
Los economistas generalmente consideran que su disciplina surgió durante la segunda mitad del siglo XVIII, en particular con la publicación de la Tabla económica del Dr. François Quesnay (1758), líder de los fisiócratas y la de la Encuesta sobre la naturaleza y causas de la riqueza de las naciones (1776) de Adam Smith, considerado el fundador de la escuela clásica (a la que están vinculados Thomas-Robert Malthus, David Ricardo y John Stuart Mill en Gran Bretaña, Jean-Baptiste Say y Frédéric Bastiat en Francia).