Los seres humanos generamos cada año 1.900 millones de toneladas de residuos sólidos
Los humanos hemos construido nuestro presente y apuntalado nuestro futuro a base de basura. El crecimiento ilimitado conlleva con él una cantidad también ilimitada de residuos. Según Waste Atlas, una herramienta creada por D-Waste, ISWA, WtERT, SWEEP-Net, SWAPI y University of Leeds que alberga datos de 164 países y más de 2.500 instalaciones de gestión de residuos, cada año generamos 1.900 millones de toneladas de residuos sólidos. Desde mayo de 2012, los hombres hemos generado más de 10.940 millones de toneladas de basura, y el 30% de ésta no va a ningún vertedero.
Las zonas urbanas están cada vez más habitadas y, conforme crece su población, las necesidades generadas e impuestas comportan una cantidad de desechos cada vez mayor. Los vertederos son la solución aplicada en muchos casos aunque, y si bien algunos son eficientes, modernos y avanzados, otros son insalubres y comportan graves riesgos para la salud y el medio ambiente. En términos del área cubierta, estos son los ocho vertederos más grandes del mundo, de menor a mayor, según World Atlas.