Desde 1981 se le ha negado el derecho a un juicio justo y a la libertad de expresión a este galardonado periodista y antiguo miembro del Partido de las Panteras Negras.
El taxista y periodista Mumia Abu-Jamal fue herido a primera hora de la mañana del 9 de diciembre de 1981 y detenido por cargos relacionados con la muerte a tiros de un agente policía blanco de Filadelfia.
Cuando se supo quién era el principal sospechoso de la muerte del agente Daniel Faulkner, los principales medios de comunicación corporativos elaboraron sus editoriales para que pareciera que Mumia era ya culpable antes incluso de un juicio.
Desde que se le declaró culpable y se dictó en un principio una sentencia de muerte, Mumia y quienes le apoyan han luchado sin descanso para invalidar esta injusticia y obtener su puesta en libertad. Una campaña internacional a lo largo de muchos años logró en 2011 sacar al ex-Pantera del corredor de la muerte.
Con todo, el sistema judicial de la Commonwealth de Pensilvania se ha negado durante décadas a considerar seriamente las pruebas exculpatorias que podrían exonerar a Mumia y ponerlo en libertad. En el último reto legal para lograr un nuevo juicio, el juez que juzgaba el caso ignoró el hecho de que se había suprimido una información que era pertinente respecto a los intentos de los fiscales por negar a Mumia un juicio justo.
Abu-Jamal cumplió 70 años en abril de 2024. En esta última década su salud se ha deteriorado como consecuencia directa de las terribles condiciones en las que ha estado encarcelado en las cárceles estatales de Pensilvania.
Ha padecido distintas enfermedades, como diabetes, problemas de vista, hepatitis C y cardiopatías, entre otras. Cada vez que había una emergencia relacionada con su salud, personas de todo el país y del mundo tuvieron que emprender acciones legales y campañas de envío de cartas para conseguir los tratamientos médicos necesarios para salvarle la vida.
A pesar de estas crisis legales y sanitarias, Abu-Jamal continúa siendo un prolífico escritor y autor de programas de radio. Ha escrito o ha contribuido a escribir una docena de libros, al tiempo que a través de Prison Radio emite regularmente comentarios sobre muy diversos temas, como el racismo, el militarismo, la pobreza y la difícil situación de los más de dos millones de personas encarceladas en Estados Unidos. En julio de este año se publicó Beneath the Mountain: An Anti-Prison Reader.
Durante décadas su caso ha provocado miles de concentraciones y manifestaciones. El 24 de abril (día de su cumpleaños) y el 9 de diciembre (fecha del aniversario de su detención) de cada año se celebran manifestaciones en Filadelfia para exigir su inmediata puesta en libertad.
Su caso se ha convertido en una célebre causa nacional e internacional. El nombre de Mumia Abu-Jamal es de sobra conocido en Norteamérica, Europa, África, Asia y Latinoamérica, y millones de personas siguen pidiendo su libertad.
¿Cómo hemos llegado a esta situación?
Mumia fue miembro fundador de la sección de Filadelfia del Partido de las Panteras Negras (BPP, por sus siglas en inglés) en 1969, en pleno apogeo del programa de contrainteligencia del gobierno de Estados Unidos destinado a neutralizar el movimiento revolucionario. Una vez que se disolvió el BPP, siguió trabajando como periodista y organizador comunitario, y acabó convirtiéndose en un firme defensor de la organización MOVE, creada en Filadelfia a principios de la década de 1970.
En una entrada biográfica de la página web de Prison Radio se afirma lo siguiente del legado de Mumia: «A finales de la década de 1970 Abu-Jamal trabajó como periodista en emisoras de radio de todo el valle de Delaware. Fue periodista para WUHY (ahora WHYY), la emisora insignia de NPR, y presentó reportajes para todo el país en los programas All Things Considered y Morning Report. Ganó junto con su equipo de la WUHY de Filadelfia el prestigioso premio Major Armstrong (1980) de la Universidad de Columbia a la excelencia en la radiodifusión. En 1981 Abu-Jamal fue elegido presidente de la sección de Filadelfia de la Asociación de Periodistas Negros […] Actualmente cumple cadena perpetua sin libertad condicional en la Institución Correccional Estatal Mahanoy (SCI, por sus siglas en inglés) de Frackville, Pensilvania. Varias asociaciones de juristas y grupos de activistas (entre los que se encuentran Amnistía Internacional y los premios Nobel Nelson Mandela, Toni Morrison y Desmond Tutu) han criticado durante décadas por ser corruptos desde el punto de vista constitucional tanto el juicio de Abu-Jamal en 1982 como su consiguiente condena por asesinato en primer grado. Abu-Jamal se licenció en el Goddard College en 1996; obtuvo un máster en la Universidad Estatal de California, Dominguez Hills, en 1999 y un doctorado honoris causa en Derecho por el New College de California en 1996. Actualmente cursa un doctorado en Historia de la Conciencia en la Universidad de California, Santa Cruz».
Desde finales de la década de 1960 cientos de personas activistas han sido encarceladas y calificadas de presos políticos por delitos que no habían cometido. Muchas de estas personas que luchaban por la libertad pasaron décadas en la cárcel y algunas incluso murieron entre rejas. Otras personas, como el Dr. Mutulu Shakur y Ruchell Magee, fueron liberadas meses antes de morir aquejadas de enfermedades terminales. El trato que sufren las personas activistas es una clara muestra del carácter social del sistema político estadounidense, que mantiene en condiciones de represión y explotación a los pueblos oprimidos.
Assata Shakur, una veterana militante del Ejército Negro de Liberación (BLA), fue sacada de prisión por sus camaradas en Nueva Jersey hace 45 años, en noviembre de 1979, y finalmente obtuvo asilo político en Cuba.
El presidente saliente Joe Biden podría liberar a Leonard Peltier de la prisión federal
El líder del Movimiento Indio Estadounidense (AIM, por sus siglas en inglés) Leonard Peltier languidece en cárceles federales desde que el gobierno estadounidense lo extraditó ilegalmente de Canadá en 1976. Peltier fue encarcelado inmediatamente después por el asesinato de dos agentes del FBI en la reserva india de Pine Ridge, en Dakota del Sur, en 1975.
Peltier lleva 47 años en la cárcel, a pesar de que muchos políticos, personalidades y organizaciones de masas han pedido un nuevo juicio o su puesta en libertad. El Movimiento Indio Estadounidense surgió del auge y las ramificaciones de los movimientos por los Derechos Civiles y el Poder Negro de la década de 1960. Se fundó en 1968 para luchar por los derechos de los pueblos originarios cuyas tierras y vidas fueron robadas por el colonialismo de asentamiento europeo.
En junio de 2024 se le volvió a denegar la libertad condicional a Peltier, aunque podría quedar en libertad con el inminente cese en su cargo del presidente Joe Bidel el 20 de enero de 2025. Peltier y AIM han sido aliados durante mucho tiempo del Movimiento de Liberación Negra y de otros pueblos oprimidos.
Un informe publicado por The Hill indica que un senador demócrata ha pedido a Biden que ponga en libertad al líder de AIM: «El presidente de la Comisión de Asuntos Indígenas del Senado, el senador demócrata por Hawai Brian Schatz, pidió al presidente Biden que, antes de abandonar el cargo, conceda el indulto al activista indígena estadounidense Leonard Peltier, condenado por el asesinato de dos agentes del FBI en un controvertido juicio celebrado en 1977. “Peltier es una de las personas que merecen esa medida de gracia”, afirmó Schatz en el pleno del Senado el miércoles (4 de diciembre de 2024). “Si hay un caso de una persona presa que merezca ser puesta en libertad por compasión, es el de Leonard Peltier», continuó. “Esto es exactamente para lo que sirve el formidable poder presidencial: para corregir un error histórico. Y si no es por eso, entonces es para mostrar clemencia y permitir que un anciano morir con su familia”».
Durante décadas se han negado a los pueblos originarios sus derechos fundamentales, sus derechos civiles y su derecho a la autodeterminación. La liberación de Peltier es lo mínimo que el gobierno federal puede hacer para enmendar parcialmente las políticas genocidas aprobadas por Estados Unidos desde su creación.
Quienes apoyan a Peltier animan a contactar con la Casa Blanca para exigir que Biden conceda el indulto a este líder indígena que lleva casi cinco décadas encarcelado. Se puede firmar una petición on line en este enlace.
El empeoramiento de las condiciones de vida en la cárcel provoca autoinmolaciones en Virginia
Los casos de Mumia Abu-Jamal y de Leonard Peltier son paradigmáticos del trato inhumano que la clase dominante estadounidense inflige habitualmente a las personas oprimidas y a sus representantes. Es desproporcionada la cantidad de personas de color, pobres y trabajadoras que son sometidas a evaluaciones por perfil, son detenidas y encausadas por el sistema judicial.
A consecuencia de las insoportables condiciones que padecen las personas en el complejo carcelario-industrial, algunos reclusos han empezado a prenderse fuego para protestar por el trato que reciben. En la Cárcel Estatal de Red Onion de Virginia ha habido muchos casos de autoinmolación.
Prison Radio emitió este relato a principios de año. Este medio afirma lo siguiente en uno de sus informes: «DeAndre Gordon, Demetrius Wallace, Tre’vaughn Brown y Ekong Eshiet, presos en la cárcel de Red Onion, se han prendido fuego para exigir que los sacaran “de la montaña”. El director de la cárcel confirmó que seis hombres se habían inmolado para protestar. Los presos informan de que en total hay más de una docena de hombres que reciben tratamiento médico debido a sus quemaduras. Varios presos fueron trasladados al Centro de Quemados Evans-Haynes del Hospital VCU en Richmond, Virginia, situado a siete horas de distancia, para que se les implantaran injertos de piel. “Estos actos de autoinmolación son los gritos desesperados de ayuda de al menos doce hombres negros que desde el 15 de septiembre denuncian abusos sistématicos, negligencia y violaciones flagrantes de los derechos humanos», afirma la declaración del Grupo Legislativo Negro de Virginia. «Las personas encarceladas en la cárcel estatal de Red Onion afirman haber sido sometidas regularmente a abusos raciales y físicos por parte de los funcionarios de prisiones, a negligencias médicas, como retener sus medicamentos, a estancias excesivas en régimen de aislamiento (un informe señala 600 días consecutivos), comida no comestible cubierta de gusanos y escupitajos de los funcionarios, y ataques violentos de perros»».
Aunque Estados Unidos se vanagloria de ser la principal democracia del mundo, cuenta con la mayor población carcelaria per capita del mundo. La inmensa mayoría de estas personas presas son personas trabajadoras y oprimidas (véase este informe). Por consiguiente, para que haya justicia, un aspecto clave de la transformación general del país es la eliminación del complejo carcelario-industrial. Hay que acabar con el racismo institucional y la explotación de clase para crear una sociedad justa e igualitaria.
Abayomi Azikiwe es el director de Pan-African News Wire. Colabora regularmente con Global Research.
Texto original: https://www.globalresearch.ca/mumia-abu-jamal-continues-struggle-43-years-unjust-imprisonment/5874635
Esta traducción se puede reproducir libremente a condición de respetar su integridad y mencionar al autor, a la traductora y Rebelión como fuente de la traducción.