Nacido en Santa Coloma de Gramenet (Barcelona) en 1972, Rafael Burgos es historiador, periodista y, en la actualidad, guía oficial de Cataluña. Ha colaborado en La Vanguardia, RNE y Enciclopèdia catalana. Entre sus publicaciones cabe destacar: Cervantes en Barcelona (Marge Books, ediciones catalana y castellana). Recientemente ha publicado en Icaria, Crema catalana, un libro apasionante […]
Nacido en Santa Coloma de Gramenet (Barcelona) en 1972, Rafael Burgos es historiador, periodista y, en la actualidad, guía oficial de Cataluña. Ha colaborado en La Vanguardia, RNE y Enciclopèdia catalana. Entre sus publicaciones cabe destacar: Cervantes en Barcelona (Marge Books, ediciones catalana y castellana).
Recientemente ha publicado en Icaria, Crema catalana, un libro apasionante sobre la corrupción, el amiguismo y los negocios turbios-más-que-turbios. Sobre esta publicación conversamos en esta serie de entrevistas.
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Estamos en el capítulo X: :»Insert coin» (introduzca la moneda). El tema central es el juego. ¿Se apuesta, se ha apostado en Cataluña por la industria del juego?
No tanto como en otros lugares, aunque es un negocio que siempre ha estado bajo sospecha. Ahí está el Caso Casinos o la apuesta por Eurovegas, primero, y Barcelona World, después. Sin olvidar que en Cataluña se asientan las empresas más potentes de este sector, Cirsa, Recreativos Franco o el Grup Peralada-Inverama.
¿Por qué fracasó Eurovegas? El gobierno catalán, si no ando errado, estaba dispuesto a casi todo.
Efectivamente. Se presumió en un principio de no haber rendido tanta pleitesía como la Comunidad de Madrid. Pienso, por ejemplo, en que la Generalitat no daba su brazo a torcer con respecto a la posibilidad de fumar en el interior de los salones de juego o a que entrasen menores en las instalaciones, aunque en los temas de fondo no había tanta diferencia. La decisión final tuvo que ver más con los buenos resultados del juego en Asia, donde Adelson ya cuenta con varios casinos en Macao. Seguramente sus inversiones irán dirigidas allí.
El proyecto alternativo, señalas, es BCN World. ¿Quiénes están detrás de BCN World?
Algunos nombres curiosos. El valenciano Enrique Bañuelos es el impulsor a través de Veremonte. Recordemos que este empresario sufrió un revés con su inmobiliaria Astroc, por la que apostaron en su momento Carmen Godia o Amancio Ortega. Después se fue al Brasil, al albur de la burbuja inmobiliaria de este país e, incluso, apareció como socio de Alejandro Agag, yerno de José María Aznar, para lanzar una especie de Fórmula 1 pero con coches eléctricos.
Pues menuda pieza…
Volviendo al proyecto de Barcelona World, también han mostrado su interés por instalarse en Tarragona el hijo del magnate que controla el juego en la ex colonia portuguesa de Macao, así como Value Retail (especializada en centros comerciales), la cadena de restauración Hard Rock Café, Sol Melià o el mismo Grup Peralada.
Pregunto inocentemente: ¿también la Caixa ronda por los alrededores de este proyecto?
Sí, y nunca mejor dicho, puesto que vendió el parque de atracciones y se reservó los terrenos en los que se puede asentar el proyecto Barcelona World, pensando en las plusvalías derivadas de la construcción del complejo que promueve Bañuelos.
A lado de lo que será BCN World está Port Aventura. ¿Quiénes son actualmente los propietarios de la empresa? ¿La burguesía catalana no apuesta por estos centros de apuesta y juego?
La mitad de este centro de ocio pertenecía a La Caixa hasta el año 2012. La otra mitad al grupo italiano Investindustrial, quien se hizo con todo el paquete para después volver a vender la parte que compró a La Caixa al fondo estadounidense KKR. Para este último trabaja el ex director de la CIA David Petrus. Además, KKR es accionista de la empresa de aparcamientos Saba, controlada por La Caixa, o de Telepizza. Tanto KKR como Investindutrial tienen intereses en la industria militar.
Haces referencia a un estudio de Marta Torrents, una científica médico responsable del Hospital del Mar barcelonés. ¿De qué va ese estudio?
El estudio se centraba en las enfermedades del juego y concluía que la ludopatía aumentaba un 50 % en aquellos lugares donde se habían instalado casinos como los que están proyectados en Tarragona.
Que luego, claro está, además del drama humana, genera gastos extraordinarios en la seguridad pública. ¡Externalidades!
Si no recuerdo mal la apuesta por el BCN World contó con la colaboración de CiU y el PSC. ¿Fue así? ¿Qué hace el PSC en un lugar como éste? ¿Presiones de los alcaldes de la zona? ¿Convicciones propias?
De todo un poco. Lo presentaron como un ejemplo de responsabilidad política para crear puestos de trabajo. Y, por supuesto, todos los alcaldes de la zona presionan por que el proyecto se lleve adelante sin pensar en las consecuencias a medio y largo plazo. Si a Port Aventura sumamos un complejo de estas características, el entorno va a sufrir un proceso de terciarización cronificada que cerrará las puertas definitivamente a un tipo de industria más diversificada.
Hablas de cambios en el tipo impositivo en los casinos catalanes. ¿De qué orden? ¿Para todos los casinos? ¿Qué ahorro significa para los empresarios del sector?
Estamos hablando de una reducción de los impuestos de los casinos que caerá del 55 % al 10 %, lo que supondrá más de 90 millones de euros al año que la Generalitat dejará de ingresar.
¡Una reducción de más del 80%! Más allá de BCN World, ¿qué empresas destacan en el ámbito del juego en Cataluña? ¿Quiénes son sus propietarios?
CIRSA (Compañía Internacional de Recreativos, SA) de los hermanos Juan y Manuel Lao Hernández (propietarios también de Wingo y Sportium), Recreativos Franco de Joaquín Franco y Grup Peralada de Artur Suqué, quien dio mucho que hablar por su participación en conocido como Caso Casinos, relacionado con la financiación irregular de CiU.
¿Se mueven otro tipo de «negocios» en los alrededores y proximidades de los casinos catalanes o eso solo pasa en otros países?
Ya sabemos que los casinos atraen a un tipo de negocios que se mueven en los márgenes de la ley y que van desde el blanqueo de dinero, la droga y las mafias hasta la prostitución. No se entienden el uno si el otro. Sería difícil encontrar algún empresario dedicado a este sector que no haya acabado salpicado por alguno de estos negocios turbios que pululan alrededor de las apuestas.
Por cierto, ¿han existido las expropiaciones forzosas en algunos de estos proyectos? ¿Cómo se justifican? ¿Y la resistencia de la Unió de Pagesos?
En el caso de Barcelona World no, puesto que los terrenos pertenecían a La Caixa, pero cuando se habló de que Eurovegas iba a instalarse en la zona del Llobregat Unió de Pagesos alertó de la posibilidad que se considerase al proyecto de interés general por parte de la Generalitat y se acelerasen, así, la expropiaciones. Algo que sí se hizo durante la construcción de Port Aventura en 1989. Sea como sea, los payeses de la zona aún esperan las indemnizaciones de las obras de conexión de la autovía del Llobregat con la C-32. Unos 2,5 millones de euros.
¿Cuántas máquinas tragaperras están instaladas en Cataluña? ¿37 mil dices? ¿Dónde? ¿Cuánto dinero se mueve en sus alrededores?
Esta es la cifra que se baraja. Tras la aprobación de un nuevo decreto de la Genaralitat en 2012 se pudieron instalar en cualquier local de hostelería y restauración, tengan o no licencia de bares o restaurantes. Los propietarios de las máquinas pagan 3.000 euros anuales en impuestos por cada una de ellas.
¿Quién es el propietario del Grup Peralada? ¿Alguna relación con CDC?
Artur Suqué. Su nombre apareció a raíz de la presunta financiación irregular del CiU cuando el ex director financiero de Casinos de Catalunya, Jaume Sentís, lo acusó de haber desviado 3.000 millones de pesetas al partido de Jordi Pujol.
Lluís Prenafeta, ex secretario de la presidencia del molt ex honorable, tiene negocios en una ciudad que fue llamada Leningrad (el nombre, por cierto, lo conserva la zona, la actual región rusa). ¿Cómo ha sido eso? ¿No está implicado en asuntos de corrupción municipal?
Se asoció con Enric Bernat (el de Chupa-Chups, aunque ya vendieron la empresa; siguen manteniendo la explotación de la Casa Batlló de Gaudí, y con Artur Suqué para hacerse con la explotación de la lotería en San Petersburgo. Finalmente no lo consiguieron. Por cierto, la hija de Bernat, Marta, tuvo que contratar los servicios del abogado Cristóbal Martell para hacer frente a las acusaciones de fraude fiscal a la Hacienda pública.
Me suena, me suena. ¿Quién es Cristóbal Martell?
Cristóbal Martell es uno de los mejores abogados penalistas. Ya hace años defendió a De la Rosa.
Al mejor empresario del año según el ex molt honorable.
El mismo. Eso fue una buena escuela para enfrentarse ahora a todos los clientes que se presentan en su despacho para solicitar sus servicios. Ahí están Neymar, Messi, el cuñado de Diego Torres (el ex socio de Iñaki Urdangarin), Álvaro Lapuerta (caso Gürtel), Josep Lluís Núñez, algún hijo de Pujol o, desde hace pocas semanas, el ex conseller de la Generalitat Joaquim Nadal.
Joaquim Nadal! Valga’m Deu!
Sí, sí. Trabajo no le falta.
Marta Ferrusola y Doris Malfeito, la mujer de Macià Alavedra, están o estuvieron vinculadas a Casinos de Cataluña. ¿De qué modo? ¿Sigue la cosa?
Ya no. Malfeito falleció hace pocos meses. La mujer del ex president, cuando se hizo empresaria y abrió la empresa de jardinería Hidroplant, habría recibido encargos para decorar algunos de los casinos de Suqué. Algo que también haría Doris Malfeito pero, en su caso, mediante el embellecimiento a través de obras de arte. No en vano era pintora.
¿Nos explicas brevemente el papel del Banco Europeo de Inversiones? A pesar del nombre, ¿es un banco catalán?
No, el BEI es europeo y se dedica a financiar proyectos en todo el continente. Así, la Generalitat habría intentado conseguir ayudas de este banco cuando Eurovegas pretendía instalarse en Barcelona. Ya ayudó a la construcción de la línea 9 de. metro, ahora paralizada, a los Ferrocarrils de la Generalitat, a la concesionaria de autopistas Cedinsa o a Gas Natural. Recuerda que la ex ministra andaluza Magdalena Álvarez fue vicepresidenta del BEI entre los años 2010 y 2014.
¡Me había olvidado!
Cargo que abandonó tras ser imputada por el caso de los ERE en Andalucía. Aún retumban en la cabeza de muchos catalanes las soberbias palabras que pronunció tras su lamentable gestión por el caso de las deficiencias estructurales en la red de cercanías de Barcelona: «antes partía que doblá».
«Soberbias» por soberbia y entre las cabezas de catalanes y no catalanes. Aunque suene imposible ahora, ¿no fue el caso que los años ochenta una diputada de CDC dimitió por convicciones políticas cuando se puso en marcha las loterías en Cataluña?
Pienso en Jaume Sentís y su dimisión como director financiero de la empresa Casinos de Catalunya de Artur Suqué. Pero estamos hablando del sector privado. La diputada de CDC que comentas no recuerdo quién es.
Lamentablemente yo tampoco lo recuerdo, fue en los años ochenta si mi memoria no me falla. Pasamos a temas aún mayores, al Barça como religión, nada menos.
Cuando quieras.
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