El gobierno israelí está debatiendo activamente la construcción de miles de unidades de asentamientos ilegales en lo que se conoce como el plan de expansión masiva de asentamientos E1. Aunque se ha detenido la construcción israelí en la zona de Jerusalén Este debido a la presión internacional, el gobierno ha encontrado formas de mantener vivo el plan.
Utilizan la «expansión natural» de los asentamientos existentes, confiscan tierras palestinas y demuelen viviendas palestinas de manera rutinaria y despiadada. Sin embargo, surge la pregunta de por qué Washington, principal defensor y benefactor de Israel, se opone, al menos verbalmente, a la construcción en E1, pero ignora la construcción ilegal en toda Cisjordania.
La respuesta radica en el hecho de que E1 ampliará los límites municipales de Jerusalén, reducirá la presencia demográfica palestina en la ciudad (del actual 42% a cerca del 20%) y obstaculizará cualquier solución política que involucre a Jerusalén Este.
Jerusalén Este es una ciudad palestina que fue ocupada por Israel durante la guerra de junio de 1967. Es reconocida por las Naciones Unidas y el derecho internacional como parte del Territorio Palestino Ocupado. Israel no tiene derechos legales ni jurisdicción sobre esa área.
Aunque Estados Unidos rara vez muestra preocupación por los derechos de los palestinos, les preocupa que la exclusión de Jerusalén Este de la ecuación política haga que cualquier debate sobre una «solución de dos Estados» sea obsoleto para siempre.
En resumen, las preocupaciones de Estados Unidos se centran más en las consecuencias políticas que en las territoriales de la decisión israelí. El programa político de Estados Unidos en Palestina e Israel se basa en gran medida en el modelo de la solución de dos Estados, y sin esta posibilidad, el papel de Washington perdería sentido.
Ésta es precisamente la razón por la que el Secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, criticó los asentamientos israelíes durante su discurso ante el Comité Estadounidense-Israelí de Asuntos Públicos (AIPAC) el 5 de junio.
Aunque cubrió el habitual compromiso estadounidense con la seguridad de Israel, describiéndolo como «no negociable» y «férreo», también advirtió contra «cualquier avance hacia la anexión de Cisjordania… la alteración del statu quo histórico en los lugares sagrados (y) las continuas demoliciones de viviendas».
Estos pasos, y otros más, «dañarán las perspectivas de dos Estados», piedra angular de la política exterior estadounidense en Oriente Medio.
Israel, por su parte, no está interesado ni en dos Estados, ni en un Estado, ni en ninguna «solución» a su ocupación militar y su apartheid en Palestina. En lugar de ello, Tel Aviv trabaja para conseguir un fin concreto, una fórmula de dominación permanente que satisfaga su búsqueda de «seguridad», superioridad demográfica y fronteras «defendibles».
Poco importa que la visión de Israel sobre sus propias líneas fronterizas sea en gran medida incompatible con el derecho internacional. Lo único que importa al actual gobierno israelí, de hecho a todos los gobiernos israelíes, son los «intereses nacionales» de la población judía del país, cuyo futuro se ha vinculado al aplastamiento de las aspiraciones políticas y los derechos civiles de los habitantes palestinos árabes nativos del país.
La especial importancia de Jerusalén se deriva de dos factores: uno, su centralidad histórica, espiritual, económica y administrativa para todos los palestinos y, dos, el hecho de que ha sido el Santo Grial del colonialismo de colonos israelíes en Palestina durante los últimos 75 años.
Un rápido vistazo al mapa del Jerusalén Este ocupado basta para explicar el motivo último de Israel en la ciudad palestina: Tierra máxima con mayoría judía absoluta.
Para que esto tenga lugar, hay mucho trabajo por hacer, concretamente garantizar la continuidad territorial entre el enorme asentamiento judío ilegal de Ma’ale Adumim y Jerusalén.
Los motivos de Israel no son un secreto. Un largo informe del sionista Jerusalem Centre for Public Affairs defiende e ilustra detalladamente los objetivos de Tel Aviv. El informe advierte contra permitir «la discontinuidad urbana y de seguridad entre Jerusalén y Ma’ale Adumim, o la reversión de Jerusalén a un estatus de ciudad fronteriza… que impediría el desarrollo de la ciudad hacia el este».
La referencia al «desarrollo hacia el este» es especialmente peligrosa, ya que se han plantado a propósito muchos asentamientos judíos ilegales en diversas partes de Cisjordania, hasta el valle del Jordán con el único propósito de unirlos todos, dividiendo así Cisjordania en dos regiones principales, el sur y el norte.
Teniendo en cuenta la administración actual y las divisiones de «seguridad» de la Cisjordania ocupada, una división territorial importante negará a los palestinos cualquier sentido de continuidad física, por no hablar de la condición de Estado. En otras palabras, el apartheid será permanente y, desde la perspectiva de Israel, también sostenible.
En cuanto a la expansión hacia el oeste, conectar Ma’ale Adumim con la llamada «Jerusalén metropolitana» mediante la construcción en E1 ayudará a Israel a resolver un componente fundamental de su estrategia expansionista. Según el Centro Sionista de Jerusalén, dicha unión «incorporará tanto los asentamientos como la seguridad como dos componentes vitales y complementarios del interés nacional de Israel».
Y, dondequiera que haya construcción israelí en la Palestina ocupada, siempre hay destrucción de propiedades palestinas y confiscación de tierras.
Según la Oficina de la Unión Europea en Palestina, en 2022 «avanzaron» 28.208 unidades de asentamientos ilegales en Jerusalén Oriental y Cisjordania, frente a las 22.030 de 2021. Se espera una cifra mayor en 2023.
En cuanto a la demolición de viviendas palestinas, la Oficina de las Naciones Unidas para la Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) pinta un panorama sombrío: sólo en el primer trimestre de 2023, 290 estructuras palestinas en Jerusalén Este y Cisjordania fueron demolidas o incautadas. Esto representa un aumento del 46% en comparación con el mismo periodo del año anterior.
Jerusalén Oriental ha tenido una parte importante de esta destrucción, concretamente 95 viviendas y otras estructuras entre el 1 de enero y el 28 de marzo, según el Consejo Mundial de Iglesias. El resultado ha sido el desplazamiento de 149 palestinos. Entre ellos, 88 niños se han quedado sin hogar.
El precio de los grandes planes de Israel en Jerusalén Este y el resto de Cisjordania no es sólo humanitario. Es esencialmente político, dirigido a aislar a las comunidades palestinas entre sí, aislar Jerusalén por completo y garantizar una mayoría demográfica judía para las generaciones venideras.
Aunque el Secretario Blinken trata de subrayar el peligro de tales acciones para la solución de dos Estados, el verdadero peligro reside en que tales medidas amenazan el tejido mismo de la sociedad palestina y el futuro político del pueblo palestino.
La búsqueda por parte de Israel de la reactivación de su plan E1 no requiere una mera condena, sino acciones tangibles y decisivas, sobre todo teniendo en cuenta que el gobierno de extrema derecha de Benjamin Netanyahu está más desquiciado que nunca.
Ramzy Baroud es periodista, autor y editor de Palestine Chronicle. Es autor de varios libros sobre la lucha palestina, entre ellos «La última tierra»: Una historia palestina (Pluto Press, Londres). Baroud tiene un doctorado en Estudios Palestinos de la Universidad de Exeter y es un académico no residente en el Centro Orfalea de Estudios Globales e Internacionales de la Universidad de California en Santa Bárbara. Su sitio web es www.ramzybaroud.net.
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