El referéndum convocado un día como hoy hace exactamente 30 años, el 17 de marzo de 1991, en las quince repúblicas de la entonces Unión Soviética para mantener su integridad «fue necesario y justo», mientras que la posterior desintegración del país violó «la voluntad del pueblo entero», según el expolítico ruso Mijaíl Gorbachov.

El 18 de enero de 1983 el entonces presidente de EEUU, Ronald Reagan, firmó un decreto sobre el despliegue de misiles de alcance intermedio en Europa. EEUU colocó 572 misiles en las proximidades de la URSS desatando una crisis que casi provocó el inicio de una guerra nuclear. Sputnik cuenta cómo se desarrollaron los eventos de aquellos tensos días.