Traducido del inglés para Rebelión por J.M.
Un movimiento creciente de horticultores y agricultores está practicando la «permacultura», un enfoque de la agricultura que fomenta la sostenibilidad
Tetuán, Marruecos. El sendero ascendente de neumáticos reciclados y troncos de madera serpentea entre higueras, olivos y granadas, pasando por los arbustos de cactus y un surtido disperso de flores y hierbas. El jardín no parece reflejar años de planificación y trabajo, pero todo aquí se plantó con un propósito.
«Cada una de las partes del suelo tiene su propia historia», dice Farida Alluch, diseñadora de permacultura certificada, acerca de su jardín en Tetuán, en el norte de Marruecos.
«Aquí lavas los platos con placer sabiendo que estás regando las plantas», dice Farida Alluch, diseñadora certificada de permacultura (MEE / Matthew Greene)
Alluch se encuentra entre un creciente movimiento de horticultores y agricultores en la región del Rif de Marruecos que practica la permacultura, un enfoque de la agricultura que fomenta el trabajo con la naturaleza y no contra ella y donde se hace hincapié en la sostenibilidad.
Desarrollada en la década de 1970 por los biólogos australianos Bill Mollison y David Holmgren, la popularidad de la permacultura está aumentando en Marruecos, propenso a la sequía.
El país del norte de África se encuentra actualmente en medio de una crisis de agua debido a las altas tasas de consumo y la gestión inadecuada del recurso. Según el World Resources Institute , Marruecos se encuentra entre los países que se espera que enfrenten niveles de estrés hídrico «extremadamente altos» para el año 2040.
Un clima impredecible en los inviernos recientes también está contribuyendo a la actual sequía en Marruecos. El pasado mes de noviembre fue el mes más seco de la temporada de lluvias del invierno en el país en más de 20 años.
Prueba y error
Aunque su formación es la Sociología, Alluch dice que «siempre ha estado interesada en ‘reverdecer’ el desierto», comenzando con una carrera en el desarrollo de proyectos en el Banco Mundial que la envió a Eritrea, Yemen y toda América Latina, exponiéndola a cuestiones sobre el cambio climático y los desafíos ecológicos.
Fue en Eritrea donde Alluch se topó por primera vez con la permacultura, pero a la hora de dedicarse más seriamente a la actividad regresó a su natal Tetuán, pasando cerca de dos años inspeccionando terrenos en venta antes de establecerse en su ubicación actual.
La propiedad entonces era «solo algunos arbustos y matorrales», dice en un recorrido por el jardín de la parte delantera.
Alluch diseñó una pequeña casa estilo rancho que construyó junto con la ayuda de vecinos y amigos. Implementando principalmente suministros naturales recogidos de la zona, se usaron ladrillos de barro seco para paredes y juncos de bambú para techar. Los materiales mantienen el espacio fresco en los meses de verano y mantienen el calor cuando las temperaturas comienzan a descender.
Además ella misma instaló un sistema de plomería que dirige el drenaje de agua para regar las secciones del jardín.
Llegar a este punto, sin embargo, fue un proceso de prueba y error a pesar de que Alluch obtuvo un certificado de diseño de permacultura en Argentina. La primera planta que puso en el suelo fue un árbol de plátano que murió después de varios meses.
«Fue un error. Traté de traer algo a la tierra en lugar de invitar a lo que quiere venir. Miré lo que mis vecinos estaban haciendo crecer y fue entonces cuando comencé a ver los resultados», dice.
Alluch continúa informando cómo se acerca a la jardinería de experimentación. Se siente particularmente atraída por plantas con características adaptadas para climas áridos como su recientemente adquirido árbol de moringa. La planta es endémica de India, resistente a la sequía y produce nitrógeno de forma natural para enriquecer la tierra.
Su jardín contiene granados, olivos, higueras, naranjos, menta, verbena, cactus de barbary, girasoles, cebollas, ajos, patatas, frijoles, legumbres y otras variedades vegetales. Por el momento está tratando de hacer crecer un árbol de fruta de la pasión.
Las gallinas deambulan libremente en Assilah Eco Village (MEE / Matthew Greene)
Alluch evita productos sintéticos como fertilizantes y pesticidas, una decisión compartida entre muchos practicantes de permacultura. En cambio prefiere usar mezclas naturales o «verdes» para alimentar a sus plantas, que generalmente consisten en paja y compost.
Presiones de la industria agrícola
Cuando explica esto de la agricultura sus vecinos están de acuerdo con ella en principio, pero admiten que las presiones de la industria agrícola de Marruecos dificultan que se justifique hacer lo mismo.
Muchos de sus vecinos se ganan la vida con el cultivo de cannabis
«Desafortunadamente el mercado dicta cómo trabajan los agricultores. Los vendedores y distribuidores de productos agrícolas quieren productos perfectos. No aceptarán defectos», afirma Alluch.
Aún así, los miembros de la comunidad comparten un interés por aprender técnicas comunes de permacultura, como el compostaje o cómo ordenar las plantas juntas para una mayor eficiencia.
Marruecos lleva casi una década en un programa nacional de reforma agrícola diseñado para maximizar la producción de alimentos y promover las exportaciones. El Ministerio de Agricultura afirma que el programa mejorará la eficiencia, pero existe la preocupación de que la reforma impulse un modelo de agricultura intensiva a instancias de las organizaciones internacionales de desarrollo y los grandes agronegocios.
El programa, Plan Maroc Vert, está respaldado por grupos que incluyen el Banco Africano de Desarrollo, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO), el Banco Mundial y corporaciones de fertilizantes como Maroc Samad.
Parte del programa es para aumentar el nivel de los cultivos, de la mecanización de la agricultura, mejorar la infraestructura (es decir, sistemas de riego), usar más fertilizantes y facilitar que los bancos financien e inviertan en la agricultura.
El país es el principal proveedor del norte de África de frutas y verduras para la Unión Europea (UE). Envía aproximadamente el 60 por ciento de sus exportaciones agrícolas a la UE y se espera que la demanda aumente en los próximos años.
Condiciones de mayor sequía
En la provincia de Chefchaouen, a 65 kilómetros al sur de Tetuán, el agricultor orgánico Ahmed Ayad ha observado el impacto de la agricultura intensiva que se desarrolla a su alrededor.
Como muchos de sus vecinos se gana la vida con el cultivo de cannabis, dependen de los fertilizantes y otros productos químicos para alcanzar los rendimientos deseados. Sin embargo, la aplicación de los productos consume cantidades significativas del agua de la zona, además de eliminar del suelo gran parte de su riqueza.
Marruecos es el principal productor mundial de cannabis y el principal proveedor de la droga para el mercado ilícito en Europa. Si bien el Gobierno ha logrado erradicar algunos cultivos, que sigue siendo legal en áreas del Rif, la industria está mal regulada y continúa proporcionando un medio de vida a aproximadamente un millón de marroquíes.
Desde su silla en la mesa de café debajo de un árbol de bellota, Ayad señala la cuenca de agua medio vacía que se encuentra en el fondo del valle de la montaña. La temporada de cosecha ha terminado, pero las lluvias aún no han llegado para reponer la presa.
La agricultura que hace hoy no es lucrativa y está más o menos retirado. Continúa con su agricultura más por pasión que como negocio. Según Ayad se volvió orgánico cuando comenzó a observar el clima irregular, el aumento de las temperaturas y la falta de agua.
Ahora al final de sus cincuenta años, Ayad dice que las consecuencias de la sequía son evidentes.
Para hacer frente a la sequía Ayad recurre al compostaje para el enriquecimiento del suelo. Rota sus jardines para evitar el agotamiento del suelo e incluso ha creado el primer aspersor eólico de la zona como un sistema de riego improvisado.
Las técnicas han ayudado a Ayad a lograr la autosuficiencia alimentaria, pero no vende ningún producto.
Seca y almacena frijoles, frutas y verduras recolectadas de su huerto para consumir durante los meses de invierno. Es una hazaña que desea recordar a los visitantes cuando llegan a su casa que también es una «posada ecológica» que anuncia en Airbnb, el hijo de Ayad, Ibrahim, quien gestiona las reservas.
«Todo es de la huerta», dice con orgullo sobre un plato de guiso de verduras preparado más temprano en el día.
Completar el panorama
El estilo de vida de Ayad -que no usa electricidad- le valió en el pueblo el apodo de «El Bio» y una reputación entre los vecinos por cultivar «a la manera en que debería hacerse».
Algunos dispositivos, como su radio, funcionan con una batería, mientras usa un quemador de gas para iluminar la noche. Elementos como su teléfono móvil se mantienen funcionando con un cargador solar.
Al igual que Ayad, Alluch también provocó conversaciones en su pequeño vecindario una vez que la gente se dio cuenta de lo que estaba haciendo.
«Hacían preguntas como ¿Por qué está comprando paja? No tiene vacas», dice la sonriente Alluch. «Soy un fenómeno por aquí».
Alluch da la bienvenida a todos los huéspedes que preguntan por su huerto. Le gusta usar el interés como una oportunidad para mostrar a los visitantes que la permacultura promueve un estilo de vida consciente, no menos moderno.
«Todo lo que quiero hacer es explotar su curiosidad. Mi puerta está abierta para cualquiera que quiera entrar y ver qué está pasando aquí «, dice.
Alluch también espera presentar a la gente más joven la permacultura, como su vecina de 32 años Ali Fares, una agricultora a la que ahora está persuadiendo para que tome cursos de diseño de permacultura. Los cursos se ofrecen en las ciudades marroquíes de Essaouira y Marrakech.
«Poco a poco me interesé por todo. Yo quería más información. Caminaba hacia el bosque y comenzaba a hacerme estas preguntas sobre la relación entre esto y aquello. Abre los ojos a lo que sucede a su alrededor «, dice Fares.
Aunque Alluch enseña conceptos de permacultura de manera informal, tiene ambiciones de integrar un componente educativo más estructurado a su proyecto en el futuro cercano, especialmente cuando nota que más profesionales urbanos se preocupan por el clima y los problemas de seguridad alimentaria.
Para Linsey Taylor-Auad, fundadora de Assilah Eco Village, los conceptos de conservación y sostenibilidad no son ideas radicales para muchos de sus vecinos en Sidi El Yamani, un pueblo cerca de la costa atlántica noroeste de Marruecos.
Una ventana hecha de botellas recicladas sobre el marco de una puerta en Assilah Eco Village (MEE / Matthew Greene)
El pueblo, fundado en 2014 y financiado por Taylor-Auad, está inspirado en la arquitectura tradicional inglesa de estilo rural y tiene aspectos únicos, como una cabaña para invitados construida con carretes de cable reciclados.
«Desde mi experiencia, la gente de las áreas rurales es increíblemente ingeniosa. Son expertos en reparar y reciclar casi todo, desde ropa hasta productos electrónicos», dice Taylor-Auad.
Eventualmente, a Taylor-Auad le gustaría invitar a los artesanos locales a su solar para que colaboren enseñando a voluntarios y turistas artesanías tradicionales como el tejido, así como ofrecer talleres de construcción de viviendas totalmente naturales, calentamiento solar del agua y otras habilidades de ecoconstrucción.
Más adelante, los vecinos de Taylor-Auad, Ismael Jiménez y Nina Wagner dicen que necesitan toda la ayuda que pueden recibir al convertir tierras heredadas de la familia de Jiménez en una granja de permacultura y una casa de huéspedes.
La pareja, que comenzó su proyecto hace tres años, se está beneficiando de los aportes y la orientación de los trabajadores locales.
«Descubrimos muchas posibilidades comparando y combinando nuestro estilo con su enfoque», dice Wagner.
Habiendo aprendido principalmente leyendo libros de permacultura y tutoriales en internet, Jiménez y Wagner encuentran muy necesarios el estímulo y la asistencia locales que reciben. Idealmente, les gustaría ver que su proyecto inspirase a otros a hacer lo mismo.
«Realmente, cualquiera puede hacer permacultura», cree Jiménez.
Fuente: http://www.middleeasteye.net/in-depth/features/permaculture-morocco-4209127
Esta traducción se puede reproducir libremente a condición de respetar su integridad y mencionar al autor, a l traductora y Rebelión como fuente de la traduccón.