Están de acuerdo en que por la carretera principal del municipio de Pedralba (2.800 habitantes, Valencia) transita un exceso de automóviles y camiones. Y en la necesidad, debido a las molestias y atascos, de una alternativa que desvíe del casco urbano el tráfico pesado de vehículos (3.000 diarios, según la Diputació de València).
Pero la Asociación Ecologista en Defensa del Paisaje de Pedralba rechaza que, para ello, se construya una carretera –la Variante Sur- cerca del Túria, río que atraviesa esta población de la comarca de Los Serranos. Continúan hoy años de lucha ciudadana, concretados en la campaña Sí al desvío, no por el río.
Por ejemplo en octubre de 2020, la asociación organizó una jornada informativa y lúdica, que incluía un paseo guiado por el Parc Natural del Túria y por el trazado previsto de la Variante Sur. Ésta “no es la mejor opción, sí la más barata pero no la más ecológica”, coincidieron un mes después –en el Manifiesto de Defensa del Parc Natural del Túria en Pedralba– la citada asociación ecologista pedralbina; Ecologistas en Acción la Serranía; la Associació Cultural 9 d’Octubre; Acció Ecologista Agró; las coordinadoras en Defensa de los Bosques del Turia y Serranía Viva; Comisiones Obreras y UGT.
Asimismo, la Asociación en Defensa del Paisaje de Pedralba recogió 4.000 firmas digitales y dirigidas a la ministra para la Transición Ecológica, Teresa Ribera; en el escrito alertaban “ante la barbaridad que supondría llenar de hormigón y contaminación un parque natural”. En otra misiva de hace un año remitida al presidente de la Diputació de València, Antoni Gaspar, compararon el proyecto de infraestructura con otros del tardofranquismo en Valencia capital, paralizados por la movilización popular: la urbanización del bosque de El Saler o la construcción de una carretera en el antiguo cauce del río Túria.
“Cuando hablamos del Parc Natural del Túria parece que hablamos de un espacio enorme, gigante. Nada de eso. Dicho parque, a la altura de Pedralba, es un espacio pequeño y estrecho, un ‘istmo’, con una anchura de unos 300 metros”, recuerdan en la carta, firmada junto a Ecologistas en Acción, con la adhesión del grup naturalista La49, Acció Ecologista Agró y la Coordinadora en Defensa de los Bosques del Turia.
El Gobierno Valenciano (PSPV-PSOE, Compromís y Podemos) aprobó el pasado 6 de agosto el nuevo Plan de Ordenación de Recursos Naturales (PORN) del Parc Natural del Túria, que –según la nota informativa del Pleno del Consell- “blinda este ámbito territorial de gran valor ecosistémico y de biodiversidad”, y lo incluye en la Red ecológica europea Natura 2000. El PORN anterior data de 2007. El nuevo plan tiene como área de actuación 17 municipios valencianos, entre ellos Pedralba.
La consellera de Agricultura y Transición Ecológica, Mireia Mollà, de la coalición Compromís, afirmó durante la presentación del PORN y en relación con la Variante Sur de Pedralba: “Ante uno de los pulmones más importantes de toda la Comunitat Valenciana (el Parc Natural del Túria), hay determinadas infraestructuras que seguro que se pueden replantear; incluso cuando estuvieron sobre la mesa y se descartaron por ser más costosas; deberíamos ponernos de acuerdo en tener una infraestructura que es necesaria, a la vez que protegemos el Túria y respetamos el PORN” (declaraciones reproducidas por la Agencia Efe).
La Variante Sur es una carretera de 1,2 kilómetros y tres rotondas, promovida por la Diputació de València, cuyo objetivo es “liberar de tráfico al núcleo urbano de Pedralba y permitir el enlace de la carretera CV-370 con la CV-377”. El proyecto fue aprobado en noviembre de 2014 por Decreto de la corporación provincial, entonces gobernada por el PP.
Las obras de la infraestructura viaria no se han iniciado; actualmente en fase de expropiaciones de suelo, la Variante Sur tiene hoy entre sus defensores principales a la presidencia de la Diputació de València, controlada por el PSPV-PSOE, y la alcaldía de Pedralba, en manos del PP. Por el contrario, defienden un trazado alternativo Podemos, Esquerra Unida del País Valencia (EUPV-IU), Esquerra Republicana del País Valencià (ERPV), Compromís; los concejales actuales del PSPV-PSOE en Pedralba; movimientos ciudadanos como per l’Horta o Intersindical Valenciana, entre otros.
En su día el Gobierno Valenciano, del PP, emitió la Declaración de Impacto Ambiental favorable al proyecto (publicada en el Diari Oficial de la Generalitat Valenciana en abril de 2015). La declaración de impacto fue prorrogada hasta 2022 mediante dos resoluciones –de julio y noviembre de 2020- de la Conselleria de Agricultura y Transición Ecológica, ya con el tripartito progresista en el gobierno. La Asociación en Defensa del Paisaje de Pedralba interpuso un recurso contencioso-administrativo contra la prórroga de la DIA; ante el recurso, un auto del Tribunal Superior de Justicia (TSJ) de la Comunitat Valenciana desestimó en mayo la adopción de medidas cautelares.
En 2015 la DIA señalaba, respecto a la Variante Sur de Pedralba en la CV-377: “El suelo es uno de los principales factores que se ven perjudicados pues la ejecución de la actividad en sí presenta una ocupación de suelo significativa; asimismo pueden resultar afectados los suelos adjuntos a la traza”; y añade que al tratarse de un nuevo trazado viario “supondrá una fragmentación del hábitat, dentro del Parque Natural del Turia, y una importante barrera para la fauna y para el acceso desde el núcleo hasta el río, y un importante impacto paisajístico”.
La declaración ambiental reconoce que en el entorno de una de las glorietas “la infraestructura se aproxima mucho al río Turia, por lo que cabe prestar especial atención a la posible contaminación de las aguas del cauce. Dada la proximidad entre la actuación y el núcleo urbano, se pueden producir importantes molestias sobre la población, como ruidos y contaminación atmosférica”.
El pasado 21 de abril, el Consell Jurídic Consultiu (CJC) de la Comunitat Valenciana aconsejaba “suspender” o “desistir” en la ejecución de la Variante Sur por motivos de prudencia; el dictamen se basaba en la posibilidad de que la infraestructura fuera incompatible con el PORN del Parc Natural del Túria, entonces en tramitación. La Asociación en Defensa del Paisaje de Pedralba apreció esta recomendación y recordó que la variante propuesta por la Diputació es “anacrónica” en época de emergencia climática (el Gobierno Valenciano aprobó, el 6 de agosto, el Anteproyecto de Ley del Cambio Climático y Transición Ecológica).
También la asociación hizo hincapié en que la propuesta oficial de carretera destrozaría la denominada Huerta de Casa de Pedralba (entre el río Túria y los edificios del núcleo urbano), que destaca por sus valores naturales, etnológicos y paisajísticos; por otra parte, añadieron los activistas, “no es lo más sensato construir una carretera en el área del cauce fluvial de un río”.
De hecho, el colectivo ecologista considera que se agravarían los riesgos de inundabilidad, ya que la carretera “supondría una auténtica barrera física que retrasaría la salida de las aguas de escorrentía que, a través del núcleo edificado, llegan al río”. La nueva infraestructura se convertiría, por otra parte, en una barrera de separación respecto a la zona de ocio y esparcimiento para los vecinos de Pedralba en el parque natural.
El Gobierno Valenciano firmó en abril de 2007 el Decreto de declaración del Parc Natural del Túria (4.692 hectáreas), que identificaba el tramo de cauces y riberas del río Túria -entre los municipios de Pedralba y Paterna- como “uno de los últimos pulmones forestales” del área metropolitana de Valencia (1,5 millones de habitantes); además del río y sus riberas, el Decreto destacaba el “gran interés ecológico y paisajístico” de los bosques mediterráneos de pinar y matorral, así como la huerta tradicional. La declaración de parque natural reconoce, además, la “notable diversidad de hábitats y de especies de fauna y flora”.
En el PORN del Parc Natural del Túria, de reciente aprobación, se incluyen espacios protegidos de la Red europea Natura 2000, por ejemplo la Zona de Especial Protección para las Aves (ZEPA) del Alto Túria y Sierra del Negrete y Lugar de Importancia Comunitaria (LIC) Sierra del Negrete; figuran humedales protegidos como el Embalse de la Vallesa; el Paraje Natural Municipal de Les Rodanes, en el municipio de Vilamarxant; el paraje de Los Calderones, en Chulilla; y también cuevas catalogadas, como Sima del Palmeral.