Cada vez que alguien se queja de ideas que caen fuera de un arbitrario y estrecho círculo llamado «sentido común» (en inglés «horse sense», sentido de caballo), lo hace esgrimiendo dos argumentos clásicos: los filósofos viven en otro mundo, rodeados de libros e ideas excéntricas y nosotros sabemos lo qué es la realidad porque vivimos […]

El gerente de prensa del Comité Olímpico de Estados Unidos, Kevin Neuendorf, escribió en la pizarra de su delegación: «Welcome to Congo». Así recibió a los deportistas americanos a los juegos panamericanos de Río de 2007. La prensa de todo el mundo recogió esta anécdota en sus primeras páginas, desde O Globo hasta CNN. Inmediatamente […]

«El egoísmo capitalista resulta, pues, tan solidario que parece el que predica la Biblia». (Manual del perfecto idiota, pág. 226) En el prólogo del Manual del perfecto idiota latinoamericano (1996), Mario Vargas Llosa ya insistía que «Mendoza, Montaner y Vargas Llosa parecen haber llegado en sus investigaciones sobre la idiotez intelectual en América Latina a […]

 En Estados Unidos se ha impuesto la idea de que éste es un país cristiano -cuanto más, judeocristiano- y conservador. Aún cuando en la discusión se acepta la diversidad como paradigma fundador, existe una creciente censura moral: definirse como conservador resulta políticamente correcto, sinónimo de virtud, de valores e ideoléxicos como pro-vida (como si los […]

La carta de los familiares de los militares Gavazzo, Silveira, Soca, Maurente, Medina y Ramas al presidente de Estados Unidos pasará a ser parte de los anales de la vergüenza nacional, por su falta de dignidad y de inconsistencia intelectual. Llamar «procesos judiciales infieles» a los procesos de un país democrático (1) sólo recuerda la […]

La mayoría de las medicinas que se venden en forma de píldoras, recubren una determinada droga, químico o compuesto con una capa de color atractivo y gusto dulce. En español, la sabiduría popular usa esta particularidad para construir una metáfora: «tragarse la píldora» tiene una connotación negativa y expresa la acción de consumir una cosa […]

Recientemente, aprovechando un nuevo aniversario del nacimiento de George Washington, el presidente George W. Bush aprovechó para comparar la Revolución americana del siglo XVIII con la guerra en Irak. De paso recordó que el primero, como el último, había sido «George W.» La técnica de las asociaciones es propia de la publicidad. Según ésta, una […]

Uno de los sitios recurrentes para los turistas en Europa son sus catedrales góticas. Los espacios góticos, tan diferente a los románicos siglos anteriores, nos suelen impresionar por la sutileza de su estética, algo que comparte con la antigua arquitectura del pasado imperio árabe. Quizás lo que más pasa inadvertido es la razón de los […]

En diferentes ocasiones he recurrido en mis ensayos a una expresión breve y significativa: «nuestro idioma es mejor porque se entiende». Según una historia que escuché en mi niñez, esta declaración habría sido formulada por unos inmigrantes europeos que acababan de poner pié en un puerto del Río de la Plata y encontraron algunas dificultades […]