Traducido del inglés para Rebelión por J. M.
El descomunal papel de los agentes de lobby de Israel en Estados Unidos para incitar el robo de petróleo sirio e iraquí revela cómo este poderoso lobby también facilita aspectos más encubiertos de la cooperación estadounidense-israelí y la implementación de políticas que favorecen a Israel.
Kirkuk, Irak.- «Queremos traer a nuestros soldados a casa. Pero sí dejamos soldados porque nos quedamos con el petróleo», declaró el presidente Trump el 3 de noviembre, antes de agregar: «Me gusta el petróleo. Nos quedamos con el petróleo».
Aunque había prometido la retirada de las tropas estadounidenses de su ocupación ilegal de Siria, Trump sorprendió a muchos con su contundente admisión de que las tropas se estaban quedando para evitar que el Gobierno sirio desarrollara los recursos petroleros sirios y en cambio queden en manos de quienquiera que los Estados Unidos consideren adecuado para controlarlos, en este caso la milicia de mayoría kurda respaldada por los Estados Unidos, conocida como las Fuerzas Democráticas Sirias (SDF).
Aunque el propio Trump recibió todo el crédito, y el desprecio, por esta nueva política controvertida, lo que quedó fuera de la cobertura de los medios es el hecho de que los actores clave en el lobby pro-Israel de los Estados Unidos jugaron un papel importante en su creación con el propósito de vender petróleo sirio al estado de Israel. Si bien los recientes desarrollos en el conflicto sirio pueden haber impedido que dicho plan se convierta en realidad, sin embargo, ofrece un ejemplo revelador del papel encubierto que a menudo desempeña el lobby proisraelí de los Estados Unidos en la configuración de elementos clave de la política exterior y los acuerdos a puerta cerrada de EE.UU. con importantes implicaciones regionales.
De hecho el esfuerzo liderado por el lobby de Israel para que EE.UU. facilite la venta de petróleo sirio a Israel no es un incidente aislado dado que, hace solo unos años, otras personas conectadas a los mismos grupos de lobby pro-Israel y neoconservadores sionistas manipularon la política estadounidense y el Gobierno regional kurdo de Irak (KRG) para permitir que el petróleo iraquí se venda a Israel sin la aprobación del Gobierno iraquí. Estos diseños, a diferencia de los que continúan desarrollándose en Siria, estaban al servicio de los esfuerzos neoconservadores y sionistas de larga data para balcanizar Irak fortaleciendo el KRG y debilitando a Bagdad.
Después de la ocupación de la Gobernación de Nínive de Irak por ISIS (junio de 2014 a octubre de 2015), el Gobierno Regional de Kurdistán (KRG) aprovechó la retirada del ejército iraquí y, en medio del caos, el 12 de junio se apoderó ilegalmente de Kirkuk. Su reclamo por la ciudad fue con el apoyo de los EE. UU. e Israel y, más tarde, la coalición dirigida por los EE.UU. dirigida al ISIS. Esto dio al KRG el control no solo del oleoducto de exportación de Irak al puerto turco de Ceyhan, sino también a los mayores campos petroleros de Irak.
Israel importó grandes cantidades de petróleo de los kurdos durante este período, todo sin el consentimiento de Bagdad. Israel también fue el mayor cliente de petróleo vendido por ISIS, que usó Kirkuk, controlado por los kurdos, para vender petróleo en áreas de Irak y Siria bajo su control. Para hacer esto en los territorios de Irak controlados por ISIS, el petróleo se envió primero a la ciudad kurda de Zakho, cerca de la frontera con Turquía, y luego a Turquía, etiquetado engañosamente como petróleo que se originó en el Kurdistán iraquí. ISIS no hizo nada para impedir las propias exportaciones de petróleo del KRG a pesar de que fácilmente podría haber dado que el oleoducto de exportación Kirkuk-Ceyhan pasó por áreas que ISIS había ocupado durante años.
En retrospectiva, y tras las revelaciones de Wikileaks y la nueva información sobre los antecedentes de los actores importantes, se ha revelado que gran parte de las maniobras encubiertas detrás de escena que permitieron este escenario involucraron íntimamente al poderoso lobby pro-Israel de los Estados Unidos. Ahora, con un escenario similar que se desarrolla en Siria, los esfuerzos del lobby de Israel en los EE.UU. para manipular la política exterior de ese país a fin de cambiar el flujo de hidrocarburos en beneficio de Israel pueden verse como un patrón de comportamiento, no como un incidente aislado.
«Conservar el petróleo» para Israel
Después de los recientes cambios de Trump en la administración en su política siria, las tropas estadounidenses se han mantenido controvertidamente en Siria para «conservar el petróleo«, con funcionarios militares estadounidenses que posteriormente afirmaron que hacerlo era «una rama de la misión contra el ISIS». El secretario de Defensa, Mark Esper, afirmó más tarde que otro factor detrás de la insistencia de Estados Unidos en proteger los campos petroleros sirios era evitar la extracción y posterior venta de petróleo sirio por parte del Gobierno sirio o de Rusia.
Un jugador clave, aunque a menudo pasado por alto, detrás de la ofensiva para evitar una retirada total de las tropas estadounidenses en Siria para «mantener el petróleo» fue el actual embajador de Estados Unidos en Turquía, David Satterfield. Anteriormente, Satterfield fue subsecretario de Estado para Asuntos del Cercano Oriente, donde ejerció una gran influencia sobre la política estadounidense en Irak y Siria y trabajó en estrecha colaboración con Brett McGurk, el ex subsecretario adjunto de Estado para Irak e Irán y más tarde enviado especial presidencial para la coalición «anti-ISIS» liderada por los Estados Unidos.
En el transcurso de su larga carrera diplomática, Satterfield ha sido conocido por el Gobierno de los Estados Unidos como un activo de la inteligencia israelí integrado en el Departamento de Estado de los Estados Unidos. De hecho, Satterfield fue nombrado como un jugador importante en lo que ahora se conoce como el escándalo de espionaje AIPAC, también conocido como el escándalo de espionaje Lawrence Franklin, aunque curiosamente nunca fue acusado por su papel después de la intervención de sus superiores en el Departamento de Estado en la Administración de George W. Bush.