El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha actuado con celeridad a la hora de derribar de forma parcial el muro que separa desde hace décadas al país del norte con Cuba al ordenar que se levante las restricciones a los viajes de familiares y envíos de remesas a la isla. Pese a la petición […]
El presidente de Estados Unidos, Barack Obama, ha actuado con celeridad a la hora de derribar de forma parcial el muro que separa desde hace décadas al país del norte con Cuba al ordenar que se levante las restricciones a los viajes de familiares y envíos de remesas a la isla.
Pese a la petición lanzada por la mayor parte de los países lationoamericanos, el embargo económico seguirá pesando sobre la isla.
La decisión no solo anula las restricciones impuestas en junio de 2004 por Bush, sino que va más allá al eliminar las limitaciones en cuanto a tiempo y frecuencia a las visita de cubanos residente en EEUU a Cuba.
Las órdenes de Obama -cuya figura dividió a la sociedad cubana cuando llegó al poder- se han transmitido al Departamento de Estado, del Tesoro y de Comercio con una condición concreta: que se ponga en marcha lo antes posible, incluidas las medidas que contribuyan a facilitar las comunicaciones con la isla.
Los hechos
A partir de ahora, las personas que lo deseen podrán enviar remesas y paquetes de ayuda humanitaria a la isla, y se levanta la prohibición de enviar mercancías como semillas para las siembras o material para la pesca.
Los envíos podrán dirigirse a cualquier ciudadano de la isla, con la excepción de funcionarios del régimen, que no podrán beneficiarse de estas medidas. Las visitas carecerán de límite temporal o de frecuencia, explicó el alto funcionario.
Un tercer aspecto de la iniciativa prevé aumentar las comunicaciones con la isla, así como las negociaciones para buscar y poner en marcha servicios de esta índole en Cuba.
Así, por ejemplo, las personas que lo deseen podrán pagar desde el exterior los teléfonos móviles de residentes cubanos.
Por su parte, el ex presidente Fidel Castro aseguró hoy que «Cuba ha resistido y resistirá», y que «no extenderá jamás sus manos pidiendo limosna», horas después de que el mandatario estadounidense, Barack Obama, anunciara medidas para eliminar las restricciones para viajar y enviar remesas a la isla.
Cuba «seguirá adelante con la frente en alto, cooperando con los pueblos hermanos de América Latina y el Caribe, haya o no Cumbres de las Américas, presida o no Obama los Estados Unidos, un hombre o una mujer, un ciudadano blanco o un ciudadano negro» , dice Castro en un artículo divulgado hoy por medios oficiales.
El líder cubano de 82 años, aún primer secretario del gobernante Partido Comunista, dice también que «ahora solo falta que Obama persuada allí (en la cumbre del próximo fin de semana en Trinidad y Tobago) a todos los presidentes latinoamericanos (de) que el bloqueo es inofensivo».
Fidel Castro asegura en su columna de «Reflexiones», titulada «Del bloqueo no se dijo una palabra» , que «Cuba no aplaude las mal llamadas Cumbres de las Américas, donde nuestros países no discuten en igualdad de condiciones».
«Si de algo sirvieran -agrega-, sería para hacer análisis críticos de políticas que dividen nuestros pueblos, saquean nuestros recursos y obstaculizan nuestro desarrollo».
El artículo registra el anuncio que hizo hoy el Gobierno de Obama, citando lo que dijo en Washington en una rueda de prensa el asesor presidencial para América Latina, Dan Restrepo, y detalla que este, al terminar, «confesó con franqueza: ‘Todo se hace por la libertad de Cuba'».
También revela que antes, en la tarde del lunes, «el jefe de la Oficina de Intereses de Cuba en Washington, Jorge Bolaños, fue citado por el subsecretario de Estado, Tomas Shannon», pero que no le dijo nada nuevo respecto a la política norteamericana.
Cita antes Castro que «el Gobierno de Estados Unidos anunció» que esta semana Obama aliviaría «algunas odiosas restricciones impuestas por (el anterior presidente, George W.) Bush a los cubanos residentes en Estados Unidos para visitar a sus familiares en Cuba».
«Cuando se indagó si tales prerrogativas reconocían a otros ciudadanos norteamericanos, la respuesta fue que no estaban autorizados», añade el artículo.
«Del bloqueo, que es la más cruel de las medidas, no se dijo una palabra. Así se le llama piadosamente a lo que constituye una medida genocida» , recalca Castro, y recuerda que el daño de esa política «no se mide solo por sus efectos económicos. Constantemente cuesta vidas humanas y ocasiona sufrimientos dolorosos».
No culpa a Obama
No obstante, como en anteriores escritos, el líder cubano no culpa personalmente a Obama, sino que l o cree incapaz de cambiar el rumbo de Estados Unidos.
«Nuestro país, que ha resistido y está dispuesto a resistir lo que sea necesario, no culpa a Obama de las atrocidades cometidas por otros gobiernos de Estados Unidos. No cuestiona tampoco su sinceridad y sus deseos de cambiar la política y la imagen de Estados Unidos» , dice Fidel Castro.
«Partiendo de esa realidad -agrega-, el presidente del Consejo de Estado de Cuba (el general Raúl Castro) expresó su disposición a dialogar con Obama y, sobre la base del más estricto respeto a la soberanía, normalizar las relaciones con Estados Unidos».
Por su parte, l as organizaciones de la emigraci ón cubana en Miami que integran la Alianza Martiana: la Brigada Antonio Maceo, la Alianza Martiana -como organización individual-, la Alianza de Trabajadores de la Comunidad Cubana (ATC), la Asociación José Martí, la Asociación de Mujeres Cristianas en Defensa de la Familia y el Círculo Bolivariano de Miami, a través de una nota de prensa hicieron saber su «inmensa satisfacción por la decisión del Presidente Barack Obama de dar fin a todas las restricciones de viaje a Cuba para los cubanos emigrados en Estados Unidos» y a » las limitaciones existentes en los envíos de dinero a los familiares en Cuba de los emigrados cubanos en Estados Unidos, así como dar facilidades para el envío de esas remesas a través de instituciones bancarias en Estados Unidos». Añadieron su satisfacción por que «el presidente haya tomado decisiones con respecto a las telecomunicaciones incluyendo la posibilidad del establecimiento de un cable de fibra óptica entre Estados Unidos y Cuba; la del establecimiento de comunicaciones de televisión satelital y por cable entre ambos países, así como las disposiciones que atañen a los teléfonos celulares».
Según afirmaron, «si bien las decisiones de dar fin a las crueles e inhumanas restricciones de viaje a Cuba y la de las remesas son restituciones de derechos a ciudadanos estadounidenses y residentes legales en Estados Unidos y, por lo tanto, son asuntos entre el gobierno de Estados Unidos y sus ciudadanos y residentes legales, los asuntos concernientes a las telecomunicaciones son cuestiones que atañen a un proceso de diálogo entre ambos gobiernos imprescindible para lograr la normalización de las relaciones entre ambos países, y, por lo tanto, eso también nos satisface tremendamente».
Para estas organizaciones de emigrantes, «estas decisiones son un buen comienzo. Por eso exhortamos al Presidente Obama y al Congreso a restituirle, sin demora, a todos los ciudadanos estadounidenses su derecho constitucional de poder viajar a Cuba sin restricción alguna. De la misma manera estas decisiones son un buen comienzo de un largo y difícil camino en la normalización de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba. Normalización que sólo se logrará si ambos gobiernos respetan de manera absoluta los derechos soberanos de ambos Estados».
Por largos años los miembros de estas organizaciones de emigrados cubanos que integran la Alianza Martiana han venido luchando, contra viento y marea, por lograr dar fin a las restricciones de viaje a Cuba que por casi 29 años le impedían viajar a Cuba libremente. Su comunicado terminaba expresando su disposición a «continuar luchando hasta lograr la más completa normalización de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba».
El plan de Bush, papel mojado
En junio de 2004, en precampaña electoral para su reelección en noviembre del mismo año, Bush impuso las restricciones alegando que servirían para acelerar la transición de Cuba hacia la democraca.
Lo que hizo el republicano Bush fue imponer restricciones a las medidas adoptadas por su predecesor, el demócrata Bill Clinton, quien acabó con la prohibición total de viajes a Cuba, aunque los limitó a un viaje por año para cada familia.
Esas restricciones impuestas por Bush, que han estado vigentes hasta ahora, limitaban las visitas a miembros de la familia directa a una vez cada tres años y a una estancia máxima en la isla de 14 días.
Los gastos máximos por día de los visitantes se limitaron a 50 dólares, comparados con los 164 dólares autorizados anteriormente.
Antes de esas restricciones, en 2003 unos 117.000 cubano-estadonidenses y más de 60.000 residentes visitaron Cuba.
Con anterioridad a las restricciones impuestas por Bush, los cubano-americanos enviaban al año aproximadamente unos mil millones de dólares en remesas a sus familias.
En 2004, Estados Unidos además restringió el envío mensual de paquetes y prohibió el envío de ropa y artículos de higiene personal, pero mantuvo en pie la posibilidad de que se mandaran medicamentos y alimentos.
Como parte del plan de Bush hacia Cuba, el Gobierno de EEUU aumentó su apoyo financiero y político para la disidencia interna, y la transmisión de las señales de Radio y TV Martí desde aviones estadounidenses en aguas internacionales.
Cronología de un bloqueo
Las relaciones entre Estados Unidos y Cuba han sido marcadas en el último medio siglo por el bloqueo comercial, vigente desde 1962, y las restricciones a los contactos y envíos entre los cubanoestadounidenses y sus familiares en la isla.
Impuesto en febrero de 1962 por el entonces presidente John F. Kennedy, el bloqueo ha sido alternativamente endurecido y suavizado con medidas adicionales por Washington, en función de los vaivenes del poder, tanto en la Casa Blanca como en el Congreso.
Según Cuba, el bloqueo supuso en casi medio siglo pérdidas por valor de unos 93.000 millones de dólares.
– Enero de 1961 – Estados Unidos rompe relaciones diplomáticas y consulares con Cuba y restringe los viajes de sus ciudadanos a la isla.
– Marzo de 1961 – Washington ordena reducir las compras de azúcar a la isla, días antes de la invasión a Playa Girón.
– Febrero de 1962 – John F. Kennedy impone formalmente el bloqueo comercial.
– Setiembre de 1962 – Washington prohíbe que embarcaciones de cualquier país que participen en el comercio con Cuba anclar en puertos estadounidenses.
– Febrero de 1963: Entran en vigor restricciones de viaje de estadounidenses a Cuba, tras la crisis de los misiles.
– Julio de 1963 – Estados Unidos congela todos los bienes de Cuba mediante las regulaciones para el control de activos cubanos.
– Mayo de 1966 – El Congreso de Estados Unidos aprueba una resolución para prohibir que se embarquen alimentos a países que vendan artículos a Cuba.
– Julio de 1972 – Cuba entra como miembro pleno del Consejo de Ayuda Mutua Económica (CAME), que integraban los países comunistas.
– Marzo de 1977: Presidente James Carter elimina las restricciones para viajar a Cuba.
– Septiembre de 1977: Carter abre la Sección de Intereses estadounidenses en La Habana.
– Abril de 1982 – El presidente Ronald Reagan reinstala limitaciones de viaje a Cuba. Los viajes se limitan exclusivamente a personas que visiten a familiares cercanos y a estadías relacionadas con actividades profesionales o académicas.
– Diciembre de 1991 – Estados Unidos es condenado por la Asamblea General de Naciones Unidas por mantener el embargo. El rechazo se reitera desde entonces cada año en las sesiones de ese foro.
– Octubre de 1992 – La administración de George Bush (padre) aprueba la Ley Torricelli para reforzar el bloqueo.
– Marzo de 1996 – Se aprueba la ley Helms-Burton para intensificar el bloqueo.
– Mayo de 2004 – El presidente George W. Bush anuncia nuevas disposiciones para limitar los viajes (una vez cada tres años) y remesas monetarias de cubano-estadounidenses a la isla, fortalecer el apoyo financiero a la disidencia y aumentar la potencia de las emisoras anticastristas que emiten hacia Cuba.
– Octubre de 2004 – Cuba anuncia el cese de las transacciones comerciales en dólares debido a las políticas de Estados Unidos contra sus activos financieros en esa divisa.
– Diciembre de 2008 – Los países de América Latina y el Caribe piden el cese del bloqueo. Grupo de Río incorpora a Cuba como miembro.