El presidente de Serbia, Aleksandar Vucic, denunció el viernes 15 de agosto el carácter violento de las protestas que hubo en la noche del jueves en esa nación europea, con saldo de más de 110 detenidos y 75 policías heridos, y acusó a los manifestantes de perpetrar actos de terrorismo.
El jefe de Estado expresó: “Anoche todos vimos que estas personas (…) destruyen la propiedad ajena brutalmente, sin piedad, sembrando el terror”, dijo en alusión a grupos de manifestantes que atacaron a agentes del orden público y destrozaron sedes del Partido Progresista Serbio (SNS, en el poder) en Belgrado y Novi Sad.
Cuestionó que esos grupos quisieran quemar viva a la gente que se hallaban dentro de las oficinas en Belgrado. “Habrían quemado vivas a 300 personas (…) Ahora quedó claro con quiénes estamos tratando y que no quieren ni la paz ni la resistencia gandhiana, sino que quieren violencia constante”, subrayó.
Vucic criticó a medios de comunicación que difunden que se trata de protestas pacíficas. “Incluso en la época de Hitler nadie había hablado con tanta hipocresía sobre la destrucción de la propiedad ajena”, manifestó el mandatario, quien valoró que a nivel nacional participaron poco más de 3.000 personas y que ello expresa que esos sectores están aislados pues la ciudadanía rechaza la violencia.
De acuerdo con el viceprimer ministro y titular del Interior, Ivica Dacic, al menos 114 personas fueron detenidas y 75 policías resultaron heridos durante las manifestaciones en Novi Sad, Belgrado y otras ciudades.
Acusó a los manifestantes de haber provocado “graves y masivos disturbios del orden público y la paz en toda Serbia”. Recalcó que la intervención policial se produjo una vez que los agentes fueron atacados y añadió que durante los últimos tres días resultaron heridos 121 policías.
Por su parte, el Ministerio de Justicia calificó los disturbios como un golpe contra el orden constitucional y recordó que las leyes de Serbia penalizan los ataques físicos, intimidación y amenazas por motivos políticos. Dejó claro que las personas que los cometan serán identificadas y castigadas.
Las protestas de estudiantes y opositores estallaron tras la muerte de 16 personas por el derrumbe de una marquesina en la estación de trenes de Novi Sad el 1º de noviembre de 2024. Y alcanzaron su punto máximo en marzo. Durante meses los manifestantes han reclamado una investigación de lo sucedido.
Por su parte, las autoridades afirman que las protestas procuran derrocar al Gobierno y al Presidente. El propio Vucic ha alertado que son financiadas por organizaciones y medios desde el extranjero, incluso operadores políticos ucranianos, y aseveró que desde el exterior se invirtieron 3.000 millones de euros en diez años para derrocar a las autoridades de Serbia.
Protestas contra el gobierno
En los últimos días se llevaron a cabo distintas protestas en las principales ciudades de Serbia: Belgrado, Novi Sad, Nis, Kragujeva (entre varias otras) fueron testigos nuevamente de manifestaciones de miles de personas contra el gobierno de Aleksandar Vučić. Los manifestantes, la mayoría jóvenes universitarios, se enfrentaron contra la policía .
Los choques más fuertes se dieron en Vrbas. Lo sucedido en Vrbas generó que se convocaran nuevas movilizaciones en varios puntos del país, en donde se dieron escenas similares y se sumaron múltiples ataques a distintas sedes del partido gobernante, el Partido Progresista Serbio (SNS por sus siglas serbias).
Vučić, a través de sus redes sociales, llamó a la «calma» y a poner fin a la violencia «gratuita» y «completamente injustificada» contra la policía.
Frente a la acusación de la participación de matones pro-gubernamentales en la represión, el ministro de Interior, Ivica Dacic, dijo que estas solo eran grupos de militantes defendiendo las sedes del SNS que fueron agredidos por los manifestantes.
La situación permanece tensa. El presidente serbio, mientras tanto, declaró que «no habrá una guerra civil».
Desde noviembre del año pasado, esta clase de protestas han sido parte de la vida cotidiana del pueblo serbio. Nueve meses en los que el gobierno de Vučic intentó (y falló) en ponerles un freno definitivo y calmar la situación del país.
La mayor ola de protestas en la historia de Serbia
El sábado 15 de marzo, tuvo lugar en Belgrado la mayor manifestación de la historia de Serbia. Fue la culminación de las actividades del movimiento de protesta estudiantil que ha estado activo desde noviembre del año pasado. «Soy un activista ambiental, así que he estado en muchas protestas. Pero por primera vez en mi vida, vi a personas de izquierda y derecha de pie una al lado de la otra, sin tratar de convencerse mutuamente de nada», dice Tijana, de 25 años y de Belgrado, describiendo el ambiente de la manifestación del sábado. «Simplemente estaban allí para apoyar a los estudiantes. No he visto tanta tolerancia en muchos años».
Las protestas comenzaron debido a una tragedia que ocurrió en la segunda ciudad más grande, Novi Sad. El techo de un edificio de la estación de ferrocarril recientemente renovado se derrumbó, cobrándose un total de quince vidas. Los manifestantes inmediatamente enmarcaron este suceso como un problema sistémico relacionado con la enorme corrupción y la incompetencia de la administración estatal, rechazando la idea de que fuera un desafortunado accidente.
En noviembre, varias facultades de la Universidad de Belgrado fueron ocupadas en relación con las protestas. Los estudiantes se atrincheraron en los edificios de la universidad, que se convirtieron en los principales lugares donde los manifestantes se reunían y planeaban nuevas estrategias. Los bloqueos se extendieron a otras ciudades universitarias de Serbia, y los estudiantes gradualmente se ganaron a la mayoría de la sociedad serbia. Las decisiones sobre nuevas acciones se toman en sesiones plenarias públicas abiertas al público.
Los estudiantes están procediendo de una manera muy coordinada, no tienen líderes formales y exigen una investigación sobre todo el incidente en Novi Sad, así como cambios más profundos en el sistema político del país. Según la investigadora Nina Djukanović, este es el mayor movimiento de protesta estudiantil desde 1968.
Según la organización sin fines de lucro Archive of Public Gatherings, había casi 300.000 personas en las calles de Belgrado, mientras que los organizadores estudiantiles estimaron el número en 800.000. Las autoridades estatales informaron de cifras significativamente más bajas: según la policía, había 107.000 personas, según el ejército, solo 88.000. Sin embargo, los estudiantes afirman que tales números solo cuentan unas pocas calles y plazas principales.
Incluso según estimaciones moderadas, sería la mayor protesta en la historia del país. «Una gran parte del público esperaba una resolución política desde el sábado, algo así como cuando derrocamos a Milošević hace 25 años. Pero los estudiantes no exigieron nada de eso», explica Marija.
Recientemente, el régimen de Vučić ha adoptado una estrategia conciliadora hacia el movimiento dirigido por los estudiantes. Afirma estar dispuesto a negociar y ha hecho varias concesiones formales. Sin embargo, los estudiantes se niegan a negociar con Vučić. Sus demandas están dirigidas a instituciones específicas, enfatizando el hecho de que las oficinas están llenas de personas leales al presidente.
Pero Vučić no puede permitirse la confrontación directa, en parte debido al amplio apoyo a los estudiantes: según las encuestas de opinión pública, el 80 % de los serbios apoyan sus demandas. La organización horizontal del movimiento estudiantil también juega un papel crucial, lo que significa que el régimen no tiene a nadie a quién atacar, ya sea a través de la represión directa o una campaña de difamación.
Sin embargo, en noviembre, Vučić y su gente respondieron a las protestas estudiantiles con violencia, a veces directamente de la policía, otras veces de grupos no identificados de personas que más tarde se demostró que eran miembros del partido gobernante. En enero, el público se sorprendió por las imágenes de un coche que arrollaba a los manifestantes y casi mata a una de las estudiantes.
Más allá de la protesta
El presidente Vučić aparentemente no tiene planes de dimitir. A nivel retórico, continúa con una estrategia que combina el reconocimiento de los estudiantes y manifestantes con contraataques suaves. En el discurso del sábado desde el palacio presidencial, por un lado, describió la manifestación como grande. Reconoció que «el 99 % de los manifestantes no querían problemas» y declaró que quienes están en el poder, deben «aprender y cambiar». Por otro lado, se quejó de que los manifestantes son impulsados por «energía negativa, ira e indignación dirigida contra los funcionarios del gobierno serbio». Y si alguien cuestiona su legitimidad, deberían desafiarlo en las elecciones, afirmó.
Además, advirtió de nuevo contra una revolución de colores, una serie de cambios de régimen en Europa del Este y Asia Central pro-occidentales. A una gran parte de los medios de comunicación europeos les gusta ver los conflictos políticos en la región a través del cliché «autócrata local frente a oposición pro-occidental».
«Hemos dado nuestras minas a China, nuestra energía a Rusia, nuestro litio y bancos a Alemania. La mayor parte de la UE permaneció en silencio o apoyó a Vučić debido al litio», enumera Marija las influencias extranjeras.
Es precisamente por eso que el destino del país debe ser decidido principalmente por los serbios. Como muestran las encuestas y el curso de las protestas, ahora creen en los estudiantes. «Estamos esperando a ver qué se les ocurre, para apoyarlos tanto como podamos. Pero me temo que con el tiempo, el régimen usará cada vez más fuerza bruta», describe Tijana las perspectivas para el futuro.
El periodista Antanasijević, socio del medio serbio Mašina, considera que la protesta del sábado fue absolutamente crucial porque mostró claramente cuántas personas están actualmente dispuestas a involucrarse en las protestas, a pesar de la intimidación explícita, las amenazas de violencia física y la campaña de desinformación del campo progubernamental. «Cientos de miles de personas tuvieron el valor de venir a Belgrado», sostuvo. «Ahora necesitan encontrar el valor para organizarse localmente con sus colegas, vecinos y amigos. Huelgas, bloqueo de instituciones y ejercer presión sobre las personas que toman decisiones: todo esto debe continuar, y los estudiantes no pueden manejarlo solos».
Los estudiantes están recurriendo a la sociedad serbia y hablando de la necesidad de celebrar asambleas cívicas a nivel local y de que la gente debe comenzar a organizarse. Según ella, esta protesta tiene el potencial de transformar no solo a la sociedad serbia. «La acción del sábado también produjo increíbles muestras de solidaridad y cuidado», continúa Antanasijević. «Los ciudadanos protegían a los estudiantes y a los demás, y la ciudad estaba impregnada de un sentido de pertenencia y unidad sin precedentes». Si estas protestas van a tener éxito y lograr algo específico, esta unidad debe persistir.
Mientras que el resto de Europa teme el ascenso de la extrema derecha, Serbia está experimentando con la democracia radical, que no tiene paralelo en el continente desde hace muchos años. Sin embargo, además de la sombra de la violencia estatal, el optimismo serbio también se ve eclipsado por una lección histórica de la última década. Los movimientos de protesta masiva de la época, desde la Primavera Árabe hasta Occupy y las manifestaciones griegas contra los recortes, han demostrado que el éxito de la movilización no significa necesariamente tomar el poder y transformar el poder político. Sin embargo, el movimiento dirigido por los estudiantes también difiere de los movimientos globales de la década de 2010, por ejemplo, por la estricta instrucción (y su cumplimiento) de no entrar en ningún edificio gubernamental. Por lo tanto, no solo Vučić, sino también toda Europa debería estar esperando con la respiración contenida el próximo paso de los manifestantes.
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