Las medidas de austeridad impuestas por el gobierno griego desde que estalló la crisis económica han causado un daño «escandaloso» a la salud de la población, dejando a casi un millón de personas sin acceso a la sanidad, según ha declarado varios expertos. De acuerdo con un informe condenatorio sobre el impacto de los recortes […]
Las medidas de austeridad impuestas por el gobierno griego desde que estalló la crisis económica han causado un daño «escandaloso» a la salud de la población, dejando a casi un millón de personas sin acceso a la sanidad, según ha declarado varios expertos. De acuerdo con un informe condenatorio sobre el impacto de los recortes aplicados al sistema sanitario griego, los académicos han detectado un aumento de las tasas de mortalidad infantil, crecientes niveles de infecciones del VIH entre consumidores de drogas, el retorno de la malaria y un repunte del número de suicidios.
El presupuesto de los hospitales públicos griegos se redujo un 25% entre 2009 y 2011 y el gasto público en productos farmacéuticos cayó a menos de la mitad, con lo que algunos medicamentos resultan imposibles de conseguir, han declarado expertos de Oxford, Cambridge y la London School of Hygiene and Tropical Medicine (LSHTM). El aumento del paro en un país en que el seguro de enfermedad está vinculado a la situación laboral ha hecho que unas 800 000 carezcan de cualquier subsidio estatal o de acceso a los servicios sanitarios, y en algunas zonas intervienen organizaciones humanitarias internacionales como Médicos del Mundo para prestar atención médica y proporcionar medicamentos a las personas vulnerables.
El informe, publicado en la revista médica The Lancet, acusa al gobierno griego y a la comunidad internacional -que ha exigido profundos recortes como condición para rescatar la economía griega durante la crisis de la deuda entre 2010 y 2012- de hacer caso omiso del grado de penuria infligido a la población griega. «El coste de la austeridad lo pagan sobre todo las ciudadanas y ciudadanos griegos corrientes, afectados por los mayores recortes del sector sanitario que se han visto en toda Europa en los últimos tiempos«, ha dicho el coautor Dr. David Stuckler, de la Universidad de Oxford. «Esperamos que esta investigación lleve al gobierno griego a impulsar una respuesta urgentemente necesaria a estas crisis humanas cada vez más graves.»
Grecia se vio obligada a practicar recortes presupuestarios masivos para cumplir las condiciones de los dos paquetes de rescate por un total de 240 000 millones de euros ofrecidos por la Comisión Europea, el Banco Central Europeo y el Fondo Monetario Internacional, la llamada Troika. El gasto sanitario se redujo al 6 % del PIB. Según los autores, el análisis de las cifras estadísticas de la UE sobre la renta y las condiciones de vida muestra un fuerte aumento del número de personas que requieren atención sanitaria y no la reciben. El coste de la sanidad se ha trasladado en gran medida del Estado a los pacientes con la implantación de nuevas tasas por receta y el aumento de la tasa de atención en régimen de consulta externa en los hospitales de 3 a 5 euros.
Los sistemas públicos de prevención de enfermedades también se han visto recortados, lo que ha dado lugar a la reaparición de enfermedades infecciosas que casi habían desaparecido en el país, como la malaria, que ha vuelto a registrarse en Grecia por primera vez en 40 años. «Hay toda una serie de enfermedades infecciosas que se han mantenido a raya a lo largo de los últimos 50 o 60 años gracias a la mejora de la sanidad pública«, ha declarado a The Independent Martin McKee, profesor de sanidad pública europea en la LSHTM y uno de los coautores del informe. «Si levantas la guardia, como demuestra el ejemplo de Grecia, pueden aprovechar fácilmente esta nueva circunstancia. La experiencia griega demuestra la necesidad de evaluar el impacto en la salud de todas las políticas aplicadas por los gobiernos nacionales y la Unión Europea.«
Los programas de prevención y tratamiento destinados a los consumidores de drogas ilegales también han experimentado importantes recortes; en 2009-2010, el primer año de austeridad, se anuló un tercio de los programas de trabajo de calle. La reducción del número de jeringas y condones que se reparten a los consumidores de drogas conocidos ha causado directamente un aumento de la tasa de infecciones de VIH en esta comunidad, señala el informe, de tan solo 15 casos en 2009 a 484 en 2012. Aunque hasta dentro de unos años no se tendrán datos fiables sobre los efectos en la salud de la población más amplia, el Escuela Nacional de Salud Pública de Grecia ha informado de un aumento del 21% de los partos de niños muertos entre 2008 y 2011, atribuyendo el fenómeno a la mayor dificultad de acceso a los servicios prenatales. La mortalidad infantil aumentó a su vez un 43% entre 2008 y 2010.
La tasa de suicidios creció de alrededor de 400 en 2008 a casi 500 in 2011. Alexander Kentikelenis, sociólogo de la Universidad de Cambridge y también coautor del informe, ha afirmado que el Estado de bienestar griego «dejó de proteger a la gente cuando más necesitada estaba«. «Lo que ocurre con los grupos vulnerables en Grecia es escandaloso«, ha declarado a The Independent. «Es fácil medir lo que ha ocurrido, pero será mucho más complicado cuantificar las implicaciones a largo plazo para la salud de los parados de larga duración y los no asegurados… Dejar que los problemas de salud se descontrolen acaba siendo a la larga mucho más costoso para el Estado.» El ministerio griego de Sanidad y Solidaridad Social no ha respondido a la consulta que se le ha formulado.
Estudio de caso
La Clínica Comunitaria Metropolitana de Helliniko en Atenas se fundó en diciembre de 2011. La gestionan médicos voluntarios y presta atención sanitaria gratuita a las personas que carecen de seguro de enfermedad. El cofundador Christos Sideris ha explicado lo siguiente a The Independent: «La situación sanitaria en Grecia es por desgracia dramática. Hemos ayudado a más de 4 400 pacientes, con más de 20 300 citaciones en los 26 meses que llevamos funcionando. Atendemos a más de 300 niños de menos de tres años de edad y hemos ayudado a 126 enfermos de cáncer que necesitaban quimioterapia en colaboración con un hospital público. Una colaboración que no es oficial, sino voluntaria por parte de las y los trabajadores de allí, que acuden cada miércoles después de su trabajo, con medicamentos donados.»
«Aplicamos tres reglas básicas: no aceptamos dinero de nadie, no estamos adscritos a ningún partido político y no hacemos publicidad para nadie que nos ofrece ayuda. Solo aceptamos dinero de nuestros propios voluntarios, que en estos momentos son 250. Estos voluntarios recolectan dinero y lo entregan a la clínica. El consistorio local también nos ayuda. Todos los medicamentos que utilizamos son donados. Existen más de 40 clínicas comunitarias y farmacias como la nuestra en toda Grecia. No pueden resolver el problema, solo estamos aquí porque existe una necesidad. No podemos ni queremos suplantar un sistema público de sanidad.»
Traducción: VIENTO SUR