Incontables personas en todas partes, incluyendo muchos de nosotros en el sureste de la Florida, aunque sabemos de las diferentes imágenes que sobre Miami proyectan la prensa, el cine, la televisión y la gente misma según sus intereses, percepción y vivencia, no estamos al tanto, o no conocemos bien, qué es esto que llamamos Miami […]
Incontables personas en todas partes, incluyendo muchos de nosotros en el sureste de la Florida, aunque sabemos de las diferentes imágenes que sobre Miami proyectan la prensa, el cine, la televisión y la gente misma según sus intereses, percepción y vivencia, no estamos al tanto, o no conocemos bien, qué es esto que llamamos Miami y quiénes lo componemos.
En el espacio disponible en este trabajo dejará saber algo sobre el lugar donde vivimos. Para no ser repetitivo todos los datos que citaré, a no ser que de otra manera lo indique, son tomados del Censo nacional del año 2000.
Aunque comúnmente llamamos Miami a toda el área metropolitana, la ciudad de Miami, propiamente, aunque es la mayor en área y población, es sólo una de las 35 municipalidades que forman parte del condado Miami-Dade. Este condado tiene dos niveles de gobierno en estas municipalidades: uno propio, local, de cada municipalidad, y el otro condal o metropolitano. La mayoría de su área es territorio no incorporado a ninguna municipalidad, o sea, está directamente gobernado por el gobierno metropolitano. En esta área vive el 52% de la población del condado.
El condado Miami-Dade, con una población de 2,253,362 personas tiene un área de 6,297 kms2 (2,431 mi2); 1,257 kms2 (485 mi2) de esta área es agua, principalmente la Bahía de Biscayne. Su densidad poblacional es de 447 habitantes por kilómetro cuadrado (1,157.9 personas por milla cuadrada).
Sus industrias principales son el turismo y la banca. Más de 10 millones de turistas visitan anualmente nuestra área metropolitana. Hay en ella 277 hoteles con una capacidad de 35,196 habitaciones, y más de 189 moteles con una capacidad adicional de 11,937 habitaciones. Por su aeropuerto internacional pasan más de 30 millones de pasajeros anualmente, haciéndolo el tercer aeropuerto de pasajeros en Estados Unidos. Su terminal portuaria de cruceros turísticos tramitó a 3,642,990 pasajeros en el año 2002.
En 38 firmas bancarias de procedencia extranjera hay 12,500 millones de dólares en depósito; en sus 59 firmas bancarias nacionales comerciales hay otros 38,800 millones de dólares también en depósito; y finalmente, en otro tipo de firmas bancarias existen otros 7 mil millones de dólares en depósito. Mucho de este dinero proviene de capitales exportados de la América Latina. Es por eso que sus autoridades alardean de que Miami es la capital financiera de la América Latina y el Caribe…
Hay más personas con licencias de conducir (1,598,322) y automóviles (1,481,239) que votantes inscritos (817,628). Quizás esto se deba a la necesidad de tener un automóvil para poder ir a trabajar y hacer otras necesidades del vivir diario, debido al pobre sistema de transporte público en nuestra área metropolitana, como también al alto número de personas que no son ciudadanos estadounidenses en nuestro condado.
Nuestro condado es el segundo condado en el país en términos de la población hispana que en él vive. El 29.6% de su población (666,190 personas) nacieron en el estado de la Florida mientras que 370,273 (el 16.45%) nacieron en otro estado de la Unión. La mayoría entonces, más del 52% de nuestra población, según el Buró del Censo, nació en un país extranjero.
De acuerdo a las cifras de un estudio del Buró del Censo del año 2005, el 60.6% de la población de Miami-Dade se considera latina o hispana; el 20.5% se considera afroamericana; y sólo el 18.6% se considera blanca, no latina o hispana.
De un total de 2,253,362 personas que vivían en nuestro condado en el año 2000, 1,291,737 se consideraron ser latinos o hispanos. De entre estos el mayor número 650,601 (el 28.9% del total de la población del condado y el 50.4% de la población hispana) éramos cubanos; 641,136 eran de otras nacionalidades latinoamericanas. Los puertorriqueños sumaban 80,327; los colombianos, 70,066; los nicaragüenses, 69,257; los mexicanos, 38,095; los peruanos 23,327; y los venezolanos eran entonces 21,593.
Es indudable que éramos muchos más los latinoamericanos y caribeños viviendo en nuestro condado en el año 2000. Como también ahora no sólo somos muchos más de lo que éramos entonces sino que somos muchos más de lo que los censos podrán estimar, por aquello de los muchos que estamos indocumentados.
Sin lugar a dudas, su posición geográfica hace de nuestra área metropolitana una muy especial en términos poblacionales y políticos. Especial no significa necesariamente positiva.
Son muchos los problemas que entre nosotros todos existen. Uno de ellos, por ejemplo, es que del total de la población del condado, más del 19% de nosotros -por lo bajito, porque cito al Censo- vive en la pobreza.