Traducido del inglés para Rebelión por J. M.
Un país en el Medio Oriente tiene un programa de desarrollo nuclear clandestino, en instalaciones ocultas en el desierto. Después de varios años, el país está a punto de adquirir armas nucleares, a pesar de que Estados Unidos ha estado utilizando todos sus recursos para evitar que eso suceda. Frenéticas comunicaciones vuelan detrás de la escena, entre Washington y Tel Aviv.
¿Y dónde se localiza el programa nuclear? En Israel.
Aunque el programa nuclear de Irán domina ahora los titulares, y aunque no parecer tener una dimensión militar ese programa aún tiene que producir un arma nuclear, a juzgar por la evidencia pública disponible. Mientras tanto, el país que empuja más agresivamente para la eliminación completa de toda perspectiva de una bomba de Irán, tiene un arsenal nuclear propio -Israel- no reconocido. Aunque otros proyectan cifras más altas, los expertos en arsenal nuclear Hans M. Kristensen y Robert S. Norris estiman que Israel tiene aproximadamente 80 ojivas construidas en secreto.
Es de destacar que, si bien las negociaciones sobre la limitación del programa de enriquecimiento de Irán han tomado un lugar central en la cobertura de las noticias, y es probable que dominen los titulares cerca de la fecha de que ocurra o no un acuerdo al final de este mes, la historia del programa nuclear encubierto de Israel atrae relativamente poca atención de los medios. Israel ha mantenido durante mucho tiempo una política de ambigüedad nuclear, ni confirma ni niega directamente que tenga un elemento de disuasión nuclear, y el gobierno de Estados Unidos ha tomado oficialmente la misma postura, que prohíbe a sus funcionarios afirmar que Israel es un país con armas nucleares.
Pero como se muestra en las coberturas de Bulletin en los últimos años, el gobierno israelí tiene de hecho un programa nuclear robusto que comenzó hace décadas y continúa operando fuera del régimen internacional de no proliferación nuclear hasta nuestros días. Este programa tiene una historia complicada.
En un artículo de julio de 2013, el estudioso en proliferación nuclear Leonard Weiss esbozó el asunto Lavon , una operación israelí encubierta contra Egipto en el año 1954, llevada a cabo con la esperanza de que iba a desestabilizar el régimen del líder de ese país, Gamel Abdel Nasser. De una manera complicada, el esfuerzo fallido finalmente profundizó la cooperación militar franco-israelí que ayudó a Israel a crear su arsenal nuclear.
Los detalles del asunto Lavon son complejos, pero esencialmente, la Inteligencia militar israelí (a menudo conocida por su abreviatura en hebreo AMAN) activa una célula encargada de la colocación de una serie de bombas en Egipto, dirigidas contra las instituciones occidentales y egipcias, con la esperanza de que los ataques podrían ser atribuidos a egipcios, miembros de la Hermandad Musulmana o el Partido Comunista. Aparentemente, AMAN especuló con que el caos podría persuadir a los gobiernos occidentales que el relativamente nuevo régimen de Nasser era inestable y, por lo tanto, indigno de la ayuda financiera y de otro tipo de apoyo.
Pero los planes mejor trazados a menudo van por mal camino, y toda la operación israelí quedó expuesta; sus miembros fueron finalmente juzgados y condenados por un tribunal egipcio. Esto llevó a Israel a llevar a cabo una incursión militar de represalia en Gaza donde mató a 39 egipcios, perturbando a Egipto aún más. Los egipcios, por su parte, se acercaron más a la esfera de la antigua Unión Soviética, hicieron un acuerdo de armas que enfureció a los líderes estadounidenses y británicos. Esto llevó a la retirada del apoyo previamente prometido de Occidente para la construcción de la presa de Asuán en Egipto; Nasser se desquitó nacionalizando el Canal de Suez; Israel, Francia y Gran Bretaña posteriormente intentaron (y fallaron) invadir Egipto y derrocar a Nasser. A raíz de la invasión fallida, Francia amplió y aceleró su cooperación nuclear en marcha con Israel, que finalmente ayudó al Estado judío en el desarrollo y construcción de armas nucleares.
Es fácil ver por qué los editores de noticias promedio palidecen cuando se sumergen en estas aguas complicadas para ofrecer un informe completo -incluyendo defectos y fracasos- del programa de armas nucleares de Israel desde sus primeros días. Pero eso no es razón para dejar de informar sobre el programa de armas como un hecho consumado. El programa de Israel es tanto un tema legítimo de debate para los medios de comunicación, así como lo es el programa de Irán, especialmente cuando Israel critica el acuerdo nuclear propuesto con ese país.
Además se desestimó en un plazo relativamente corto la cobertura de las noticias en los principales medios de cuestiones nucleares de Oriente Medio sobre el caso NUMEC, en el que Israel aparentemente robó 100 kilos de uranio enriquecido de Estados Unidos en la década de 1960 de una planta de procesamiento de combustible nuclear en Pensilvania. El robo no fue descubierto hasta años más tarde, y el presidente electo Jimmy Carter, al parecer, no fue informado al respecto hasta diciembre de 1976. La pérdida inexplicable de grandes cantidades de uranio empobrecido es un motivo de preocupación, sin importar el contexto, pero en este caso también implicó un aliado de primer grado -y el programa de fabricación de bombas de Israel podría haber descarrilado los esfuerzos de paz de Medio Oriente de la administración Carter-.
Del mismo modo, ha habido poca cobertura de los documentos de 1969 que fueron desclasificados hace un año; estos documentos muestran que Estados Unidos en ese momento estaba trabajando en silencio para impedir que Israel adquiera armas nucleares y para encauzar el país hacia la adhesión al Tratado de No Proliferación Nuclear (TNP). En cambio, Israel ofreció a Estados Unidos sólo una descripción ambigua de sus planes, diciendo que no sería el primer país en introducir armas a Oriente Medio, pero continuó desarrollando armas nucleares en secreto y se negó a convertirse en un Estado miembro del TNP. Israel aún no es miembro del TNP, y su programa nuclear no reconocido enoja a muchos países que son miembros. De hecho, la Conferencia de Revisión del TNP se derrumbó recientemente sin un acuerdo sobre un documento final, debido, al menos en parte, a que un grupo de países quería empezar una conferencia largamente prometida sobre una zona libre de armas de destrucción masiva en Oriente Medio, dentro de un marco de tiempo establecido, y Estados Unidos y el Reino Unido-partidarios de Israel, se opusieron a dicha conferencia-y se negaron a continuar con el proyecto.
Y es sorprendente la poco convencional cobertura de los medios que se ha producido alrededor de un informe de 1987 del Pentágono, lanzado esta primavera en respuesta a una solicitud de Libertad de Ley de Información, que confirma que el Pentágono sabía muchos detalles del programa nuclear de Israel en 1987 y rápidamente los encubrió. (Una notable y digna de alabanza es la excepción a esta falta de interés ha sido The Nation ).
Tal vez la descripción más concisa y accesible del actual programa nuclear israelí viene a través de Kristensen y Norris, quienes escriben la columna Nuclear Notebook publicada por Bulletin. «[E]s una conclusión de larga data entre los gobiernos y los expertos», escribieron en noviembre de 2014, «que Israel ha producido un arsenal considerable de cabezas nucleares (probablemente sin montar) diseñadas para misiles balísticos y aviones». En ese artículo, Kristensen y Norris proporcionan una descripción encapsulada de cómo los israelíes fueron capaces de desarrollar armas nucleares , mientras continúa la ficción diplomática en el Oriente Medio hasta nuestros días.
Kristensen y Norris estiman que Israel tiene un arsenal de aproximadamente 80 cabezas nucleares para ser lanzadas por dos docenas de misiles, un par de escuadrones de aviones, y tal vez un pequeño número de misiles de crucero lanzados desde el mar. «El sentido común dicta que un país que ha desarrollado y producido ojivas nucleares para lanzar desde vehículos especialmente fabricados, independientemente de su estado de funcionamiento, introdujo las armas en la región», escribieron. «Pero los gobiernos israelíes han concedido tantas interpretaciones de la palabra ‘introducir’ que el sentido común no parece aplicable».
Nota del editor: los archivos de The Bulletin desde 1945 hasta 1998, con las portadas originales y obras de arte, se puede encontrar aquí. Para después de 1998 se puede encontrar a través del motor de búsqueda en las páginas de inicio de The Bulletin.
Dan Drollette, Jr. es un escritor y editor de ciencias y corresponsal extranjero que ha presentado historias de todos los continentes excepto de la Antártida. Sus artículos han aparecido en la revista Scientific American … (leer más)
Fuente: http://thebulletin.org/weapons-programs-iran-and-israel-and-need-journalists-report-both8410