mantenimiento en prisión, y ahora la instancia superior norteamericana dice que el juicio aquél no vale.
Las autoridades estadounidenses acusaron a los cinco cubanos de espiar instalaciones militares de este país e infiltrarse en grupos del exilio cubano.
La defensa de los cinco argumentó que el objetivo del grupo era impedir las acciones de «los extremistas que han respaldado y respaldan el terrorismo en Cuba», incluyendo una serie de atentados con bombas en La Habana perpetrados en 1997 en los que murió un turista y otros doce resultaron heridos.
Hernández, considerado líder de la red, fue condenado a dos cadenas perpetuas, Labañino y Guerrero también fueron condenados a cadena perpetua, mientras que René González y Fernando González fueron sentenciados a 15 y 19 años de prisión, respectivamente.
Claves para entender el juicio de los Cinco
Granma digital/Miami5
2004
El juicio comenzó en el otoño del 2000 y terminó siete meses después, en junio del 2001. Comparecieron más de 70 testigos. Este juicio fue el juicio más largo en Estados Unidos en los momentos en que tuvo lugar. Se necesitaron 119 volúmenes de transcripciones, cajas de documentos de prueba, y 15 volúmenes solo de narraciones de hechos previos al juicio. Es un registro enorme y exhaustivo. Un registro que no se conoce fuera de Miami y que seguramente no se conoce en Miami tampoco.
Los Cinco fueron condenados en diciembre del 2001. El principal acusado, Gerardo Hernández, fue condenado a dos cadenas perpetuas – si es que eso es posible. Otros dos, Antonio Guerrero y Ramón Labañino recibieron cadenas perpetuas también. Fernando González y René González fueron condenados a 19 y 15 años, respectivamente. Esas eran todas las máximas sentencias en todos los casos.
Se presentaron 26 cargos por separado contra los Cinco. Veinticuatro de ellos son cargos relativamente menores y más bien técnicos. Pero dos eran graves pues cada uno de ellos implicaba la cadena perpetua. Uno de los otros 24 era el no registrarse como agentes extranjeros ante la Fiscalía General de los Estados Unidos. Los acusados estuvieron de acuerdo con este cargo. Sin embargo, ellos trataron de explicar – y no se les permitió – que bajo una doctrina de las leyes estadounidenses conocida como la Defensa de Necesidad ellos debían ser perdonados por no haber cumplido con ese tecnicismo de registrarse como agentes extranjeros puesto que su misión implicaba la protección de vidas humanas, evitar daños a propiedades y prevenir actos terroristas. Según las leyes de Estados Unidos, usted puede técnicamente violar una regulación establecida por la ley si lo está haciendo para evitar un daño mayor.
Esto no es algo académico.
En el caso de los Cinco, la defensa trató de presentar este argumento como una respuesta a la violación técnica de no registrarse, pero la jueza no permitió su uso aquí en Miami.
Otro de los cargos era el uso de falsa identidad que, nuevamente, los acusados no objetaron. Esos cargos implican penas máximas de cinco años, o sea que ellos deberían ya haber sido puestos en libertad.
Vamos a referirnos a los dos cargos principales.
El cargo del que más se ha hablado es el cargo relacionado con el «espionaje». En primer lugar hay que decir que en este caso no existe una acusación de espionaje. El gobierno de Estados Unidos no presentó cargos de espionaje contra ellos. Lo que el gobierno hizo en este caso es lo mismo que ha hecho usualmente cuando un juicio es político y no tiene evidencia de que se haya cometido un delito. Tiene a personas con antecedentes políticos que podrían llevar al jurado a que emita un veredicto de culpable incluso sin evidencias, creando argumentos y usando la teoría que la ley conoce como Conspiración.
¿Y qué es una Conspiración? Una conspiración es un acuerdo para cometer un delito. El gobierno no tiene que probar que se cometió un delito, sino solamente que existía un acuerdo para hacerlo – el acuerdo es el delito. O sea, en este caso – y así consta en las actas – el gobierno alega una y otra vez que nadie está acusado de espionaje ni por espiar. Pero ellos no le dijeron esto a la prensa fuera de la corte. A ellos se les acusó de estar de acuerdo con hacerlo en un momento no especificado en el futuro. Que en algún momento estos cinco hombres cometerían espionaje.
Cuando el fiscal del gobierno comenzó a hablarle al jurado, ¿qué fue lo primero que les dijo? Dijo: «Arrestamos a estos cinco hombres e incautamos 20,000 páginas de documentos de sus computadoras, pero, señoras y señores del jurado, de esas 20,000 páginas no podemos presentarles una página de información clasificada». Eso está en las actas. Ni una sola página. Antonio, Gerardo y Ramón están cumpliendo cadenas perpetuas – la misma sentencia que recibió Aldridge Ames por vender miles de documentos clasificados a los rusos, y que Robert Hanssen, el supervisor del FBI que traicionó a su país al darle a los rusos miles de páginas de documentos clasificados, un hecho que costó la vida de muchas personas. Tres de los cinco cubanos están cumpliendo las mismas sentencias que esos dos caballeros sin que exista una solo página de información clasificada.
Así, es importante que no olvidemos lo que existe y lo que no existe en este caso en términos legales.
El gobierno presentó en el juicio a uno de los principales oficiales de inteligencia en Estados Unidos – un general que era director de la Agencia de Inteligencia para la Defensa, la principal agencia de inteligencia en el gobierno. Paul McKenna, uno de los abogados de la defensa, le preguntó al General si había leído algunas de esas 20,000 páginas y respondió que sí. Entonces Paul le preguntó cuántas de ellas estaban relacionadas con información de defensa nacional y la respuesta del General, que está recogida en las actas, fue «Ninguna que yo recuerde».
Entonces, ¿en qué se basó el gobierno? Pues en que Antonio Guerrero, trabajaba en la Base Naval estadounidense de Boca Chica. Trabajaba en un puesto de baja capacidad, pero era un agente del gobierno de Cuba que tenía una misión y que informaba a su país. Todo esto fue admitido. Pero la misión que él tenía y lo que informaba a Cuba no era información de defensa nacional sino información pública disponible para cualquiera que quisiera tomarla y enviarla a cualquier parte, y por lo tanto no era un fundamento para presentar cargos de espionaje.
Lo que Antonio envió a Cuba fueron referencias de aviones despegando y aterrizando – toda información disponible al público. El gobierno señaló eso como algo inapropiado y una violación de las leyes de espionaje. Al jurado en Miami se le dijo que un agente cubano que trabajaba en una base estadounidense estaba enviando información a Cuba sobre aviones despegando y aterrizando – todo esto completamente legal. A Antonio Guerrero se le dijo que no violara ninguna de las medidas de seguridad de la base y, de hecho, así lo hizo. ¿Cómo sabemos que no lo hizo? Pues porque el gobierno sabía de él dos años antes de arrestarlo. Ellos los estaban vigilando y sabían que Antonio nunca solicitó una autorización de seguridad ni nunca estuvo en un área de seguridad sin permiso ni nunca violó las regulaciones de la base. Ellos se sentían tan confiados con el hecho que Antonio no hacía nada ilegal que cuando la jefa de la base fue llamada a testificar, ella dijo que el FBI nunca le informó que sabían todo eso acerca de Antonio Guerrero. Nunca se lo dijeron a ella. ¿Y por qué nunca se lo dijeron? Pues porque él no estaba haciendo nada inapropiado.
Sin embargo, el jurado lo condenó por sus propios prejuicios y predisposición. ¿Quiénes formaron parte del jurado en este caso?
Los abogados han estado largo tiempo tratando de establecer por qué los Cinco no recibieron un juicio justo de un jurado justo. Expertos han recopilado artículos de periódicos. Existe tanta documentación como nadie ha recopilado jamás acerca de por qué este caso no debió haber sido juzgado en Miami. Pero lo fue. Terminaron con un jurado que era muy poco común. El presidente del jurado que juzgó a estos cinco agentes dijo que estaba en contra de la dictadura de Fidel Castro y que anhelaba el día en que este fuera derrocado. El segundo miembro del jurado – un banquero retirado de Illinois – dijo que su hijo había sido infante de la Marina durante 21 años y que su hija había estado por 15 años con el FBI y aun lo está. El tercer miembro del jurado trabajaba para el Fiscal General del estado de la Florida en la división penal.Y así por el estilo hasta llegar a los doce miembros. Ese fue el jurado que tuvieron en el Distrito Sur de la Florida.
El jurado no necesitó mucho tiempo. De hecho, cuando acabó el juicio, el jurado luego de escuchar a más de 70 testigos sólo se tomó un día para decidir sobre la acusación de espionaje que culminó con la imposición de sentencias a cadenas perpetuas. Ellos no hicieron siquiera una pregunta, no releyeron ninguno de los testimonios, ni examinaron evidencia alguna. Simplemente decidieron un juicio que duró siete meses en tan sólo un día.
Eso fue lo que ocurrió con el tema del espionaje. ¿Qué hay en cuanto a la sentencia a cadena perpetua dictada contra Gerardo Hernández por otra supuesta conspiración? Los cargos más serios presentados en su contra eran ambos conspiraciones ¿Qué otro cargo fue ese que le valió la segunda cadena perpetua?
Se trataba de conspiración para cometer asesinato. En este caso, de nuevo, la evidencia era tan pobre que al final del juicio la fiscalía acudió a la corte de apelaciones con un escrito de emergencia y dijo: ‘Si la jueza instruye al jurado como dijo que lo hará nosotros no tenemos caso contra Gerardo Hernández, porque no tenemos ninguna evidencia de que se tratara de una conspiración para derribar las dos avionetas en aguas internacionales’.
Ése es literalmente el significado del auto de acusación que la jueza le instruyó al jurado leer. Y aunque ella sí los mandó a leer la parte donde decía que si el gobierno reconocía no tener evidencia alguna de la participación del acusado en el derribo de las dos avionetas en aguas internacionales no habría caso, al jurado le tomó sólo un día analizar este cargo para luego sentenciar a Gerardo Hernández a una segunda cadena perpetua.
Este constituye uno de los capítulos más fascinantes e ilustrativos sobre la historia de las relaciones entre dos países. ¿Cómo fue que se introdujo este informe en el juicio? La defensa trajo a testificar al Almirante Carroll, un militar estadounidense retirado y trajeron al general estadounidense retirado Atkeson. Trajeron a Richard Nuccio, consejero del Presidente Clinton, cuya oficina radicaba en la Casa Blanca y que dijo lo siguiente bajo juramento durante el juicio: «Yo formulé la política hacia Cuba» para el presidente de los Estados Unidos. Testigos como estos comparecieron durante el juicio, así como funcionarios de la Agencia Federal de Aviación y otros del Departamento de Estado. Se elaboró un informe completo sobre lo ocurrido a las dos avionetas y el por qué fueron derribadas.
Brevemente, la historia comienza con el cambio en 1995, cuando Estados Unidos y Cuba lograron un acuerdo histórico para intentar regular, controlar y humanizar la política migratoria. ¿Y qué ocurrió con ese acuerdo?
La organización Hermanos al Rescate, que por muchos años ganó grandes sumas y contribuciones ayudando a los balseros, se vio de pronto enfrentada a una situación en que tenían que avisar al Servicio de Guardacostas de Estados Unidos de cualquier balsero que avistaran para que éste fuera luego devuelto a Cuba. De repente, Hermanos al Rescate sintió que tenía que cambiar de actividad. ¿Y qué fue lo que empezaron a hacer? Hermanos al Rescate comenzó a desarrollar acciones terroristas contra Cuba. En los 20 meses que precedieron al derribo de las avionetas – y así consta en el informe – se produjeron 25 vuelos sobre territorio cubano de Hermanos al Rescate sin que el gobierno de la isla tomara medida alguna contra ellos. Ningún país toleraría esto; menos aún uno que, como Cuba, había sufrido una larga historia de agresiones provenientes de Estados Unidos.
¿Qué hizo Cuba con esos 25 vuelos sobre su territorio a lo largo de 20 meses? Cuba presentó una queja diplomática formal por cada una de las violaciones de su espacio aéreo, como quedó recogido en el juicio. ¿Y qué hizo Estados Unidos? Estados Unidos no hizo nada al respecto.
Los vuelos dentro el espacio aéreo cubano se incrementaron hasta que en enero de 1996, Cuba invitó al Almirante Carroll de la Marina de Estados Unidos a visitar la isla. Durante su estancia en Cuba, el Almirante Carroll se entrevistó con el jefe de la fuerza aérea cubana que le dijo: ‘Almirante Carroll, nosotros no vamos a tolerar más estas acciones. No podemos. Tenemos información (suministrada por los Cinco – aunque por supuesto no dijo eso) de que hay planes inmediatos de artillar esos aviones que sobrevuelan nuestro territorio con bombas y explosivos y nosotros tenemos que defendernos’.
Le dijo al Almirante Carroll que cuando regresara a Estados Unidos debía reunirse con el Departamento de Estado y el Pentágono para que pusieran fin a estos vuelos ilegales sobre territorio cubano. El Almirante Carroll dijo esto durante el juicio – y así consta en acta. Él regresó a Washington y se reunió con funcionarios en el Pentágono y el Departamento de Estado y les dijo que Cuba hablaba en serio: ‘Ellos están amenazados y preocupados y no van a tolerar esto por más tiempo’. El Pentágono y el Departamento de Estado no hicieron nada.
Richard Nuccio testificó que, efectivamente, él estaba al tanto de lo que estaba ocurriendo y que estaba muy preocupado al respecto, que incluso hizo a sus subordinados redactar y enviar memorándums, lo cuál consta también en el acta del juicio.
¿Qué decían esos memorándums? Decían lo siguiente – éstos son memorándums oficiales del Departamento de Estado: ‘ Cuba está perdiendo la paciencia’. Uno de los memorándums concluía, como sólo puede hacerlo un memorándum del Departamento de Estado: ‘we better have all our ducks in a row (Mejor tenemos todo preparado) porque lo que va a ocurrir es que Cuba se va a defender y alguien va a ser derribado y nosotros debemos tener clara nuestra posición’.
Y Richard Nuccio testificó que en enero de 1996 vio a José Basulto –líder de Hermanos al Rescate– en la televisión estadounidense, presumiendo de sus incursiones en el espacio aéreo cubano y burlándose del gobierno cubano por no contar con los medios defensivos para derribarlo o detenerlo, y le decía a los cubanos de la isla: «¿Ven? Ustedes pueden enfrentarse a este gobierno y seguir mi ejemplo – si ustedes emprenden acciones agresivas contra Cuba, el gobierno de la isla cederá». Nuccio dijo que al ver eso hizo una mueca de dolor porque sabía que los cubanos en la isla también estaban viendo esa actuación en televisión y que no lo iban a tolerar más.
Y así sucesivamente, el 13 de enero de 1996 se produjeron nuevos vuelos sobre territorio cubano. Entonces llegó el 24 de febrero, todos conocíamos que ese día volverían a penetrar en el espacio aéreo cubano. Y todos se preparaban.
Cuando Basulto y los otros se disponían a despegar para llevar a cabo esta misión que terminó de manera tan desastrosa, se les advirtió en el aeropuerto que sería muy peligroso si tenían intenciones de sobrevolar el espacio aéreo cubano. El Sr. Basulto testificó que ellos se reunieron y discutieron esto y estaban conscientes del peligro que corrían, pero despegaron de todas maneras. Cuando se acercaron a Cuba, sostuvieron una comunicación por radio con las autoridades de la aviación cubana y un controlador de vuelo cubano les advirtió que estaban penetrando en una zona militar restringida y que sería muy peligroso si seguían adelante. Sin embargo, las avionetas de Hermanos al Rescate hicieron caso omiso a las advertencias. Ellos fueron advertidos del peligro antes de despegar de la base en Estados Unidos y luego en Cuba por los cubanos.
¿Cree usted que Gerardo Hernández fue quien previno a los cubanos? De eso lo acusaron como parte de esta conspiración para cometer asesinato. No fue Gerardo Hernández. Resulta que fue la Agencia Federal de Aviación de Estados Unidos la que notificó a los cubanos que las avionetas iban en camino. Gerardo Hernández no tuvo nada que ver con eso.
Las avionetas continuaron rumbo sur. Los cubanos hicieron despegar sus MIGs. Basulto dio la vuelta y los MIGs derribaron las otras dos avionetas. Basulto llevaba encendida su grabadora en la cabina del piloto para dejar constancia de esta nueva misión «exitosa» sobre Cuba. La cinta seguía corriendo a medida que los MIGs se acercaban y hasta puede escucharse la risa de Basulto al tiempo que las otras dos avionetas estaban siendo atacadas – cuatro murieron.
Ahora bien, hay un nuevo elemento respecto al derribo. Una corte estadounidense acusó formalmente a los pilotos cubanos y a todos los oficiales involucrados. ¿Qué dice esta nueva acusación? Dice que las dos avionetas fueron derribadas en aguas internacionales. Aún así, la acusación dice que una de las avionetas se encontraba a 16 millas de las costas cubanas – cuatro millas más allá del límite –cuatro millas. A la velocidad que desarrollan los MIGs, si los cubanos en verdad derribaron las avionetas en aguas internacionales, fue un error de segundos. Los cubanos sostienen que las avionetas se encontraban dentro del espacio aéreo cubano, pero la nueva acusación estadounidense dice que se encontraban a 16 millas de las costas, es decir a cuatro millas del límite. La segunda avioneta, según dijeron, se encontraba a 21 millas del litoral cubano.
Esto lo sostiene un país que está en estos momentos negociando con otras 34 naciones para que le concedan inmunidad total a todos los soldados estadounidenses ante cualquier delito que puedan cometer en cualquier parte. Entonces, al tiempo que negociamos la inmunidad internacional para nuestros soldados, estamos también acusando a dos pilotos de, quizás, cometer un error de sólo segundos.
Usted puede darse cuenta de cuán pobre era el caso contra Gerardo. ¿Qué vínculo tuvo Gerardo con la conspiración? La fiscalía tenía una evidencia en contra de Gerardo – un cable desde Cuba en que le decían que no debía volar ese día y que tampoco los otros debían hacerlo.
¿Qué demuestra eso? ¿Demuestra acaso que él tenía conocimiento o estaba al tanto de lo que ocurriría ese día, o que de alguna manera estaba involucrado en una «conspiración para cometer asesinato»? Está es la primera vez en la historia de Estados Unidos que se levantan cargos por asesinato cuando dos aviones de un país soberano derriban otro avión en defensa de su integridad territorial. Nunca antes se había dado un caso de asesinato en un contexto semejante. Y tampoco nunca antes se dio un caso de asesinato basado en evidencia tan pobre, aún cuando fuese viable. Se trata de un acto justificado por parte de un Estado soberano en legítima defensa de su territorio.
El caso contra Gerardo, basado en estos dos cargos no puede sostenerse, se desmoronará, y esperamos que el Undécimo Circuito de la Corte de Apelaciones así lo considere.
También la apelación se refiere a otros. Estados Unidos ha hecho uso de cualquier táctica concebible en el mundo legal para conseguir estas condenas. Una de sus tácticas fue clasificar como altamente secretos todos y cada uno de los 20,000 documentos ocupados a los acusados. Entonces, cada vez que los acusados pedían que le devolvieran sus documentos para poderse defender, el gobierno se negaba a entregárselos, aduciendo que se trataba de información secreta. Para hacer esto el gobierno se amparó en lo que se conoce como CIPA, Classified Information Protection Act (Ley para la Protección de Información Secreta).
¿Qué es el CIPA? Estados Unidos aprendió por el caso Ames y otros que cuando empleados del gobierno estadounidense roban documentos clasificados, luego se defienden diciendo: ‘si usted nos lleva ante una corte judicial haremos públicos todos los documentos clasificados’ y entonces, no podían enjuiciarlos. Para prevenir esto, el Congreso aprobó el CIPA, que le impide a antiguos empleados gubernamentales chantajear al gobierno para escapar de una corte judicial.
Esos documentos pertenecían a los Cinco, pero sólo unos pocos les fueron devueltos – el gobierno los devolvió magnánimamente después de muchos meses de retraso. Entonces el gobierno sostuvo una sesión confidencial con la jueza para explicarle el por qué no podían entregarle el resto de los documentos a la defensa, y la jueza estuvo de acuerdo. Los abogados de la defensa fueron excluidos de esa reunión. Las transcripciones de ese procedimiento fueron selladas y aún hoy cuando nosotros solicitamos que nos permitan consultarlas para poder argumentar la apelación, el gobierno se rehúsa. ¿Cómo podemos preparar la defensa si no sabemos lo que ellos le dijeron a la jueza en esa sesión confidencial?
Ese es otro de los argumentos ante el Undécimo Circuito de la Corte de Apelaciones. Es un caso muy complejo, sobre temas tan serios como la ley internacional, la soberanía, la credibilidad y el espionaje. Profesores de derecho, decanos y otros expertos legales han revisado los documentos y la historia de este caso, así como también los informes de la defensa. Todos concuerdan en que de ninguna manera se puede perder este caso de apelación.
Lo peor que podría pasar es que nuevamente se silencie el caso. Se respetará la ley sólo si la corte se convence de que hay personas siguiendo el caso. Entonces, el apoyo es esencial, la solidaridad es esencial, el conocimiento y la información son esenciales. Los Cinco realmente necesitan ese apoyo porque la desinformación es terrible y el gobierno ha tenido éxito silenciando este caso o desinformando a las personas al respecto.
En los últimos días se ha informado que el caso será uno de los cuatro casos que la Corte escuchará el día 10 de marzo. Tanto la defensa como la Fiscalía tienen 15 minutos para presentar los argumentos orales. La defensa ha presentado una moción solicitando un tiempo adicional debido a la extensión del juicio y a lo vasto del registro de documentos.
Después de escuchar los argumentos orales la corte se reservará su decisión y el veredicto se entregará por escrito probablemente de dos a cuatro meses después.
Los principales aspectos que se presentan en la apelación en resumen son: En primer lugar, se argumentará que la evidencia en el cargo número 3 contra Gerardo Hernández fue insuficiente legalmente para condenarlo por supuestamente haber conspirado para cometer asesinato. En segundo lugar, que la evidencia en el cargo número 2, el de conspiración para cometer espionaje fue insuficiente. En tercer lugar, la sede no debió haber sido Miami. Este será un argumento muy poderoso pues Miami fue la peor jurisdicción donde pudo haberse celebrado este juicio. También se alegará que las sentencias fueron excesivas e ilegales de acuerdo con la ley estadounidense. También se alegará que la defensa por necesidad fue injustamente retirada del caso. Según la ley de Estados Unidos, una persona tiene derecho, e incluso es alentada, a violar la ley si al hacerlo reduce la posibilidad de violencia o daño físico. En este caso, las pruebas presentadas muestran claramente que los Cinco trataban de reducir la violencia o el daño físico contra el pueblo cubano causado por la red terrorista del Sur de la Florida. Es por eso que ellos tenían el derecho de no registrarse como agentes extranjeros; tenían el derecho de poseer documentos que escondieran su identidad. Estas son infracciones menores y la ley permite las infracciones menores si se está tratando de evitar un mal mayor. Ese es el punto en este caso; el juez no le permitió a los abogados de la defensa alegar eso ante el jurado. Además, hay una serie de asuntos relacionados con el juicio. El fiscal cometió actos de conducta inapropiada, ese es un punto; la defensa no pudo desarrollar su trabajo de forma apropiada porque la fiscalía injustamente retuvo información alegando que era secreta y la defensa tenía derecho a acceder a ella; y el gobierno violó sus propias normas al entrar por la fuerza en los apartamentos de Gerardo Hernández y otros para secretamente «bajar» información de sus computadoras, todo eso violando la ley estadounidense. En relación con el hecho de que la vista se celebre en Miami, los abogados no creen que esto perjudique la apelación. Los jueces, por supuesto, son del Undécimo Circuito y eso significa que, aunque no se sabe quiénes son los tres que actuarán, la mayoría de ellos no son de Miami. Tradicionalmente, los casos que no pertenecen a Miami y tienen apelación ante el Undécimo Circuito en Atlanta son trasladados a Miami para la presentación oral. Los abogados pensaron que se haría una excepción en este caso pues se está alegando prejuicio en esa jurisdicción. Desafortunadamente, el undécimo circuito decidió que la audiencia tendría lugar en Miami de todas formas lo cual indica una falta de sensibilidad por parte de la corte ante el argumento en contra de la jurisdicción de Miami. Otro aspecto importante en estos momentos es la situación de los familiares. A Olga Salanueva y Adriana Pérez, esposas de René González y Gerardo Hernández, respectivamente, se les han negado recientemente las visas para viajar a Estados Unidos a visitar a sus esposos en prisión. Esta vez, el servicio de inmigración estadounidense dijo que ellas no pueden alegar razones humanitarias para solicitar visas porque ambas representan una amenaza para la seguridad de los Estados Unidos. Por supuesto, no existe ninguna prueba creíble que demuestre que Olga o Adriana o los hijos de Olga, sean una amenaza para los Estados Unidos. Es completamente inimaginable que ellos puedan alegar eso. En segundo lugar, el tema de las visitas familiares a los prisioneros federales fue tratado el pasado año por la Corte Suprema de Justicia de los Estados Unidos y, en una decisión extraordinaria, la Corte Suprema sostuvo claramente que si la Constitución de los Estados Unidos protege algún interés, ese es el de mantener la familia. En ese caso ellos decidieron que una agencia gubernamental no podía destruir una familia al obstruir las relaciones de un recluso con su esposa e hijos. Creo que la Constitución de los Estados Unidos anula cualquier estatuto, incluyendo los de inmigración. O sea, es una violación muy clara y básica de la Constitución estadounidense impedir que estas familias, la de Olga y la de Adriana, se mantengan unidas. Es más, cuando revisamos las regulaciones del Buró de Prisiones Federales encontramos que las mismas exigen que sean permitidas las visitas familiares por la simple razón que ellos han comprobado que cuando un recluso es visitado regularmente por su familia, deja de ser un problema, se convierte en un mejor recluso, menos hostil y mejor para la institución. O sea, que incluso es un interés para la Prisión Federal, como está escrito en las regulaciones, que a los reclusos no solo se les permita sino que se les aliente a ser visitados por sus cónyuges e hijos porque así se convierten en mejores presos. La Constitución de Estados Unidos y las regulaciones carcelarias claramente favorecen las visitas de Olga y Adriana. El gobierno estadounidense ya ha recibido una carta de protesta de Amnistía Internacional en la que se señala que el derecho internacional establece que a todo recluso debe permitírsele ver a sus familiares. Este es claramente un requisito humano del derecho internacional. En fin, está claro que tanto en el plano constitucional como internacional ellas tienen el derecho de visitarlos, incluso según las regulaciones del Buró Federal de Prisiones.
CRONOLOGIA
1998
12 sep : El FBI detiene a las 5:30 am a un grupo de «espías cubanos integrantes de la red Avispa. Se nombran René González, Antonio Guerrero, Luis Medina, Rubén Campa y Manuel Viramontes. Se dan otros nombres hasta 10, entre ellas dos mujeres, pero los principales, se afirma, son los primeros. Horas después de ese mismo día el FBI le informa del operativo y los detenidos a los representantes cubano-norteamericanos a la Cámara Ileana Ros Lehtinen y Lincoln Díaz Balart, ambos de larga trayectoria anticubana.
21 sep : Los 10 son acusados por el FBI ante la Corte Federal de Miami «de trabajar como agentes del gobierno de Cuba».
22 sep : Un juez les niega fianzas.
29 sep : René, Antonio, Luis, Rubén y Manuel son encerrados en el «hueco», eufemísticamente llamado Unidad de Albergamiento Especial (Special House Unit), celdas de castigo de 15 pies de largo por siete de ancho, con abundante moho y humedad, y donde permanecen 23 de las 24 horas del día. Solo salen una hora para «recreación» (estirar las piernas en un espacio cerrado y solo con un hueco en el techo). Los mantendrían 17 meses en ese «hueco» del Centro Federal de Detención de Miami.
2 oct : Un jurado federal de instrucción de Miami los encausa por «espionaje a Estados Unidos y de haber servido de agentes Ilegales del gobierno comunista de La Habana». La prensa local Informa que «no se conocen las verdaderas identidades de tres de los acusados».
6 oct: Miami Herald y Nuevo Herald informan que se trata «de llegar a un acuerdo» con varios de los detenidos «de menos responsabilidad en la red Avispa», quienes «no fueron instruidos de cargos junto a los otros».
19 oct : En entrevista a la CNN en Lisboa, Portugal, el Presidente Fidel Castro explica con claridad y precisión la posición de Cuba con relación con el derecho de la Patria a defenderse de los actos terroristas contra su pueblo, organizados y financiados desde Estados Unidos. Informa cuáles eran los objetivos de los cinco patriotas cubanos detenidos, quienes se jugaron la vida para obtener y transmitir Información sobre dichas acciones criminales que se llevan a cabo con la tolerancia y complicidad de las autoridades norteamericanas. Reitera que a la Isla no le interesa ningún tipo de información sobre cuestiones estratégicas de EE.UU.
1999
7 mayo: La Fiscalía presenta su acusación, 26 cargos, cuando los cinco llevaban ocho meses encarcelados y en el «hueco» de castigo, en violación del Reglamento del Buró de Prisiones del Departamento de Justicia que establece esa dura sanción para «casos disciplinarios» y por un «máximo de 60 días».
24 jun : Antonio Guerrero escribe su poema Regresaré, musicalizado y cantado por Polo Montañez. Dos de sus estrofas dicen: «De norte a sur le entregaré a la gente / la parte del amor en ml escondida./ De este a oeste levantaré la frente/ con la bondad de siempre prometida./ Cantaré mis canciones al destino y con mi voz haré temblar la muerte».
25 ago: Abogados de la defensa se quejan ante la jueza Joan Lenard por las restricciones impuestas a ellos para tener acceso a la documentación del caso (100,000 páginas). Tenemos que trabajar en un «lugar lúgubre», dicen.
29 sep : Los cinco cumplen 12 meses de encierro en celdas de castigo.
2000
3 feb: Los abogados de la defensa presentan mociones a la Jueza Joan Lenard en las que «argumentan que las sesiones deben realizarse fuera del condado de Miami-Dade, ya que «es un núcleo básico del exilio cubano anticastrista» y por tanto no existen las condiciones idóneas para un juicio justo». Según el diario local Nuevo Herald, «los defensores creen que aquí será extremadamente difícil encontrar suficientes personas que integren un jurado Imparcial para el caso». Las audiencias deben comenzar el 22 de mayo.
15 mar: La jueza afirma que el juicio «pudiera tener que esperar hasta septiembre».
16 mar : «Este proceso será mucho más interesante que cualquier programa de televisión», declara docta y severa la propia jueza Joan Lenard al diario Miami Herald.
27 Jul : La Lenard decide que el juicio se celebre en Miami y no en Fort Lauderdale, como habla solicitado el abogado defensor William Norris, quien alega la Imposibilidad de un fallo justo en esa comunidad. Cita cinco precedentes judiciales en ese sentido. La jueza da la fecha del cinco de septiembre para el comienzo del juicio, que después es aplazado.
25 sep : El abogado Joaquín Méndez, defensor de Fernando González (en ese momento aún Rubén Campa) pide a la Flscalía que obligue al FBI a entregar toda la Información de que dispone sobre los conocidos terroristas Luis Posada Carriles, Orlando Bosch, Nazario Sargent, Hubert Matos, Ramón Saúl Sánchez y José Basulto, así como de las organizaciones también terroristas Alfa 66, Omega 7, Fundación Nacional Cubano Americana y Hermanos al Rescate, entre otras.
12 oct : La Fiscalía niega proporcionar dicha Información, necesaria para el Juicio.
6 nov : Carta de René González a su esposa Oiga: «Quiero que recuerdes… que nadie tiene el poder de hacerme infeliz aquí, de la misma manera que nadie lo tuvo para hacerte infeliz durante tu encierro, pasando malos ratos… Sé feliz a toda costa, no te permitas un pensamiento pesimista, o un recuerdo desagradable, o la huella de una bajeza que alguna vez te hizo vivir un, mal momento. Piensa que todas esas cosas las venciste dentro y fuera de la cárcel, a golpe de carácter, de moral y de principios… Lo que más me gusta: pensar en ti y construir en mi mente nuestro futuro juntos».
21 nov : Comienza René González a redactar un Diario donde va registrando detalles de su cautiverio, de su firmeza y la de sus compañeros, de la falsedad argumental de la acusación fiscal contra ellos y revela detalles de todo el proceso que se les seguirá.
27 nov : Se Inicia en una corte federal miamense el proceso Judicial contra González, Guerrero, Medina, Campa y Vlramontes. Las primeras sesiones se dedican a seleccionar posibles jurados. Nuevo Herald afirma que «la Fiscalía pide para todos penas de cárcel que pueden llegar a los 10 años por servir como agentes extranjeros sin comunicarlo al gobierno estadounidense». Agrega que quizás uno de ellos reciba una sanción un poco mayor.
28 nov : Manuel Vlramontes admite que su verdadero nombre es Gerardo Hernández Nordelo.
2 dic: En un articulo de primera página, Nuevo Herald escribe: «El miedo a una reacción violenta por parte del exilio cubano si un jurado decide absolver a cinco hombres acusados de espiar para el régimen de la Isla, ha llevado a muchos potenciales candidatos a pedir a la jueza que los excuse del deber cívico». El rotativo, vocero de los sectores más recalcitrantes de los grupos anticubanos de Miami citaba a uno de esos ciudadanos: «Si, tengo miedo por mi seguridad si el veredicto no es del agrado de la comunidad cubana».
6 dic: Dos de los propios encartados revelan también sus verdaderos nombres: Luis Medina es Ramón Labañlno y Rubén Campa, Fernando González. Según la prensa de Miami la defensa responsabiliza a las organizaciones anticastristas, pues representan un peligro real para el gobierno cubano y que al propugnar el derribo violento del régimen de la Isla, este se vio en la necesidad de mantenerse informado de peligros y amenazas.
2001
21 ene : Primera carta de Ramón a su esposa Elizabeth, tras pasar 17 meses en el «hueco». En los momentos más difíciles, en la soledad más extrema, cuando extrañábamos hasta la voz de un ser humano, siempre te tuve y, sin falta, eternamente siempre a mi lado, también, estaba ml madre. Estaban todos, mis hijas, mis seres queridos, y amigos, y en lugar cimero esa madre primera a la que todos nos debemos: mi Patria»
1 feb : Primera carta a su familia de Gerardo Hernández, tras 17 meses incomunicado en el «hueco»: Soy yo quien está muy orgulloso de ustedes. Para mi lo más importante del mundo es que ustedes estén del lado mío, que comprendan la necesidad y la Importancia de este sacrificio que yo les he Impuesto… Yo estoy viviendo la vida que escogí, la que siempre soné vivir, y es por eso que no tengo absolutamente nada de qué quejarme ni de qué arrepentirme… EI sacrificio nunca será mayor que el que hicieron otros que entregaron sus propias vidas por la Patria…Yo nunca les voy a fallar a ustedes».
6 mar: Testifica el almirante norteamericano Eugene Carroll, exvicejefe de Operaciones Navales, quien afirma que Cuba le alerto de las constantes provocaciones aéreas contra la capital por aviones de Hermanos al Rescate, lo que podría traer graves consecuencias si continuaban. Dos semanas antes del 24 de febrero yo informé al respecto a la Casa Blanca y a la CIA, pero no me hicieron caso, puntualizo.
20 mar : Testifica el coronel John George Buchner, quien ocupo una posición destacada en el Comando del Sistema de Defensa Aérea de Norteamérica. Declara que los vuelos de Hermanos al Rescate sobre Cuba eran «movimientos militares» en aviones «que tenían indicios militares». Añade que llegó a tal conclusión tras oír las grabaciones de la torre de control de La Habana con los aparatos incursores, más las declaraciones públicas de Hermanos al Rescate.
21 mar : Nuevo testimonio de George Buchner, quIen admite que las avionetas pudieron haber sido derribadas sobre territorio cubano.
28 mar : Alarma y pánico entre la mafia de Miami. Rui Ferreira, quien cubre el juicio para el Nuevo Herald, escribe: «Están tratando de culpar al exilio de una serie de agresiones y presentan al régimen de Fidel Castro como una víctima». Cita declaraciones del terrorista Ramón Saúl Sánchez, quien llama a abstenerse de testificar para evitar que «seamos puestos en el banquillo de los acusados».
16 abr : Testifica el general Charles Wllhelm, excomandante en jefe del Comando Sur. Asegura que la infiltración de servicios de inteligencia hostiles en ese Comando del Ejército estadounidense, es apenas una remota posibilidad por el alto nivel de seguridad de la Instalación militar. Se propinaba así un duro golpe a las falsas acusaciones fiscales de que Cuba trataba de penetrar en la citada base.
30 abr : «Tras cuatro meses de juicio, la Fiscalía no ha presentado aún las pruebas contundentes que dijo poseer para sostener las acusaciones contra cinco hombres sospechosos de espiar para Cuba, coincidieron abogados y observadores». Así escribe este día Rul Ferrelra en el Nuevo Herald.
1 jun : Concluyen los alegatos de la defensa y la Fiscalía, después de 102 audiencias. Comienzan las deliberaciones de los 12 jurados.
8 jun : Un jurado amañado, prejuiciado y bajo colosal presión por la mafia de Miami, los declara culpables .
9 jun: Confraternizan alborozados varios jurados y conocidos cabecillas antlcubanos. La TV local dejó constancia del inaudito hecho.
17 jun : Los cinco injustamente inculpados dan a conocer un mensaje dirigido al pueblo estadounidense: «No transgredimos ni pusimos en peligro la seguridad del pueblo norteamericano y si contribuimos en alguna medida a descubrir planes y acciones terroristas contra nuestro pueblo, evitando la muerte de Inocentes cubanos y norteamericanos» «Nos declaramos totalmente Inocentes…nuestras familias sentirán orgullo por esta entrega a la humanidad en la lucha contra el terrorismo».
20 jun: Publica Granma una amplia y detallada información sobre la manipulada y políticamente manejada decisión del jurado bajo el titulo Conducta heroica en las entrañas del monstruo. Dice que se acaba de cometer una repugnante injusticia y califica al Juicio de fraudulento y cínico. A continuación reproduce el valiente mensaje de los patriotas al pueblo de Estados Unidos, redactado el día 17.
En la tarde del20 sale al aire la primera de las Mesas Redondas Informativas En las entrañas del monstruo, en las que se desenmascara la impúdica actuación de las autoridades policiales y Judiciales de Miami y se revelan pruebas sobre la Inocencia de los Inculpados. El Presidente Fidel Castro asiste a esa primera Mesa, donde se da a conocer la larga relación de acciones terroristas contra Cuba organizadas y ejecutadas desde Miami por la mafia anticubana y se reitera la inocencia de los cinco leales jóvenes, quienes han mantenido una digna y ejemplar actitud a lo largo de casi cuatro anos. La Patria os contempla orgullosa, se afirma al finalizar el panel.
23 jun: Ante más de 60 mil personas reunidas en combativa Tribuna Abierta de la Revolución en el municipio capitalino del Cotorro, el Presidente Fidel Castro afirma que a la batalla de ideas que libra el pueblo cubano se suma ahora, con tremenda fuerza, la demanda de que se haga justicia y que los cinco compatriotas encarcelados en Miami sean liberados. En horas de la tarde del propio día, en una comparecencia por la televisión, el Comandante en Jefe subraya que los cinco compatriotas se han jugado la vida no solo para proteger a su pueblo, sino también para salvar a otras personas, incluso norteamericanos. «Estos compañeros no han cometido ningún delito y estamos dispuestos a probar que son presos políticos, prisioneros del Imperio», dice.
25 jun: En la Mesa Redonda Informativa se comienza a leer el Diario de René González, texto que permite conocer detalles del fraudulento juicio en las cortes miamenses. Ese mismo día, y tras la visita a Miami del secretario de Justicia de EE.UU., John Ashcron, quien se reunió con directivos de la Fundación Cubano Americana, los cinco son enviados de nuevo a las celdas de castigo, donde permanecerán 48 días. Es el mismo incomunicado «hueco» donde fueron confinados durante los primeros 17 meses de prisión.
27 jun : Cuba denuncia esta nueva acción contra los patriotas, adoptada en represalia por la digna actitud de los jóvenes y la batalla iniciada por la Isla para su liberación.
23 jul : Se anuncia la creación en Estados Unidos del primer Comité de Solidaridad con los patriotas cubanos presos en Miami
25 jul: Presentan el libro de poemas Desde mi altura, de Antonio Guerrero, en el Memorial José Martí. Asisten destacadas personalidades de la cultura cubana, entre ellas Cintio Vitier y Roberto Fernández Retamar, quienes elogian la obra.
26 jul : Marcha del Pueblo Combatiente frente a la Sección de Intereses de Estados Unidos en La Habana, calificada como la más grande manifestación de la historia nacional. Más de un millón 200 mil habaneros piden la liberación de los héroes que defienden a su pueblo de la muerte. El Presidente Fidel Castro encabeza el imponente desfile.
27 jul: El periódico Granma publica la carta de agradecimiento de los cinco al pueblo de Cuba por sus acciones a favor de su libertad Igualmente se inserta el poema Décimas para mi pueblo, firmado también por los jóvenes.
28 jul: Creen en Uruguay el primor Comité latinoamericano de Solidaridad con los cinco. El segundo fue en Argentina.
4 ago: Son inocentes, No han cometido delito alguno, señala la Declaración de la Asamblea Nacional del Poder Popular (parlamento cubano».
7 dic : La chancillería de Cuba envió al Dpto. de Estado norteamericano una nota de protesta por la decisión de otorgar solo cinco visas a familiares de los patriotas Se autorizan para viajar a las vistas de sentencia a las madres de Antonio, Fernando, Gerardo y René y le fue denegada en la fecha requerida a la esposa de Ramón También negaron visado a los acompañantes lógicos, de las madres, todas personas de edad.
10 dic : Los abogados de la defensa denuncian las irregularidades durante el proceso y las precarias condiciones de detención de los cinco cubanos, aspectos qua deben ser tomados en cuenta a la hora de dictar sentencias «porque han sido particularmente duras e irregulares»
12 dic : Condenan a Gerardo Hernández a dos cadenas perpetuas más 15 años de prisión. En su alegato, señala «Confío que si no es en este, en algún otro nivel del sistema, la razón y la justicia prevalecerán por encima de los prejuicios políticos y los deseos de venganza y se comprenderá que no hemos hecho ningún daño a este país, que merezca semejante condena. Pero si así no fuera me permitiría repetir las palabras de uno de los más grandes patriotas de esta nación Nathan Hale cuando dijo: «Solo lamento no tener más que una vida para entregar a mi Patria».
13 dic: Ramón Labañlno es condenado a cadena perpetua más 18 años. Pronuncia su alegato y expresa «¡Si por evitar la muerte de seres humanos inocentes, si por defender a nuestros dos países del terrorismo, y evitar una invasión inútil a Cuba es por lo que se me condena hoy pues bienvenida sea¡ «¡Llevaré el uniforme de recluso con el mismo honor y orgullo con que un soldado lleva sus más preciadas insignias¡» :
14 dic : Sancionan a René González a 15 anos y plantea en su alegato «Yo no tengo razones para el arrepentimiento… Estoy en el camino correcto. Al fin y aI cabo todo este asunto de los agentes de Cuba tiene fácil solución. Dejen a Cuba tranquila. Respeten la soberanía del pueblo cubano»
17 dic: Reafirmo mi orgullo de ser parte del pueblo cubano y de su Revolución manifiesta Fernando González en carta a las madres de sus compañeros presos. A su esposa le había escrito meses antes: «En estos momentos te tengo bien presente y estas a mi lado como has estado siempre. Estoy listo para continuar en esta lucha hasta la victoria final, sea lo que sea lo que se decida sobre mi sentencia.
18 dic : Fernando es sancionado a 19 años de reclusión. Al leer su alegato subraya: «Sinceramente, confío en que algún día Cuba no tenga necesidad de que personas como yo voluntariamente y por amor a su país y a su pueblo, vengan a este país a luchar contra el terrorismo. Todo hombre que se respete así mismo se debe antes que nada a su Patria. En los anos de presidio me acompañará siempre la dignidad que he aprendido de mi pueblo y de su historia.»
19 dic : La Asamblea Nacional acuerda otorgar la condición de Héroes de la República de Cuba a Gerardo, Ramón, René, Antonio y Fernando. Igualmente otorga la Orden Mariana Grajales a las madres de los cinco patriotas y la Ana Betancourt a sus esposas. El Presidente Fidel Castro recalca que los Héroes volverán a la Patria. «Repito, reitero y enfatizo que ¡volverán¡», dice durante su intervención en la que propone denominar al entrante 2002 como Año de los cinco Héroes prisioneros del Imperio. El parlamento lo aprueba.
22 dic : En Tribuna Abierta con miles de participantes en la capitalina Ciudad Escolar Libertad, el Presidente Fidel Castro dice que la verdad de Cuba llegará a cada rincón del planeta y que en la verdad está la absoluta seguridad de que los cinco cubanos injustamente encarcelados en Miami regresarán a la Patria.
27 dic: Pronuncia su alegato Antonio Guerrero, tras oír la condena a cadena perpetua más 10 años de prisión: «Yo amo la Isla donde crecí, me eduqué… también amo a este país en el cual nací, donde en los últimos 10 años de mi vida he dado y recibido verdaderas muestras de amor y solidaridad. Tengo la certeza de que es inevitable, no solo un puente de amistad entre ambos pueblos, sino entre todos los pueblos del mundo… Nunca he hecho daño a nadie ni causado daño material alguno. Nunca he Intentado realizar acción que pusiera en peligro la seguridad nacional de Estados Unidos… Llegará el día que ya no vivamos en la zozobra del temor y la muerte, y en ese día de la historia, se verá la justicia real de nuestra causa.»
31 dic : Los cinco Héroes dan a conocer un mensaje en el cual agradecen el honor que se les confirió y reiteran su compromiso con la Patria.
2002
1 ene : Envían también un mensaje de felicitación al pueblo cubano por el aniversario 43 del triunfo de la Revolución Cubana.
29 ene : Trasladados en avión desde Miami hacia la prisión de Atlanta, Georgia. Los ubican en el «hueco».
4 feb : Gerardo y Ramón son conducidos a la prisión El Reno, en Oklahoma. Las temperaturas son tan bajas que los guardias llevan abrigos y guantes. Ellos, pulóvers.
8 feb : A Gerardo lo llevan a Lompoc, California, su cárcel final.
12 feb : Ramón sale de Oklahoma y llega al reclusorio del aislado poblado de Beaumont, Texas, su destino final. Lo ubican en el «hueco» durante una semana.
20 feb : Fernando es trasladado al «hueco» de la prisión de Indiana.
22 feb : René llega a su prisión definitiva en Loretto, Pennsllvanla y lo envían directamente al «hueco».
25 feb: Fernando arriba a la cárcel de Oxford, en Wisconsin.
28 feb : Antonio comunica a su familia que está en la prisión de Florence, un diminuto punto de Colorado.
4 abr : La Unión de Periodistas de Cuba otorga la Distinción Félix Elmuza y la condición de Miembros de Honor de la organización, a Gerardo Hernández y a René González. Las caricaturas y notas del primero y las crónicas del Diario del segundo han sido piezas claves para desenmascarar la doblez del gobierno norteamericano y el entreguismo de los sectores extremistas anticubanos radicados en Estados Unidos.
21 abr : Se anuncia que millones de cubanos en todo el país alzarán sus voces en las movilizaciones que se realizarán este Primero de Mayo, para exigir la devolución de los cinco compatriotas prisioneros del Imperio.
(Redacción: Pedro Meluzá López, Agencia de Información Nacional)
Fuentes : Periódicos Granma, Juventud Rebelde y Trabajadores; agencias Prensa Latina y AIN; Pag. Web de todos esos medios, más la del Ministerio de Relaciones Exteriores; Bohemia; PW de El Nuevo Herald y Mlaml Herald.